Они рассмеялись, и Череп провел нас ко входу в клуб и велел нам спуститься по лестнице. Он пообещал встретиться с нами позже, когда перед дверью не останется посетителей. Я поблагодарила его, затем взяла Эйдин за руку, и пошла вниз по лестнице. У подножия лестницы нас встретил вышибала, охраняющий главный вход в клуб.
— Привет, Джон, — сказала я, помахав рукой.
Его лицо просветлело.
— Бранна, как ты, детка? Давненько тебя не видел.
— Я в порядке, вот эта вытащила меня сегодня.
— Меньшего я не ожидал от мисс Коллинз, — поддразнил Джон.
Я улыбнулась, когда он поставил густыми черными чернилами печать «Пропуск» на моем левом запястье, а на правом — «Тьма».
— Спасибо, — я тепло улыбнулась, когда он сделал то же самое для Эйдин.
— К твоим услугам, дорогая. — Джон подмигнул. — Повеселитесь.
Я еще раз поблагодарила его и последовала за Эйдин через двойные двери, ведущие в ночной клуб. Мне понадобилось время, чтобы глаза привыкли к почти полному отсутствию освещения в клубе. Стробоскопические огни вызывали боль в моих висках. Я последовала за Эйдин к переполненному бару и задержалась, заказывая нам напитки.
Я постучала рукой по бедру и покачала головой в такт песне, которая лилась из динамиков. Взяла напиток, который предложила мне Эйдин, и сделала глоток. Замычав, когда жидкость скользнула по моему горлу.
Водка и кока-кола.
— Мое любимое, — ухмыльнулась я.
Эйдин звякнула своим стаканом о мой и осушила свой напиток всего за несколько глотков. Я моргнула и даже не попыталась сделать то же самое со своим напитком, потому что знала, что он также быстро вернется в мое горло. Я пила в обычном темпе, чего Эйдин не делала. К тому времени, как я допила свой первый стакан, она пила уже третий.
— Давай потанцуем! — крикнула она, когда ее стакан опустел.
Я поставила свой пустой стакан на стойку бара, взяла Эйдин за руку и позволила ей отвести меня на танцпол. Мы танцевали, смеялись и снова танцевали. Я как раз собиралась попросить ее сделать небольшой перерыв, когда море людей на танцполе расступилось, и открылся вид на кабинки по периметру клуба.
Мои глаза остановились на угловой кабинке или, вернее, на парне в кабинке.
О, Боже.
— Бранна? — Эйдин рассмеялась. — Моргнешь хотя бы?
Я знала, что пялюсь, но, хоть убейте, не могла заставить себя остановиться или хотя бы отвести взгляд. Мое либидо ожило и полностью завладело моим телом.
— Кто это? — спросила я Эйдин, не отрывая глаз от греческого Бога, который сидел в угловой кабинке и глотал «Будвайзер», словно воду.
— Это, — злобно ухмыльнулась Эйдин, подталкивая меня к краю танцпола, — Райдер Слэйтер. Череп говорил, что он из Нью-Йорка и что он только что переехал сюда со своими младшими братьями, один из его братьев — кстати, однояйцевый близнец — боец. Последние несколько недель он дерется здесь почти каждые выходные, он смертельно опасен и ровесник Броны.
Я слышала все, что сказала Эйдин, но мой разум и влагалище сосредоточились только на одной важной детали ее информации.
Райдер Слэйтер.
— Он великолепен, — выпалила я, не в силах отвести от него взгляд.
Эйдин закричала, перекрикивая музыку.
— Подойди к нему, девочка.
Я почувствовала, как расплавленный жар пополз вверх по моей шее.
— Я не могу.
— Не можешь или не хочешь? — спросила Эйдин, щелкнув языком.
Я посмотрела на свою подругу и нахмурилась.
— Как такая девушка, как я, может заговорить с кем-то таким, как он? Потому что я, честно говоря, понятия не имею, я выставлю себя на посмешище.
Эйдин закатила глаза и, перекрикивая музыку, сказала:
— Бранна, ты слышишь себя? Ты говоришь так, будто он уже отверг тебя, но этого не произойдет, если ты просто будешь собой. Ты сногсшибательна, детка, и ты чертовски хорошая девчонка. Парням нравится такое.
Ненавижу, что мои глаза наполнились слезами.
— Ты так мила со мной, — сказала я, быстро промокнув глаза, стараясь не испортить макияж.
— Мы должны устроить тебе перепихон, — проворчала Эйдин. — И Райдер Слэйтер будет тем, кто решит все твои проблемы. Пойдем со мной.
Все произошло слишком быстро, Эйдин схватила меня за руку и буквально потащила за собой, покидая танцпол, не заботясь о том, что на нашем пути появлялось то одно пьяное тело, то другое. Я крикнула ей, чтобы она притормозила, но либо она не услышала меня из-за музыки, либо просто проигнорировала. Я крикнула всего раз, потому что очень остро осознала, что дерьмово хожу на каблуках, а быстрая ходьба на них вполне может привести к моей незамедлительной смерти.
Когда мы пробрались сквозь толпу на танцполе, я молча поблагодарила Бога за то, что выжила, но затем быстро начала молить его о лишении жизни, поняв, где Эйдин остановилась. Мы находились не более чем в метре от той самой кабинки, в которой сидел сногсшибательный Райдер Слэйтер. Он смотрел в свой телефон, но, когда заметил, что мы стоим рядом с его столиком и смотрим на него, он сунул телефон в карман и полностью сосредоточился на нас.