– Окно.
Они подошли к ближайшему открытому окну футах в пятнадцати справа от двери. Гурнер взглянул через стекло внутрь. Внутри находилась гостиная с высоким сводчатым потолком, оштукатуренными стенами и большим камином. Высокие книжные стеллажи выстроились вдоль стен. Диван и мебель миссионерского стиля, выглядевшая весьма настоящей, были со вкусом расставлены по комнате. Он заметил как минимум два датчика движения в верхних углах гостиной, рядом с потолком. На потолке в нескольких местах были видны чашечки противопожарных пульверизаторов. Это имело смысл, так как здание находилось весьма далеко от дороги, а также означало, что за домом есть либо аварийный пожарный насос, либо подключение для пожарной команды. На чертежах он такого не видел:
– Лимон, эти разбрызгиватели, они на чертежах были обозначены? – он продолжал смотреть в окно, слушая, как партнер перебирает планы поместья.
– Нет, не обозначены.
– Черт возьми, а планы-то не сильно точные, – Гурнер внимательнее посмотрел на края оконной рамы и посветил фонариком на углы. Датчиков не было видно, но он знал, что окно на сигнализации. Декер приказал Гурнеру относиться к этому месту как к одной большой потенциальной смертельной ловушке, а уж учитывая смерть от удара током в CyberStorm, у Гурнера и в мыслях не было ослушаться. Немного подумав, он повел команду обратно ко входной двери:
– Экономка только сегодня без приключений сняла дом с сигнализации и открыла дом своим ключом. Предлагаю сделать то же самое, – он взглянул на двоих членов команды. Лиман и Чапман кивнули. Лиман протянул ему короткий шест с хватательной клешней на конце. Гурнер взял его и закрепил в клешне ключ. Вытянув руку, крепко вставил ключ в замок. Поворачивать его смысла не было: раздался громкий щелчок. Оставив ключ в скважине, он шестом нажал на ручку двери, сделал глубокий вдох и толкнул дверь внутрь. Для двери такого размера открылась она совершенно свободно.
Они заглянули внутрь. Лимон снова попробовал просканировать частоты, а Чапман достал баллончик из ящика с инструментами и взглянул на Гурнера. Тот кивнул, и Чапман заполнил дверной проем сплошной пеленой дымного тумана. Все трое внимательно смотрели по сторонам в поисках лазерных лучей, – ничего. Гурнер рукой подал сигнал продолжать.
Он первым прошел через дверь, неся шест наперевес. Медленно пересек порог прихожей и огляделся. Комната была безумно красивой. Его партнеры последовали за ним. Лимон засунул под дверь пластиковый клин, чтобы та случайно не закрылась.
Гурнер проверил рацию:
– Синий лидер, это группа Б, ответьте. Прием, – ответа не было слышно сквозь плотные помехи. Лимон взглянул на него:
– Все это место – сплошная буря радиосигналов.
Неожиданно наверху раздался шум, будто кто-то ходил по второму этажу. Шаги гулко отдавались по паркету. Саперы посмотрели друг на друга. Гурнер снова схватил рацию:
– Синий лидер, здесь кто-то есть. Вы слышите? Прием. – лишь помехи в ответ. И тут сверху раздался голос:
– Кто здесь? – эхом раскатилось по мраморной прихожей.
Гурнер расстегнул кобуру и поднял забрало:
– ФБР! Выходите, руки за голову!
Ответа не последовало. Зато они снова услышали шаги. Звук был такой, как будто кто-то спускался по мраморной лестнице справа от них, но лестница была пуста. Послышалось шуршание руки, скользящей вниз по металлическим перилам. Инстинктивно, они вытащили пистолеты. Вдруг Лимон хлопнул Гурнера по руке:
– Господи, какие же мы идиоты! Это же трюк! – но пистолет на всякий случай не убрал.
– Знаю, трюк, – Гурнер сосредоточился на лестнице, – но чертовски впечатляющий.
Теперь шаги двигались по полу прихожей по направлению к ним. Гурнер указал рукой на дверь:
– Давайте-ка назад, ребята.
И тут, прямо из воздуха, ближе, чем в пяти футах от них, голос выкрикнул:
– Вам здесь не место!
Что случилось потом, удивило даже видавшего виды Гурнера. Чрезвычайно глубокий звук, самый глубокий из слышанных им когда-либо, прокатился над ним и через него. Стало тихо, а потом миссионерский стол завибрировал с такой силой, что начал двигаться по полу. Хрустальная ваза, стоявшая на нем, треснула.
Внезапно Гурнер почувствовал, как будто что-то схватило и сжало его внутренности прямо через кевларовый костюм. У него даже не хватило времени предупредить Лимона и Чапмана: его согнуло пополам и бросило на мраморный пол, безудержно блюющего. Его кишечник был комком извивающихся змей, пытающихся вырваться наружу из его тела. Агония была страшной, все его существо было объято глубоким первобытным чувством страха, словно осязаемое зло вползло внутрь его.
Гурнер уважал научный подход и логическое мышление, но в этот момент все его знания о мире исчезли, оставив его одного корчиться на полу от ужаса. Он пополз прочь сквозь свою рвоту, слушая безумные вопли, звучащие вокруг. И только через некоторое время он осознал, что кричал он сам.
* * *
Cебек, Росс и Мантц стояли во дворе, окруженные подошедшими полицейскими. Секунду назад они слышали, как внутри дома Гурнер прокричал кому-то предупреждение. Шеф Эйкхорн наклонился к экономке, уточнить, действительно ли в доме больше никого нет.
У Себека зазвонил телефон, и он снял его с пояса:
– Себек слушает.
– Детектив Себек, мне просто нужно было знать, где именно вы находитесь, – проговорил смутно знакомый голос и растворился в шуме помех. Мантц обратил внимание на растерянное выражение лица Себека:
– Кто это был, Пит?
Себек как зачарованный смотрел на телефон, потом встрепенулся и перевел взгляд на Росса:
– Я не то, чтобы уверен, но мне кажется, что это был Мэттью Соболь…
И в этот момент раздались вопли. Себек таких никогда еще не слышал. От них леденела кровь в жилах, было ощущение, как будто человека жгли заживо. Федералы и агенты бросились к двери. Декер немедленно среагировал:
– Не входить! Оставаться снаружи!
На секунду замешкавшись, они увидели, как Лимон выползает на четвереньках из открытой входной двери. Его кевларовый жилет был покрыт рвотой, шлема не было. Кровь текла у него из носа, глаз и ушей. Он ощупывал все вокруг, будто слепой.
Себек с еще несколькими коллегами поспешил на помощь. Лимон был в шестидесяти футах от них. Эйкхорн и Декер предупредительно закричали. И так как все взгляды были устремлены на дом, никто не заметил, как позади них тихо открылась средняя гаражная дверь.
Утробный звук мощного двигатели и визг колес отвлекли внимание присутствующих от происходящего у дома. Себек и другие офицеры обернулись и встретились лицом к лицу с полноразмерным Хаммером, выезжающим из гаража. Он устремился к ближайшим к нему людям и впечатал помощника шерифа и одного из агентов в стоящий рядом фэбээровский седан с такой силой, что машину отбросило на полицейский автомобиль, стоящий позади.
Себек стоял столбом, ничего не понимая в происходящем. Он четко видел, что Хаммером никто не управлял. На нем были закреплены шесть штыревых антенн, все еще качающихся после удара, а также странно выглядящие датчики, прикрученные к капоту, крыше и бамперам.
Двигатель Хаммера взревел, он подал назад, отъезжая от искореженной машины, и два тела рухнули на плиты двора. Чуть погнутая от удара передняя решетка Хаммера была в крови.
Все произошло слишком быстро. Два человека были убиты. Себек буквально физически почувствовал мощный выброс адреналина.
Люди беспорядочно бегали по двору, что-то выкрикивая. Себек оглянулся на входную дверь поместья и увидел, как двое оставшихся саперов визжа выбегали из дома. Один из них споткнулся на ступеньках, упал в цветочную клумбу и забился в конвульсиях.