– Возможно что уже и нет. Похоже, Соболь уже нашел то, что Сингх там установил. Над чем Сингх работал в CyberStorm, вы не помните?
Себек с видимым усилием постарался вспомнить название проекта Сингха:
– Сингх был ведущим разработчиком игры… Врата, что ли?
– Врата!?
– Ну да, Врата.
Росс издал болезненный стон.
– Ну что еще?
– А вы знаете, вокруг чего крутится история Врат, сержант?
Естественно, Себек не знал, что ясно выразилось во взгляде, которым он одарил Росса.
– Это история культа, открывающего врата в бездну и выпускающего демона [46] , который разрушает мир.
Себек продолжал смотреть на Росса. Тот рассмеялся:
– Сержант, я говорю об игре Соболя. Я лично не верю в демонов и дьяволов.
– Это хорошо. Я уж начал было волноваться.
– Единственный демон, который меня волнует – это тот, который живет в Юниксе [47] . Я чувствую в данной ситуации восхитительную иронию, которой Соболь вряд ли мог сопротивляться. Вы бы знали, о чем я говорю, если бы играли в его игры. Теперь обдумайте-ка такую штуку: Врата – это MMORPG [48] .
– А что это такое?
– Массовая многопользовательская сетевая ролевая игра.
– И что это такое?
– Это трехмерный мир с сохраняемым состоянием, в котором одновременно пребывают через интернет десятки тысяч игроков со всего земного шара.
Себек ткнул пальцем в Росса:
– Ладно, это звучит достаточно неприятно.
– В данном конкретном случае, это не то, чтобы неприятно, это очень плохо.
– Так федералы же весь инфоцентр обесточили вчера. У них, в CyberStorm, сегодня даже калькуляторы не работают. Так что, что бы этот разбойник там себе ни планировал…
Росс не выглядел успокоенным. Себек развил мысль:
– Я имею в виду, что кто бы это ни делал, он же не мог подвести десятки тысяч стальных проводов и электрических ловушек к домам людей? А без подобных действий, программа по сути просто еще один компьютерный вирус, разве нет?
Росс дернул себя за большой палец:
– Мне нужен мой лэптоп, – он прошел к машине, вытащил свою компьютерную сумку с заднего сиденья, положил ее на капот и раскрыл верхнее отделение. Себек подошел к нему поближе:
– Что вы сейчас делаете?
У Росса в руке появилось устройство размером с кредитную карточку. Этим прибором он просканировал окружающее пространство:
– Смотрю, есть ли сигналы беспроводных сетей в этой области, – его взгляд остановился на Себеке. – И они-таки есть, – он указал на индикатор на устройстве, которое показывало сильный сигнал.
Себек взял прибор и осматривал его, пока Росс вытаскивал свой компьютер из сумки:
– Хорошо, и что это доказывает?
Росс указал на ворота, стоящие вниз по дороге:
– Нам необходимо будет подтверждение того, что наши подозрения верны, и мы на правильном пути.
– И эта штука нам поможет?
– Для начала, она показывает, что ворота или лебедка могли быть подключены к беспроводной сети.
– Как черная коробка в CyberStorms?
– Точно. Это значит, что живой человек не обязательно был вовлечен во все это. В новостях упомянули, что Джозеф Павлос здесь катался практически каждый день. Вполне вероятно, что пульт управления воротам стал орудием убийства только после смерти Соболя.
Себек кивнул:
– Значит, наш демон компьютерный приказал воротам убить Павлоса после того, как прочел новости о смерти Соболя?
– Я как раз об этом думаю. Теперь давайте поглядим, какую информацию я смогу вытащить из этой беспроводной сети.
Себек перегнулся через плечо Росса и смотрел, как загружается его компьютер:
– А что вы будете искать?
– Как обычно: все, что смогу найти, – Росс вошел в компьютер, привычно прикрывая свой пароль от Себека. После чего он запустил программу NetStumbler [49] , и подождал, пока закончится ее инициализация.
– Это бесплатная программа, она показывает беспроводные сети.
– Я все-таки не абсолютный профан в компьютерах, Джон. У меня дома тоже есть беспроводная сеть.
Росс повернул компьютер, чтобы его сетевая карта была направлена в сторону источника беспроводного сигнала, почти столкнул его с крышки капота, еле-еле успел подхватить его и продолжил сканирование. Через несколько секунд он улыбнулся:
– Вот, нашли узел доступа, – его лицо вдруг посерьезнело и он опять посмотрел на Себека. Тот придвинулся к нему:
– Что?
– Одной вещи я научился, играя в игры Соболя: время всегда против тебя. Нужно действовать быстро, иначе погибнешь.
– Хорошо. И?
Росс развернул компьютер экраном к Себеку. Себек наклонился вперед. В окне программы NetStumbler горела одна-единственная запись, где в колонке идентификатора сети был расположен простой текст: DEAMON_63.
– Есть у меня ощущение, сержант, что неприятности только начинаются...
– В машину, – скомандовал Себек.
Глава 11:Голос
Филиал сети KTLZ в Сан-Франциско подписал двухгодовой контракт светского обозревателя с Ху Линн Чи, которая заменит ветерана Энджи Андерсон. Этот ход подается как часть корпоративной стратегии, направленной на привлечение более молодой, модной и этнически диверсифицированной аудитории.
Андерсон уже минут сорок шагала на лестничном тренажере. Все, кроме боли, уже растворилось без остатка в музыке из ее собственной подборки для занятий. Пот и ярость изливались из нее сплошным потоком.
Ну как они могли ее заменить? Она же не старая. Пока еще.
Она продолжала шагать. Тренажерный зал Bay Club был эксклюзивным и дорогим местом, заполненным властными деловыми людьми и трофейными женами “напоказ”. Уже несколько раз ей казалось, что она видит, как они перешептываются и показывают на нее пальцами. Слухи о конце ее карьеры быстро распространялись в профессиональной среде. Щеки ее пылали от унижения.
Без другой подобной работы на уровне больших корпораций она не могла позволить себе даже этот тренажерный зал, не говоря уже о съемной квартире. Мысли о балансе ее кредитных карточек заставляли ее продолжать движение, хотя ноги уже горели.
За время своей работы она ничего не накопила. Ее внешний облик и поведение всегда были иконой успешности. Она всегда пыталась скрыть свое скромное происхождение ото всех, в том числе и от самой себя, но сейчас ее уютный искусственный мирок рушился на глазах. Кто-то мог назвать ее поведение тщеславным, но никто на самом деле не понимал, что оно было большим, чем простое тщеславие. Это была амбициозная целеустремленность, готовность рискнуть всем, что у нее есть. Неужели это чувство не было достойным восхищения?
Телефон Андерсон зажегся и завибрировал в углублении тренажера прямо перед ней. Она остановилась, вытащила наушники-капельки из ушей, успокоила дыхание и задумалась, стоит ли отвечать. Телефон снова зажужжал.
Это могла быть Мелисса с новостями насчет работы. Она проверила экран: номер был незнакомым. Андерсон дала телефону позвонить еще немного, после чего все-таки ответила:
– Энджи слушает.
– Это… Энджи… Андерсон? – голос был странно прерывистым и размеренным. Женщина. Британка.
– Да, это она.
– Это было «да»?
Звук был странным. Возможно, международный звонок.
– Да, я – Энджи Андерсон. Кто это?
Возникла небольшая пауза:
– Я звоню, чтобы предупредить вас о возможности новостного репортажа. Событие скоро произойдет.
– Я не знаю, откуда у вас этот номер…
– Вы только что потеряли работу. Я могу предложить вам отличный репортаж. Вы заинтересованы?
Андерсон стояла столбом, пытаясь определиться. Что это было, мошенничество вроде продаж по телефону? Или очередной навязчивый поклонник?