Лахири Махасайя родился в семье брахмана и поэтому обязан был в совершенстве знать правила Вед. Обязанность священнослужителя‑брахмана состоит в том, чтобы помочь другим людям в овладении этими правилами и навыками медитации.
Чтобы стало понятнее влияние брахманов на общественную жизнь индуистов, необходимо коротко описать основанную на писаниях структуру общества.
Индуистское общество делится на четыре класса.
1. Брахманы. Класс священнослужителей, чьи обязанности заключаются в поддержании религиозного культа.
2. Кшатрии. Класс воинов, чьи обязанности — управлять страной и защищать ее от врагов.
3. Вайшьи. Купцы или торговцы, которые занимаются коммерцией с целью обеспечения экономической стабильности.
4. Шудры. Класс сельскохозяйственных работников, которые выращивают съедобные злаки и служат трем высшим классам.
Эта состоящая из четырех частей классификация была провозглашена самим Господом, о чем Он поведал в писании: «Я сам создал четыре класса на основе природы «качеств» и «действий» человека»[5]. Эта божественная схема была объявлена не только индуистам, но всему человечеству. Она универсальна, а не является всего лишь классификацией, характерной для индуистского общества. В зависимости от интерпретации подразделение человечества на четыре группы может оказаться унизительным или возвышающим. В действительности чисто механическая (буквальная) интерпретация приведенных выше слов привела к образованию кастовой системы.
В приведенных выше строчках из Гиты говорится о четырех классах, основанных на «качестве» и «способе жизни» людей, то есть на склонностях каждого человека к тому или иному образу жизни. Но брахманы истолковали их как то, что человек рождается брахманом или представителем другой касты. Таким образом был увековечен их статус кво.
Когда Лахири Махасайя, сам брахман, увидел, как класс священнослужителей эксплуатирует свои привилегии и свой собственный статус, что приводит к их духовному оскудению, а также к духовному оскудению низших классов, он создал интерпретацию классификации из четырех частей в свете Крийя‑йоги, то есть с духовной точки зрения. Он говорил, что это подразделение надо понимать следующим образом:
1. Брахман: Тот, кто составляет единое целое с высшим Я. Другими словами, кто осознал Брахму, высшее Я, тот брахман.
2. Кшатрий: Тот, кто занимается Крийя‑йогой или медитациями и носит свидетельство о внутреннем Откровении между бровями (то есть в районе третьего глаза — прим. рус. ред.) и кто не ждет от своей практики немедленного результата.
3. Вайшья: Тот, кто занимается Крийя или медитациями, но ждет от них результата, например появления оккультных сил или Освобождения. Подобное ожидание результатов приводит к тому, что они обращаются к торговле или бизнесу, и возникают привязанности.
4. Шудра: Тот, кто не видит истинного пути. Эти люди должны кормить других и честно служить им, чтобы праведным образом жизни обрести истинный путь.
Когда Лахири Махасайя был еще очень молод, его отец — ведический барендра брахман и йог — уже позаботился о духовном воспитании своего сына. Он строго придерживался всех правил и инструкций по их выполнению, как они изложены в писании. Ведь определенные церемонии должны быть выполнены, причем в строго определенном порядке. Для постороннего человека, который не посвящен в ведическую культуру, жизнь индуиста покажется бесконечной чередой непонятных ритуалов и церемоний. Например:
Наричххедан: Это особая церемония при рождении, сопровождающая перерезание пуповины.
Намкарана: Ритуал, во время которого новорожденному дают имя. Это происходит на шестой или девятнадцатый день.
Аннапрасанна: Это церемонии по окончании первых шести месяцев жизни, когда ребенку впервые дают, кроме молока, другую пищу.
Видьярамбха: Это церемония в начале обучения ребенка.
Есть и другие: Упанаян: дарование священных нитей, Бибаха: свадьба, Путра‑утпадан: рождение духовного сына, Ванапра‑стха: уход в отшельничество и Санньяс: вступление в орден Свами и др.
Священная нить: средство защиты