– Ну, с точки зрения биологов-социологов-физиологов одно из назначений хотя бы одного предмета я могу объяснить хоть сейчас.
– Правда?! Мать! Ну-ка, ну-ка! Просвети!
– Вот именно. Я сканнером микропа «просветила» того парня, что остался в рубке. И пусть он сильно пострадал от времени, могу вычислить, что вот здесь, – Мать вывела картинку-схему на экран, – у него имелся орган, напоминавший по назначению ваш, людской, аппендикс. Вот только располагался он – снаружи. Практически на лбу! Если так можно назвать место над мозгом. И предназначение его от природы было несколько иным. Он сдерживал развитие половых гормонов так, чтоб особь могла эффективно усваивать знания, не отвлекаясь на инстинкт самовоспроизводства!
Ну и вот, когда особь достигала нужного возраста, чтоб начали развиваться полноценно её семенники и яичники, этот аппендикс требовалось удалить. Это был, так сказать, акт инициации. Переход ко взрослой жизни.
Ну вот для этого самого и служило то пятилепестковое устройство, что ты, Джо, рассматривал самым первым!
Пол выругался. Джо, невольно дёрнув щекой, спросил:
– Так они – что? Были гермафродиты, раз и семенники и яичники?
– Совершенно верно.
Теперь сплюнул и выругался вслух уже Джо.
– Наверняка предназначение остального барахла ещё пошлее и развратнее! – пыхтевшего Пола прямо распирало от возмущения.
– Возможно. Но если шрам от удалённого «аппендикса» виден хорошо, то остальное туловище всё же сильно пострадало. Больше «вычислить» пока ничего не удаётся.
– Если честно, то и этого более чем достаточно! Тьфу! Мерзость! Гадкая! Словно… Обрезание крайней плоти!
– Экий ты у нас нетолерантный. И брезгливый. Религиозные догматы и культурные традиции у каждой нации или народа – свои. И вообще – кто ты такой, чтоб осуждать чуждые нам привычки и обряды? – Джо смотрел на напарника с иронией, – А я вот что предлагаю. У нас на Земле наверняка найдётся несколько извращенцев-коллекционеров, которые вот такие штуки, про которых Мать всё вычислила, наверняка захотят приобрести! Поскольку банальными безопасными игрушками и артефактами с «нормальной» традиционной предисторией обычных двуполых существ пресытились. Поэтому.
Подгоняем зонд с тросом к отверстию. Микроп протаскивает его вниз – в этот трюм. И мы цепляем на крюк столько пятизвёздочных «обрезателей аппендиксов», ну, или «крайней плоти», сколько поместится. Или – сколько найдём.
– А как же – с остальным барахлишком?!
– Предлагаю за остальным спустить микропа позже. Нас никто в шею не гонит. Есть и завтра, и послезавтра – вдруг Мать расколет назначение ещё какой-нибудь гидроидской «гадости» или «мерзости». А пока, как говорится, «используй то, что под рукой, и не ищи себе другое!»
– Вот же зараза… – Пол покачал головой, – А ведь ты прав. Найдутся, найдутся у нас миллиардеры-извращенцы… Которым только продай что-то как раз этакое! Да ещё – с предысторией.
Ладно: пусть микроп дотащит туда трос и насобирает этих «обрезателей». Они, вроде, не тяжёлые. А, да. На обратном пути можно и обломков сверхпрочного прихватить. Да побольше: продадим тоже – в разные места!
– Сейчас сделаем. – Изображение с камеры снова двинулось по стенке коридора назад, – А вот за «бигудями» придётся вернуться уже завтра.
– Что?!
– Какими – «бигудями»?!
– Ну как же! – на планшете вновь возникло изображение одного из уже знакомых артефактов, действительно отдалённо напоминавшего указанную вещь, – Вот. Я вычислила и про это.
– И – для чего оно?
– Боюсь, вам это не понравится.
Джо и Пол переглянулись.
Пол поджал губы. Джо буркнул:
– Ладно. Говори уже.
– Ну так вот. Это – аналог людского фаллоимитатора.
Поскольку существа эти действительно гермафродиты, они могли удовлетворять свою похоть и как самцы и как самки. Так вот эта – для «женской», яичной, части гидроида. А для мужской сущности созданы…
– Хватит! Замолчи немедленно!!! Довольно с меня разврата!
– А с меня – не довольно. И пусть звучит всё это пошло и действительно – развратно, ничто не помешает нам теперь продать уже три расшифрованные артефакта! Тем более – раз они принадлежали гидроидам, цену за них мы можем назначать – сами! В меру своей наглости.
– И в соответствии со спросом!
– Думаю, за этим дело не станет. Так что постараемся добыть хотя бы штук по десять – ограниченную, так сказать, партию! Иначе большее количество собьёт цену!
– Согласен. Цену нам нужно назначать реальную. А лучше… Устроим аукцион для избранных миллиардеров-коллекционеров для начала! Где продадим по штучке каждой вещи! А остальные можно будет продавать – подпольно! А аукцион сделает нам рекламу!