Через несколько мгновений пистолет Грегга опустел. И пока он стоял, направив пустой пистолет на Бёрнера, офицер СС вынул зажигалку и прикурил сигарету в длинном черном мундштуке. Оранжевый огонек на секунду высветил его ястребиное арийское лицо. Темные глаза подполковника сконцентрировались на аватаре Грегга:
– Ты долго играть. Работа у тебя нет?
Измученные глаза Грегга расширились от удивления: «Кто же, черт побери, создал эту карту?» Бёрнер спокойно продолжал курить. Ради потехи, Грегг нажал на пару клавиш, и его аватар крикнул Бёрнеру:
– Я думаю, в Германии не осталось настоящих мужчин!
– Прекрати болтать чепуха, – нахмурился Бёрнер.
У себя за компьютером Грегг встал на ноги, пинком отправил свой стул назад и в немом изумлении обхватил голову руками. Его глаза быстро вернулись к экрану. Бёрнер сделал еще затяжку:
– Ты безмозглый шпана, – он указал на текст в середине светового пятна на стене, – или у тебя есть полезный знания, да? Если есть, используй твой ключ, и мы будем встретиться опять, – Бёрнер клацнул зубами о мундштук, мрачно улыбнулся, развернулся и пошел прочь, смеясь своим фирменным смехом. Эхо зазвучало по коридорам.
Грегг проследил за его уходом. После этого он снова повернулся к стене и нажатием комбинации клавиш активировал камеру в игре, чтобы сделать снимок экрана. Как только он это сделал, его выкинуло из игры. Сервер Хьюстон Монте Кассино никогда больше не появлялся в публичных списках.
Глава 10:В эфире
Росс прислонился к немаркированному боку полицейского автомобиля Себека. Тот был припаркован на обочине Потреро Роуд:
– Вам подсказать, как проехать в Вудленд Хиллз, сержант?
– Просто небольшой объезд.
– Что здесь? Место первого убийства?
– Вот там, вниз по дороге, – Себек указал через плечо на закрытые стальные ворота. Он стоял перед металлической коробкой лебедки. Полицейская предупреждающая бирка свисала с кожуха.
Себек заметил, что стальной трос был уложен на землю прямо за забором, и так и бежал вниз по холму, покуда хватало глаз. Администрация графства, видимо, решила опустить кабель, чтобы избежать лишних несчастных случаев.
– Подождите секунду, – Себек нажал на кнопку рации. – Группа 992, это D-19, прием, – он снова посмотрел на Росса. – У нас тут патруль внизу, охраняет место преступления.
– Группа 992 слушает, прием, – хрипнул голос по рации.
– Я рядом с вами. Необходимо поднять кабель. У вас внизу все чисто? Прием.
– Принято, все чисто, D-19, прием.
– Ждите. Отбой.
Себек закрепил рацию на поясе под спортивной кофтой. Вытащил вакуумный пакет из кармана и размотал его. В пакете были ключи и пульт дистанционного управления. Он вытащил ключи и начал их перебирать. Один из них он использовал, чтобы открыть кожух лебедки. Откинув дверцу, поискал второй ключ непосредственно к самой лебедке. Вставил ключ и повернул его в замке.
Мотор лебедки включился, скрежеща как мощный консервный нож. Себек наклонился в сторону, чтобы посмотреть, что происходит с кабелем. Тот не шелохнулся.
Росс смотрел на это со своего места у машины:
– Вы ключ в правильном направлении повернули?
Себек остановил лебедку и указал на стрелки рядом с замком:
– Нарисовано «внутрь». Туда и повернул. А вот «наружу», – он повернул ключ в другую сторону, и лебедка размотала маленькую порцию кабеля, прежде чем со щелчком остановиться. – Видите, это «наружу».
Себек снова повернул ключ. Мотор включился, но не втянул даже ту небольшую длину кабеля, которое только что выпустил наружу. Механизм лебедки не подключался, несмотря на то, что мотор работал. Себек остановил лебедку и вытащил ключ.
– Странно это. Хотя сейчас я припоминаю, что ремонтник сказал, что кабель не поднялся из земли, когда он включил лебедку.
Росс выглядел озадаченным:
– Кабель лежал в земле?
– Ага. Закопанный. А ремонтнику пришел фальшивый е-мейл от управляющей компании с указанием приехать сюда и включить лебедку.
Росс подошел и начал изучать кожух лебедки:
– Если при включении лебедки ничего не происходит, то какой смысл в том, чтобы посылать фальшивый е-мейл и просить кого-нибудь приехать и включить ее?
– Странно это. Лаборатория ФБР, наверное, разберет ее по частям, – Себек вынул блокнот и ручку и начал переписывать марку, модель и серийные номера лебедки. – На той стороне надписи есть?
Росс покачал головой. Через несколько секунд они закончили, и Себек убрал блокнот:
– Я бы хотел еще раз взглянуть на место происшествия, раз уж я здесь. Пару минут займет, не больше.
Они возвратились к машине. Перед тем, как сесть за руль, Себек вытащил из вакуумного пакета пульт дистанционного управления, навел его на ворота и нажал на кнопку. Ворота скрипнули и начали открываться. До ушей Себека донесся какой-то другой звук, очень знакомый, и он вскинул голову, прислушиваясь. Рука Росса шлепнула его по груди. Он вздрогнул и уставился на Росса, который куда-то указывал пальцем. Себек посмотрел в указанном направлении.
Лебедка работала, туго натягивая стальной трос. Последний лязг остановившихся ворот вырвал их из оцепенения. Кабель был натянут, как рояльная струна. Себек посмотрел на Росса. Тот указал на пульт:
– Чей это пульт?
Себек посмотрел на пульт, после чего одобрительно кивнул:
– Принадлежал Джозефу Павлосу. Жертве.
– В принципе, правильно, –кивнул Росс в ответ. – В ином случае трос могли найти раньше, чем нужно, и попытка убийства провалилась бы.
Себек задумался:
– Но все-таки, зачем присылать кого-то, если ключ ничего не делает? Как вы и сказали: зачем подделывать разнарядку?
Оба на миг задумались. Росс снова повернулся к Себеку:
– Что вы сделали в тот момент, когда узнали, что мастер запускал лебедку?
– Задержали его и запросили ордер на обыск управляющей компании.
– И сколько времени вы потратили на ожидание ордера и на обыск офиса?
– Достаточно, чтобы позволить второй жертве погибнуть, – скривился Себек.
– Так может быть, это и был отвлекающий маневр, дающий время убить второго программиста?
– Тогда еще более общий вопрос: зачем вообще надо было убивать этих программистов?
Росс поморщился. Себек пристально смотрел на него:
– Что такое?
– Египетские фараоны, – помедлил Росс, – убивали рабочих, которые им пирамиды строили.
– Программисты слишком много знали?
– Возможно. Может быть, Соболю нужна была помощь в программировании. Он все-таки от рака умирал.
– Но зачем им было ему помогать? Павлос тут все время катался на своем мотоцикле, он бы понял, что эта штука нужна для того, чтобы его прикончить.
– Я предполагаю, что эту часть они не разрабатывали, – Росс откинулся на капот автомобиля. – Скорее всего, ее делал Соболь, а они работали над другими фрагментам, возможно теми, которых мы еще не видели.
Они стояли в молчании, взвешивая и оценивая важность новой информации. Росс первым нарушил безмолвие:
– Интересно, что Сингх погиб, когда пытался проникнуть в серверную ферму.
– И что тут интересного?
– Серверная ферма – это, по сути, большое хранилище данных. Сплошные стойки серверов.
– Да, и что?
– Если бы я был программистом, который пытается добраться до секретного хранилища данных, или остановить какой-нибудь компьютер физически, то вполне возможно, что я пошел бы как раз в информационный центр.
Себек облокотился о капот машины рядом с Россом:
– Ладно, положим что Сингх, который, возможно, работал вместе с Павлосом, узнает о смерти Павлоса и коротким путем несется в инфоцентр. Соболь это предугадывает и убивает его при входе. Значит, вы думаете, в инфоцентре что-то есть?