Но фиаско с филиппинцами оставило его без нормального средства передвижения, а времени, чтобы присвоить себе новую личину, не было. Сам Грегг естественно не хотел, чтобы его видели покупающим новую машину, слишком уж это было рискованно.
И вот он садился в свою собственную старую машину, с компьютером, полным пиратских программ, и с девятимиллиметровым пистолетом. За пистолет он не волновался, в конце концов, это был Техас. А вот компьютер заставлял его нервничать. Он знал, что правительство не боялось огнестрельного оружия, а вот лэптопов – боялось. А то, чего правительство боится, оно наказывает. Любая ассоциация его настоящей личности с миром хакеров была бы катастрофой. Для властей он был невеждой, которого выкинули из школы, и который никогда не попадал за решетку. И эта ситуация его полностью устраивала. Поэтому, в дополнение к лэптопу, он захватил с собой устройство для размагничивания и адаптер к прикуривателю. Если вдруг прижмет, он сможет воспользоваться устройством, чтобы размагнитить жесткий диск. В худшем случае, полиция заподозрит, что компьютер он попросту украл, а этого Грегг не боялся.
После взлома кода Бёрнера Грегг несколько часов поспал. Несмотря на горячее желание немедленно отправиться на поиски дальнейших приключений, он прекрасно понимал, что впереди могли ожидать трудности, так что он хотел быть в форме. Метамфетамин он не рассматривал. В перспективе он был готов к возможному безумию, а также к самым наихудшим из возможных проблем с полицейскими, так что его кровь должна была быть чистой.
Стоя в ночи рядом с Фордом Темпо, Грегг окинул взглядом свой район, где располагались предприятия легкой промышленности. Здесь производились двери-ширмы и специализированные детали для автомобилей. После наступления темноты район был похож на город призраков, если не считать периодически появляющегося за забором питбуля, или изредка заезжающих задом на стоянку грузовиков. Сегодняшняя ночь не была исключением. Грегг полной грудью вдохнул свежий бодрящий ночной воздух.
Свой приемник GPS он положил на сиденье рядом с собой. Расшифрованные координаты обозначали какое-то место к северу, рядом с хьюстонским международным аэропортом – северный Хьюстон, к югу от окружной номер 8, между аллеей Томбэлла и шоссе номер 45. Если ему не изменяла память, это был лесной массив, буквально через каждые полмили иссеченный дорожным полотном, каналами и редкими размеченными земельными участками.
Езда по холодным осенним ночным дорогам заняла около часа. В промежутках между узлами офисных парков и разлапистыми пригородами галогенные фонари уступали дорогу темноте, и незамутненные звезды мерцали над головой. Приятные запахи прелой листвы и дыма из труб порой перебивали даже грибковый смрад, стоявший внутри автомобиля.
Добраться до района, примерно соответствующего координатам, было легко. В обычной ситуации, для обнаружения необходимого места на карте он попросту ввел бы координаты в GPS приемник, но в этот раз он не хотел оставлять информационного следа. Поэтому он потратил пару часов, пытаясь найти дорогу, которая привела бы его ближе к цели, и время от времени бросая взгляд на GPS приемник. Некоторые из сельских дорог не были нанесены на карту, поэтому он выписывал зигзаги взад и вперед по проселочным дорогам, полагаясь на свою интуицию.
Ландшафт сельской местности варьировался между узкими дорогами, усаженными деревьями, быстрорастущими новыми микрорайонами и угловатыми компаниями, ориентированными на производство или тяжелое оборудование. Около часа ночи Грегг обнаружил дорогу с твердым покрытием, милосердно ведущую к месту, которое находилось в нескольких десятых градуса от его цели. Он было снова уперся в кустарники, но тут слева от него нарисовались неясные очертания низкого обветшалого кирпичного здания, стоящего среди деревьев. Оно носило имя компании грузоперевозок Nasen Trucking, Ltd., хотя никаких грузовиков на стоянке, обнесенной забором-рабицей, не было. Одинокий фонарь светил с телефонного столба рядом с засыпанным гравием въездом.
Грегг замедлил движение, так как текущая координата широты совпала с искомой. Долгота все еще расходилась с целевой на десятую долю градуса. Грегг сверился с компасом – цель находилась слева. Он подогнал машину к въезду на стоянку, встал под ярким фонарем и огляделся.
Около входа в здание стояла пара деформированных почтовых ящиков, очень крупных, таких, которые обычно используют сельские компании и фермеры. Грегг скосил глаза, чтобы прочесть надписи на боку ящиков. По ближайшему из них шла трафаретная надпись «Nasen Trucking», нанесенная типографским шрифтом без насечек. На втором черными готическими буквами было написано одно-единственное слово: Бёрнер.
Горло Грегга сдавил спазм. Он посмотрел налево, где гравийная дорога убегала в темноту леса мимо здания Nasen Trucking. Вот так, сидя под фонарем, он был совершенно незащищен. Брайан вывернул руль до упора влево, усилитель руля заскрежетал в знак протеста. Грегг до упора стиснул зубы: если до этого он мог надеяться, что никто его не слышал, то такой звук точно привлекал внимание.
Он нажал на газ и выехал из-под фонаря на гравийную дорогу. Камни захрустели под колесами и заколотили по днищу. Этот звук напоминал ему о детстве и длинных дорогах в прериях. Выехав из конуса света, он сбросил скорость где-то до пяти миль в час и начал вглядываться в темноту, пытаясь рассмотреть… он и сам не знал, что именно. Обнаженные березы выстроились слева вдоль дороги, а справа бежали канава с пышно разросшимся боярышником. Грегг выключил фары и остановил машину. С тормоза ногу он снял, чтобы свет тормозных огней не выдал его местоположение кому-нибудь, едущему по главной дороге.
Пошарив в темноте вокруг себя, он нащупал свой рюкзак. Открыв его, вытащил очки ночного видения. Распутав ремешок, он напялил очки на голову, включил их и осмотрел видневшийся в зеленом свечении видоискателя пейзаж впереди.
В двух сотнях футов вниз по дороге был виден край одноэтажного здания из шлакоблоков. Свет не горел. Где то в пятидесяти футах от него дорогу перегораживала одинокая толстая цепь, висящая между двумя стальными столбами. Металлический знак с надписью «Посторонним Вход Воспрещен» болтался в самой нижней ее точке.
Грегг взглянул на приемник GPS. Судя по нему, до цели оставалась еще одна десятая градуса. Он включил передачу и, испытывая определенное беспокойство, позволил машине катиться вперед самой, не нажимая на газ. При этом он вертел головой из стороны в сторону, пытаясь заметить что-нибудь, что не выглядело бы как камень или растение. В конце концов, он доехал до цепи и поставил машину на парковочную передачу. Судя по показаниям GPS приемника, он был месте.
Секунду помешкав, он выключил двигатель. Внезапно стали слышны шумы леса вокруг. Он слышал, как потрескивали на ветру голые ветви деревьев. Опавшие листья громким шорохом скребли дорогу при каждом порыве ветра. Салон машины быстро остыл.
Грегг вынул из рюкзака свой девятимиллиметровый Глок. Освободив его от кобуры, он положил его рядом с собой на сиденье.
И какого хрена я здесь делаю?
Все происходящее начинало казаться очень неудачной идеей. Брайану Греггу очень не нравилось то, что ему приходилось действовать вслепую. Это шло против его естества. Он снова и снова рассматривал то деревья, то выглядящее покинутым блочное здание.
Ну вот как могло это место быть связано с картой Монте Кассино? Свет не горит. Интересно, есть ли здесь электричество вообще? Грегг вытянул шею, чтобы посмотреть вверх сквозь лобовое стекло, и ненароком стукнулся одной из линз ночного видения о стекло. Поправив очки, он посмотрел снова. Слева над дорогой шла линия электропередач. Где-то через каждые сто футов ее поддерживали тонкие столбы из серого потрескавшегося дерева.