Гарви кивнул и отмотал ролик назад. Мониторы мигнули, после чего на них возникло неподвижное изображение бокового коридора особняка.
– Давай, крути вперед. Медленно… – на экране, кадр за кадром, механическая рука бралась за ручку двери и нажимала ее. – Вот!
Гарви остановил картинку. В полу, у нижнего края экрана, безошибочно виднелась брешь. Пол как будто раздвигался.
– Дальше…
Гарви нажал кнопку покадрового воспроизведения. За несколько кадров брешь стала шире, ручка двери выскользнула из захвата робота, и вся машина соскользнула вниз по внезапно образовавшемуся под ней крутому склону. Ртутные фонари осветили темную яму, выхватывая из темноты стены из шлакобетона и заполненное водой дно. Последующие изображения показали, что вода залила камеры робота, и того замкнуло. На все ушло около полутора секунд.
Трейлер вновь заполнили разговоры. Триэр хлопнул Гарви по плечу:
– Все в порядке. Именно для этого нам и нужны роботы, – он выглядел абсолютно невозмутимо, практически безмятежно. Повернувшись к компании агентов, он произнес:
– Мне кажется, мы выяснили, что дом обесточен, – он указал на техников, сидевших рядом с аппаратурой частотного сканирования. – И никаких радиосигналов, исходящих из дома, тоже не выявлено, правильно?
Техники кивнули. Триэр продолжил:
– Значит то, что мы видим – это простая яма-ловушка. По всей видимости, высокотехнологическое оружие Соболя выключилось, и он начал использовать средневековые средства. Это не может не радовать.
Гарви отвернулся от пульта управления роботом:
– Это был наш последний робот. Нам нужно послать людей в Лос-Анджелес еще за одним.
Триэр кивнул:
– Берите нескольких сразу. Пускай по воздуху пришлют, если необходимо. Но нам надо раздобыть персональные компьютеры Соболя как можно быстрее.
На мгновение в трейлере воцарилась тишина. Гарви помедлил, и потом с сомнением спросил:
– Это значит, что мы….?
– Пошлем туда спецотряд, пускай идут к яме. Мне нужно, чтобы пространство вокруг входа в погреб было огорожено к тому времени, как мы пришлем сюда еще роботов.
Вайкофф выглядел озадаченным:
– Сэр, а вы уверены, что это хорошая мысль?
– Уверен? Нет, не уверен. Но на его компьютерах может быть информация о том, как можно уничтожить этого монстра. Именно за этим мы сюда и пришли, так что давайте работать.
Собравшиеся пробурчали что-то одобрительное. Кто-то сзади задал вопрос:
– Сэр, а что делать с Хаммером?
– Вытащите его обломки и отошлите в Лос-Анджелес. Перед отсылкой накройте брезентом. Не хочу, чтобы завтра на разворотах газет появились фотографии этой «мертвой машины», – он хлопнул в ладоши. – Все, народ, понеслась. За нами весь мир наблюдает.
* * *
Оперуполномоченный Майкл Кирхнер сидел в непритязательном бухгалтерском кабинете в Таузенд Оукс вместе с пятью другими агентами, сосредоточенно изучая финансовые документы. На столах в полном беспорядке были разбросаны открытые папки, счета, налоговые декларации и бухгалтерские книги. Еще один агент занимался копированием жестких дисков находящихся здесь компьютеров. Кирхнер, являясь дипломированным бухгалтером и налоговым адвокатом, считал, что он и его команда делают куда больше для борьбы с преступностью, чем любой оперативный отдел во всем бюро. Без денег никакая организованная преступность ничего не добьется.
Последние восемь часов они провели, скрупулезно изучая финансовую историю Мэттью Соболя. И там было на что посмотреть. Соболь был членом правления тридцати семи корпораций. У него было три индивидуальных частных предприятия, два партнерства, одиннадцать ООО и масса международных коммерческих структур, холдинговых компаний и оффшорных доверительных фондов. Огромное количество финансовой активности за последние два года, закупки оборудования, безналичные переводы, гонорары за консультации и профессиональную деятельность. Все было очень запутано, впрочем, как и у большинства богачей.
Кирхнер еще раз просмотрел отчет о самых больших капиталовложениях. По-видимому, технические компоненты. Куплены одной из компаний, но отправлены по адресу Соболя в Таузенд Оукс.
Подняв голову, он посмотрел на своего партнера, Лу Галбрайта, который фильтровал стоящие рядом картотеки:
– Лу, ты же какие-то деньги потерял на вложениях в топливные батареи несколько лет назад, правда?
Галбрайт прервался, сдвинул очки на лоб и нетерпеливо посмотрел на Кирхнера:
– Вот не хочу об этом говорить вообще. А что?
Кирхнер поднял распечатанный отчет:
– Соболь сделал весьма солидные покупки, которые тебе могут быть интересны, – он пролистал отчет. – Вот, например, одинаковые батареи на водородном топливе, куплены двумя разными компаниями в холдинге по 146 тысяч долларов за штуку, доставлены в его особняк.
– Уход от налогов?
Кирхнер нахмурился:
– Мы не его налоговые манипуляции изучаем, Лу, – он опять уткнулся в отчет. – Блоки питания на топливных элементах? Неужели эти штуки действительно работают?
– Майк, ну я же не идиот. Конечно они работают. Больницы и большие компании используют их, чтобы генерировать энергию из природного газа. Обычно это делают там, где электросеть ненадежна или слишком дорога. Это должно было развиться, просто, знаешь, оно было несколько преждевременно, и…
– Эти штуки ушли в поместье Соболя… – Кирхнер выглядел все более и более озабоченным.
– Да что такое, Майк?
– Позвони-ка командующему в особняке. Надо ему об этом рассказать.
* * *
Агент Рой «Шнур» Мерритт сделал глубокий вдох, впитывая последний ночной воздух, пьянящий запахом влажной земли. Серебро луны висело прямо над горизонтом, и на его фоне виднелись очертания холмов, усеянных пунктирами деревьев. Он оглядел окрестности, не прибегая к очкам ночного видения, получая удовольствие от простых радостей. Свет луны напоминал ему об испанском регионе Басков или о южноафриканском Трансваале. Очень много мест в мире он видел именно ночью, и в основном глядя в очки ночного видения третьего поколения.
Прохладный звенящий предрассветный воздух освежал лицо Мерритта, стоявшего в грузовом отсеке армейского десятитонного грузовика. Мощный дизельный двигатель работал на низких оборотах, пробираясь через брешь, проделанную бульдозером в стене особняка. Брезентовый верх был снят, и кузов был открыт ночному небу.
Мерритт повесил свой пистолет-пулемет Хеклер-Кох MP-5/10 на плечо и посмотрел назад, на свою группу по спасению заложников. Шестеро лучших тренированных операторов в Бюро сидели по обеим сторонам кузова, синхронно раскачиваясь, пока грузовик шатко пробирался по насыпям грязи и камней. Они были его людьми, и если бы их кто-нибудь сейчас увидел, он бы испугался до чертиков. По сравнению с ними, одетыми в черные летные костюмы Nomex с броней из керамических антитравматических пластин, шлемами Pro-Tec, очками ночного видения и пуленепробиваемыми лицевыми масками, сам Дарт Вейдер был бы похож на зазывалу в магазине Walmart. Но ни на одном из их совместных заданий, от Карачи до пустынь Монтаны, не было у него столько нехороших предчувствий, как на этом. Во время предварительного инструктажа он думал о том, что эта работа больше предназначена для саперов, или же минеров. Но ситуация становилась все более безотлагательной: шесть офицеров были мертвы, еще девять ранены, ни у кого не было ответов, а времени существенно не хватало. И все же…
Мерритт смотрел вниз на металлические и деревянные материалы для помоста, лежащие на полу грузовика между скамьями. Здесь же находились четыре ящика с инструментами. Его тренированный отряд оперативного реагирования должен был замостить яму в весьма агрессивной обстановке. Что же там наверху случилось, спрашивал он себя, чтобы понадобились такие действия?