Джо посопел. Потом всё же надумал:
– Мать! У тебя-то, в бортовом чёрном ящике, сохранились все наши разговоры и записи с камер и сканнеров?
– Разумеется.
– Ну так воспроизведи этому «соне». Пусть будет в курсе. Того, о чём нам никогда и никому рассказывать нельзя!
А я пока пойду позанимаюсь на тренажёрах.
Занимался и мылся в их тесной душевой Джо три часа.
Когда вышел, вытираясь, вид напарника удивил. Таким расстроенным и реально с глазами на мокром месте, Джо его прежде не видал. Куда делись вся беззаботность и цинизм!
– Джо! Мы не можем промолчать про это… происшествие!
– Это почему, интересно?
– Ну… – напарник, похоже, и сам ещё не сформулировал точно, почему именно, – Ведь это – люди!!! Пусть и клоны предков… И давно похищенные, и ничего про пра-родину не помнящие. Но – люди!
– И – что?
– Как – что?! – Пол аж растерялся, – Тебе – что? Абсолютно наплевать, что этот гад унижал, издевался, мучил и убивал наших собратьев?!
– Нет. Но почему об этом должна болеть голова – у нас?
Поскольку в этот рейс мы не нарушали никаких наших Законов и Уставов, а мирно, с безопасного расстояния, изучали найденную планету, предлагаю не париться. А просто – передать весь отснятый и сохранённый Матерью материал – прямо в Комитет объединённых Штабов Флота, и в Нью-Йоркский Университет ксеноистории и социологии. Пусть у них головы болят, что наших собратьев унижали и убивали. Шесть раз подряд.
А я – простой авантюрист – искатель Куша. И мне все эти социологи, пусть и обладающие почти «божественной» силой и возможностями – до лампочки.
Поскольку я давно считаю, что все, кто проводит, там ли, здесь ли, эксперименты над людьми – сволочи!
И держаться от них лучше подальше! Во избежание.
– Погоди-ка… Если Мать права, и мы и они, и многочисленные другие клоны-отпрыски разбросаны по всему космосу, может, есть смысл – помочь таким собратьям? Ну, развиться быстрее! И тоже – вырваться из-под крылышка такого… Бога? Ведь получается он – тот ещё гад? Раз не вмешивается, предоставляя нас – нам самим?!
– А вот я как раз не вижу смысла помогать.
Тут дело – в выборе. Тамошнее человечество, вот именно, должно само всё сделать. И выбрать, как и в каком направлении развиваться.
А раз раса сама не в состоянии справится с кризисами среднего и позднего возраста – пусть её погибает. Это жестоко, но полностью соответствует канонам «Естественного отбора». По Дарвину. Только в планетарных масштабах.
– Так ты оправдываешь действия этого гада?!
– Нет. Но констатирую, что в качестве «доброго Бога» он рассматриваться не может – поскольку никому и никогда не помогает. А вот в качестве сволоча-социолога вселенских масштабов – да.
И пусть когда-то он сам и создал всех нас, это не помешает нам когда-нибудь вырасти из коротких штанишек, и уделать его!
– Как напыщенно и пафосно это звучит. Особенно в твоих устах.
– Тьфу ты! – Джо матюкнулся, – Ты прав. Мать, ты тоже извини – занесло меня что-то. Видать, от обиды. За нас и за собратьев по генам.
Ну ничего. Когда прилетим в Клайд – точно спихнём эту морально-этическую проблему на наших вояк и социологов.
И на Правительство Федерации.
И посмотрим, насколько выдавили из себя сволоча – они!
Идиотизм какой-то
– Да это просто идиотизм какой-то! – возмущение Пола было так велико, что он даже ноги в дырявых синих носках снял со вспомогательного пульта, подавшись вперёд, к боковому экрану.
Джо и сам испытывал смешанные чувства, однако тон постарался сделать, как у Матери, Главного компьютера их корабля. То есть – спокойный и доброжелательный:
– Мать. Будь добра, выведи картинку с гамма-сканнера на центральный экран.
Перед капитанским креслом, на панорамном центральном экране тут же действительно возникло просимое: изображение с гамма-сканнера первого зонда. Укрупнённое – иначе разглядеть что-либо на глубине двух километров было бы невозможно. Тёплые тела обитателей недр новой планеты казались жёлтыми на общем серо-коричневом фоне подземных помещений, и чёрных – девственных гранитных недр.
Ну и подтвердилось то, чему напарник Джо так возмущался: коренастые и приземистые, какие-то кургузые силуэты, не превышали в высоту полуметра. Зато в ширину…
– Мать! Какая у них… э-э… Ширина плеч?
– Ширина плеч у мужских особей достигает двадцати пяти – двадцати восьми сантиметров. У женских – двадцати – двадцати трёх.
– И это – при росте в полметра? Да, кстати: пожалуйста, не называй их «особями». Всё-таки гуманоидообразные. Собратья по разуму.