* * *
Вертолет Bell Jet Ranger завис в считанных дюймах от захламленной крыши здания. Он был выкрашен в цвет электрик, на борту красовался жирный желтый логотип компании, предлагающей воздушные экскурсии над Золотыми Воротами [125] . Майор приподнялся и, пригнувшись, помчался к вертолету. Член экипажа, одетый в бронежилет с логотипом агентства Корра, помог ему влезть внутрь. Майор наклонился к пилоту в шлеме, тот кивнул в его сторону, и рядовой подал Майору гарнитуру закрытого типа, которую тот немедленно надел. В наушниках раздался голос пилота:
– Какова оперативная обстановка, Майор?
– Мне нужно подняться в воздух. В город убегает один из оперативников Демона, его преследует федеральный агент. Где мой инструмент?
– Чемодан на полу, сэр.
Майор по очереди указал на члена экипажа и второго пилота, продолжая разговаривать с первым:
– Этих двоих – вон.
Означенные мужчины вопросительно посмотрели на пилота, но тот негромко произнес:
– Делайте то, что сказано. Полетите на следующей вертушке.
Они отстегнулись и нерешительно спрыгнули на крышу. Майор крикнул: «Вперед!». Пилот рванул рычаг и вертолет резко набрал высоту, закручивая спиралями поднимающиеся в небо колонны черного дыма.
Глава 44:Откровение
Мерритт гнал мотоцикл по городской улице, по обеим сторонам мелькали магазины. Путь ему перегораживали покореженные автомобили. Мотоцикл был самым удобным средством передвижения в данной конкретной ситуации, так как позволял проезжать даже через самые узкие места между обломками. Проскочив мимо нескольких помятых патрульных машин, Мерритт возглавил преследование.
Перед ним маячила группа автомобилей Локи, он даже смог разглядеть среди них серебристый BMW. Ехали они совершенно безрассудно, снося все на своем пути. В какой-то момент над ними на долю секунды показался даже микроавтобус, подскочивший вверх и тут же отлетевший в сторону. Ушей Мерритта достиг чудовищный грохот. Этот парень на BMW определенно был психически нездоров.
С правой стороны Мерритта начал обходить один из городских полицейских, тоже на мотоцикле. Мерритт приподнял свой значок на цепочке и крикнул: «ФБР!». Используя военную систему жестов, он указал на цель впереди. Коп на мотоцикле кивнул и ускорился, обгоняя его.
Внезапно с двух сторон боковой улицы абсолютно синхронно друг навстречу другу выскочили два седана и столкнулись с ужасным хрустом, расплющив между собой полицейского вместе с мотоциклом.
Все произошло настолько стремительно, что Мерритт только успел крикнуть «Эй!» и отвернуть голову в сторону, чтобы его не повредили разлетающиеся во все стороны в клубах дыма осколки. Проскочив через образовавшееся облако, он обернулся и не увидел ничего, кроме пылающего пламени.
* * *
Грегг снова надел очки и увидел несколько полицейских машин, вылетевших со включенными мигалками на улицу в нескольких кварталах позади него. По мановению руки один из его АвтоМ8 смял очередную малогабаритную машинку, отбрасывая ее с дороги и отправляя в неконтролируемое акробатическое вращение по тротуару. Грегг оставлял за собой хаос разрушения, и полицейским машинам приходилось лавировать между разбитыми автомобилями, с каждой минутой все больше отставая. Но уже не только позади, но и впереди, и по обеим сторонам от него были слышны звуки сирен. Они определенно начинали выстраивать вокруг него оцепление, да и вертолеты наверняка были уже на подходе.
Он улыбнулся себе под нос. К нему на помощь спешили беспилотники, много беспилотников. Он ясно ощущал присутствие более чем сотни автомобилей, причем некоторые из них обладали некоторыми интересными способностями.
С одной из боковых улиц вылетел еще один ярко-красный BMW 740, присоединившись к процессии Грегга. Стая автоматически расступилась, впуская новоприбывший автомобиль внутрь.
Грегг повел рукой в черной перчатке, и электро-полимерная краска его BMW за считанные секунды сменила цвет с серебристого на красный. Заезжий BMW в то же самое время трансформировался в серебристый. Грегговские регистрационные номера на электронных чернилах мигнули и превратились из калифорнийских в орегонские, персональные, с надписью GECCO . Буквально через мгновение BMW Грегга юзом вошел в поворот и исчез на боковой улице, оставив основную процессию позади.
* * *
Мерритт все еще пытался сообразить, что же он только что увидел. Сначала BMW-обманка присоединился к несущейся куче автомобилей, а потом автомобиль Локи трансформировался прямо у него на глазах. Сильно завалившись на бок, он заложил крутой вираж и вошел в поворот, продолжая погоню. Машина Локи была теперь ярко-красной, но выемки от выстрелов на заднем стекле никуда не делись. Он бросил взгляд назад и увидел, что несколько патрульных машин пронеслись через перекресток по главной улице, преследуя процессию.
Мерритт повернулся вперед, гляда на Локи, и нажал кнопку рации:
– Майор! Майор, это Мерритт. Прием!
* * *
В пассажирском отсеке вертолета Майор оторвался от сбора снайперской винтовки SCAR-H. Голос Мерритта, периодически перебиваемый помехами, снова раздался из шифрованного радиоприемника:
– Майор, это… Мерритт… ...ием!
Майор нажал на кнопку на приемнике:
– Слышу вас, агент Мерритт.
– Слушайте… полиция преследует ложную цель… BMW… машина теперь… цвета, и направляется… – помехи заполнили эфир.
– Вы пропадаете.
– Повторяю, … цвет. Продолжаю преследование.
– Вас забивают помехи от АвтоМ8. Прекращайте погоню, Мерритт.
– … полиция – они… – и сигнал снова пропал в шуме помех, на этот раз насовсем.
Майор выронил рацию и проговорил в наушник вертолетного шлема:
– Мы все еще ловим координаты Мерритта?
– Так точно, Майор, очень отчетливо.
– Значит, Демон тоже использует GPS. Выведите-ка меня на позицию над Мерриттом.
* * *
Оторвавшись от погони и направляясь прочь по широким улицам промышленных кварталов, Грегг наблюдал за видеотрансляцией с камеры одного из теперь уже далеких АвтоМ8. Кавалькада автомобилей, которую он только что успешно покинул, взбиралась на приподнятую часть автострады 880, снося с дороги попадающиеся на их пути машины. Калифорнийские дорожные полицейские возобновили погоню на шоссе, приближаясь к полностью автоматической процессии. Грегг не мог не улыбнуться, глядя на происходящее.
Он разогнал всю группу еще сильнее, направляя ее к еще более приподнятому пересечению с шоссе 260. Ограждающая шоссе стена в этом месте была особенно малого радиуса:
Вот сейчас будет очень занимательно…
Глядя в очки, он выбрал ведущий АвтоМ8, заставил его ехать еще быстрее, обогнав остальную стаю, и переключил приемник на видеотрансляцию из другой машины, едущей ближе к концу группы. Передняя машина рванулась вперед, словно ракета, врезалась в ограждение автострады со скоростью больше ста миль в час и пробила его, щедро осыпая пустырь внизу кусками бетона и покореженного металла. Оставшиеся члены группы, включая и серебристый BMW, с ревом въезжали в образовавшееся отверстие в стене и, кувыркаясь в воздухе, падали один на другого, внося свою посильную лепту в огненный ад, разверзшийся внизу. Изображение на виртуальном экране очков сменилось помехами.
Дело сделано. Грегг сделал глубокий вдох и почувствовал, как спадает адреналиновая лихорадка. Судя по GPS, даже самая ближайшая полицейская машина была теперь на расстоянии мили от него. Он с огромным удовлетворением представил себе, как полицейские стоят, смотрят на огромную кучу смешанных горящих обломков, и по обыкновению чешут себе репы, не зная, что с ней делать. Разобраться в произошедшем займет у них не один день.