К разговору подключился один из кубинцев, что охраняли пленного. Алехандро мне перевёл.
— Подтверждает его слова. Помнит, как больше года назад, нашли его раненого. Был похож на скелет… Думали, что не выживет… Говорит, что после воевал неплохо…
— Против кого?
— Против УНИТА…
— Ясно… А спроси его какое он имеет отношение к Central Intelligence Agency USA?
— Что?
— Уже не надо…
— Почему?
— Он уже отреагировал на мои слова… Он же всё понимает…
Я обратился к пленному:
— Ты же меня прекрасно понимаешь, приятель?
— Yes. I understand…
— И по-русски говоришь?
— Мало… Но понимаю…
— Какую операцию совместно с Национальной службой разведки ЮАР выполняли на территории Анголы?
— Координация связи с подразделениями УНИТА, финансирование повстанцев… Взятие в плен советских и кубинских военных.
— Твоё настоящее имя?
— Томас Броуди, Майами…
— Ты уже в курсе, что от Америки больше ничего не осталось…
— Мне всё равно… У меня там никого нет…
— И что ты планировал дальше делать?
— Остаться с кубинцами… Я два раза уже здесь выжил в Анголе… Сначала там, около Куито-Куанавале, потом после пандемии… Хватит уже дёргать тигра за усы… Я хочу жить…
— Почему не рассказал про то, что ты из Америки?
— Мне доверяли. Я сам почти что поверил в то, что я новый человек. Думал, что никто не поймёт. А если бы я рассказал правду — меня бы расстреляли…
— Это и сейчас не поздно сделать.
— Но как ты меня вычислил? Ты же не просто так на меня тогда набросился, El mago?
— Ты отличаешься от кубинцев. Ты мне напомнил наркоторговца из Гарлема… Ты даже двигаешься не так, как они… И говоришь не так…
— Я больше не враг… Уже почти полтора года я воевал на вашей стороне…
— Томас… У русских есть такая поговорка: Бывших — не бывает… Ты, может, как спящий агент, год, два, десять быть обычным человеком, а потом…
— Проверь меня на полиграфе! Я не обманываю…
— Ну, во-первых: У нас нет детектора лжи… А во-вторых: Я его и сам могу обмануть… Думаю, что и тебя этому научили…
— Но тебя же не обмануть? Проверь меня! Под гипнозом… Или ещё как…
— В прошлый раз, когда я допрашивал твоего коллегу, агента Джона Смита, у него голова взорвалась от моих вопросов… Ты готов рискнуть?
— Я готов! Ты можешь залезть ко мне в голову! Я не вру…
— Смотри мне в глаза!
Я направил мощный ментальный импульс прямо ему в глаза, с одним лишь посылом: «не врать мне»…
* * *
Через несколько минут стало ясно, что Томас больше ничего не скрывает. Да… Агент ЦРУ. Да… Воевал против нас… Убивал и кубинцев, и местных… Даже русских… А ещё убивал мирных граждан… И женщин, и детей… Но после того, как его выходили кубинцы и приняли к себе… Переродился, что ли…
И что теперь с ним делать? Вражина махровый… Руки по локоть в крови…
Хотя я и сам такой… Но всё же детей я не убивал… Или убивал? Те подонки из интерната, что изнасиловали и почти убили Ингу… Кто они? Дети? Или малолетние подонки? Или это совсем не то, чтобы убивать беззащитных женщин и детей в ангольской деревне…
Судя по его сальным шуткам в адрес моих девочек, он всё же не самый ангел… Что с ним делать? Понять и простить? А потом в самый неподходящий момент он ударит ножом в спину…
С одной стороны это уже другой мир, другие правила… Но безжалостных детоубийц, насильников и людоедов я не могу оправдать…
— Алехандро! Ты всё слышал… Тебе решать…
Гато молчал… Он долго сидел в задумчивости, а потом вдруг резко выдернул пистолет из кобуры и приставил к виску бывшего агента ЦРУ…
Глава 6
Глава шестая.
Разведка боем и первые потери…
Пистолет уже был у виска Томаса… Приговорённый закрыл глаза, смиренно принимая свою участь… А Алехандро всё медлил…
Не знаю, кто или что меня порою толкает на необдуманные действия…
Но внезапно я выбросил вперёд руку, и подбил пистолет вверх. От неожиданности Гато нажал на спуск, и в комнате громко прозвучал выстрел…
Томас вздрогнул, но по-прежнему сидел с закрытыми глазами…
— Отпусти его, амиго!
— Как? Что? Почему?
— Дай ему, еды, воды, оружие и патроны… И отпусти! Пусть идёт куда хочет…
— Но он…
— Он сам себе по гроб жизни будет и судья, и палач… А если он решит изменить свою жизнь и исправить свои грехи, то найдёт выживших людей, и поможет им построить новую жизнь… Он опытный боец. Сможет не только за себя постоять, но и другим жизнь сохранить… Ты согласен, Томас?
— А с вами нельзя мне?
— Тебе самому это будет трудно… На тебя все будут смотреть теперь не так, как раньше… Следить за тобой станут… Подозревать… Даже если ты решил стать честным человеком и нашим другом… Но смогут ли люди верить тебе? Я-то поверю… А они? Тебе среди них как жить?
— Ты прав, колдун. Во всём прав… А когда вы уже отсюда совсем уплывёте?
— Пока не знаю… А тебе зачем?
— Я знаю, что вы ищете выживших людей, чтобы забрать с собой… Если я кого-то найду… И приведу к вам… Их вы возьмёте с собой?
— Да… Думаю, что ещё несколько недель будем собираться… Приводи, если найдёшь кого…
Я достал нож и перерезал верёвки, стягивающие руки Тома у него за спиной. Он стал разминать затёкшие кисти…
— Ты не голодный? — спросил я у него…
— Не знаю… — как-то потеряно ответил он…
— Мы покормим его и с собой еды дадим… — сказал Алехандро. — Спасибо, Саша!
— За что?
— За то, что не дал мне совершить ошибку…
* * *
Вместе с Томасом нас решил покинуть ещё один из кубинских бойцов. Настоящий кубинец, не поддельный. Тот самый, что присутствовал тогда при допросе бывшего агента. Тот самый, что помнил историю обнаружения Томаса в сгоревшей деревне…
Я спросил его: Почему он хочет присоединиться к изгнаннику?
— Ты говорил, что веришь ему? — сказал он мне через переводчика. — Я тоже ему верю. А ещё, он мне жизнь спас в бою. И на себе раненого тащил. А после пандемии спас ещё раз. Я пойду с ним. И если мы кого-то найдём, то вместе вернёмся.
Я пожелал ему удачи. Мне нравятся такие парни. Нет. Не наивные и доверчивые… А верные и преданные друзья, которые рядом не только когда всё хорошо… Именно такие, согласно поговорке, познаются в беде…
Кто знает… Может эти парни ещё вернутся к нам… Кто знает…
* * *
Со дня на день должны уже по идее появиться корабли, идущие из Ливии… Что-то я соскучился уже по Серёге с Анной… Как там Ве́сна поживает?… Да и с Борей Липатовым надо кое-что обсудить…
Но откладывать разведвылазку в Кейптаун тоже нельзя. Решили, что лучше оставить для встречи каравана в Луанде Круглова с его морпехами… Думаю, что ему с Липатовым будет проще понять друг друга…
Поэтому в Кейптаун и летит исключительно кубинская команда… Ну а заодно и я со своими валькириями…
Когда было свободное время, мы с ними усиленно тренировались. Алехандро сперва посмеивался, глядя, как мои девчонки бегают, падают и ползают с автоматами… Но постепенно, у них стало получаться лучше, а скептицизма в глазах Гато становилось всё меньше.
Я даже слышал краем уха, как он, распекая своих бойцов, говорил им:
— Даже девчонки у колдуна воюют лучше, чем вы.
Приятно, когда усердие приносит нужные результаты.
Лететь решили всё же в два борта… АН-12 и ИЛ-76… Наша БРДМ, два БТР и две БМП. Две дюжины кубинцев во главе с Гато и наша четвёрка.
Для войны со всей армией ЮАР маловато, конечно, но… Для захвата аэродрома вполне достаточно… Да и существует ли ещё эта пресловутая армия Южно-Африканской республики? После пандемии и всех последующих катаклизмов мало кто выжил. А дисциплина у африканцев явно не на первом месте в приоритетах… К тому же конфликт между белым и чёрным населением Южной Африки не закончен… Да и вряд ли когда закончится… Так что будем полагаться на слаженность действий кубинской армии и русский авось. Как говориться, «Если с нами Бог, то кто против нас?»