Генерал нетерпеливо закивал:
– Значит, Демон нанял людей, чтобы они за него вскрывали свои собственные корпоративные сети?
– Да. Мы полагаем, что были скоординированы действия тысяч людей, которые не имели никакого понятия друг о друге.
– Оперативная группа по Демону должна была обнаружить и проникнуть в такие террористические ячейки.
Филипс посмотрела на генерала с наигранным терпением:
– Наш мониторинг привел к нескольким десяткам арестов, но Демон – это сеть с массовыми параллельными вычислениями. Ни один человек и ни одно событие не являются критичными для его выживания. В этой сети нет вожаков групп, нет единственной точки отказа. И в ней нет центрального хранилища логики. Ни один из агентов Демона не знает ничего о том, что ему нужно будет сделать, вплоть до нескольких секунд до начала операции, поэтому информаторы бесполезны. А еще Демон оказался большим профессионалом в обнаружении слежки.
– Бог с ними, с арестами. Что насчет внедрения?
– Мы сотрудничаем с межведомственным оперативным отрядом, но дело продвигается медленно. Мои люди не могут работать агентами под прикрытием, слишком уж много государственных тайн они знают, чтобы рисковать их захватом. А оперативники, которых привели из Лэнгли и Куантико, недостаточно хорошо владеют жаргоном и культурой компьютерных игр, а также, по правде говоря, не сильно ориентируются в криптографии и архитектуре интернет-сетей. Третья их часть – евангелисты, практически не знакомые с принципами сетевых игр. Совершенствование их навыков займет время. В общем, нам ужас как не хватает адекватных новобранцев.
Генерал в раздражении ударил кулаком по спинке стула:
– Черт возьми, эта штука превосходит нас по всем параметрам, – он снова обратился к Филипс. – Каким образом вербовка детей через видеоигры превращается в захват корпоративных сетей?
– Таким, что Демон не детей вербует, – Филипс продолжала смотреть на большой экран. – Обратите внимание на демографическую статистику продаж игры. Самый большой рыночный сегмент – молодые люди от восемнадцати до двадцати восьми лет.
– Работники информационной индустрии, – кивнул Фулбрайт.
– Возможно, – она повернулась к ним. – Это может быть любой работник среднего или низшего уровня, не обязательно технарь. Их казалось бы незначительная активность может быть усилена распределенным кибернетическим организмом, который координирует действия тысяч людей, и эта координация окупается с лихвой.
Генерал пытался осмыслить сказанное:
– Но какой смысл работникам уничтожать свою собственную компанию? Это нецелесообразно.
– Всегда есть недовольные и жадные. Наверняка их-то Демон и обрабатывает в первую очередь.
В глазах генерала блеснула кровожадность:
– Этих террористов надо найти и уничтожить.
– Осторожнее с этим. Демон уже уничтожил пару десятков компаний, которые посмели не подчиниться его инструкциям. Среди зараженных есть несколько компаний стоимостью в миллиарды долларов, которые представляют различные индустрии стратегического назначения: энергетические, финансовые, высокотехнологические, биотехнологические, СМИ, производственные, пищевые, транспортные. Очевидно, что подобные цели выбираются для того, чтобы нанести экономике максимально возможные социальные и экономические повреждения в случае их коллапса.
Генерал начал осознавать масштаб трагедии:
– Тогда эта штука ничем не отличается от стратегических бомбардировок. Этот Демон может выпотрошить всю мировую экономику. Какие у нас варианты?
– Еще до того, как мы смогли адекватно оценить размах заражения, мы попробовали проникнуть в пару захваченных сетей, – вздохнула Натали. – Наши попытки вторжения были засечены, и в качестве наказания Демон уничтожил эти сети, и как следствие – сами компании. ФБР-овские прослушки телефонов и наблюдение за вполне определенными работниками закончились так же плачевно. По всей видимости, Демон не испытывает колебаний по поводу уничтожения компаний, которые он держит в заложниках. Дальнейшие попытки внедрения были приостановлены до тех пор, пока не будет разработана новая стратегия.
– Доктор, я повторяю вопрос: какие у нас варианты?
– Сейчас у нас есть только один вариант, – Филипс помедлила. – Оповестить общественность. Надо рассказать людям, что происходит.
– Это бред сумасшедшего. Фондовые рынки обрушатся.
Фулбрайт указал им на смежную комнату для заседаний и мягко сказал:
– Пожалуйста, давайте продолжим разговор за закрытыми дверями. У каждого из здесь присутствующих имеется доступ к информации с грифом «совершенно секретно», но при этом у них есть и пенсионные накопления.
Они вошли в маленький конференц-зал, и заместитель директора закрыл за ними дверь. Генерал свирепо смотрел на Филипс:
– Доктор, чего можно добиться оглашением происходящего, кроме уничтожения пенсионных накоплений миллионов налогоплательщиков?
– Прямо сейчас вы у Соболя в кулаке. Его Демон может кормиться на миллионах ничего не подозревающих людей, потому что мы никого не предупредили. В какой-то момент Демон обнаружит себя сам, и мы потеряем всякое доверие людей. Послушайте, объявите о его существовании до того, как вас заставят, и у вас будут миллиарды союзников в борьбе с ним.
– Это не так просто, Доктор, – покачал головой Фулбрайт. – Вполне возможно, что новостной заголовок о существовании Демона может сработать как очередное событие, полностью стирающее все данные в захваченных сетях. Оно может вызвать финансовый Армагеддон. Да что там, оно может попросту искалечить мировую экономику и вызвать всепланетный конфликт, вплоть до термоядерной войны. Слишком велик риск.
Филипс даже не моргнула:
– Слишком уж экстремальные выводы вы делаете.
– Бескомпромиссные умозаключения – это то, за что мне платят.
– Вы хотя бы думаете о том, чтобы рассказать людям о происходящем?
– Проинформируем после того, как разработаем меры противодействия.
– Но это может никогда не произойти.
Фулбрайт не ответил.
– Сэр?
– Да, Доктор?
– Если вы не собираетесь делать публичное заявление о существовании Демона, то я надеюсь, что вы планируете вступиться за Питера Себека.
– Приговоренного копа? – посмотрел на нее генерал.
– Его апелляции рассматриваются судами необычно быстро. Он приговорен к смерти через инъекцию.
Фулбрайт ответил не сразу:
– Я вынесу это на рассмотрение, Доктор.
– Вы могли бы подделать казнь…
– Боюсь показаться бесчувственным, но Питер Себек должен понести полное наказание, запрошенное по закону, причем чем раньше, тем лучше. Подделка казни может раскрыть Демону наши карты.
– Сэр, пожалуйста….
– Филипс, вы же сами сказали, что у Демона есть агенты в тысячах организаций. А это значит, что у него могут быть свои люди и в пенитенциарной системе, и в правоохранительных органах. Поэтому нам надо быть осторожными. Себек – просто жертва на этой войне, Доктор. Выкиньте его из головы и сосредоточьтесь на спасении жизней и собственности миллионов других американцев.
Филипс минуту стояла и смотрела на него:
– Но мы, конечно же….
– Нету никаких «но», Доктор. Пожалуйста, сфокусируйтесь на работе.
Она почти было собралась опять заговорить, но в этот момент генерал наклонился к ней:
– От Джона Росса новости есть?
Филипс была сильно расстроена, но сумела собраться с мыслями:
– В последнее время не было.
Генерал кивнул:
– Вот его бы задержать, а? Этих хакеров всех бы скрутить – и к стенке!
– Я тоже хакер, генерал, – сверкнула Натали глазами на генерала, – и если бы не люди, подобные Джону Россу, мы бы сейчас имели весьма бледный вид.