Kad nonācām pie lodes, Tao nostādīja mani aptuveni metra attālumā no sevis.
„Lai kas arī notiktu, nekādā gadījumā nepieskaries man, Mišel. Nekādā gadījumā! Vai saprati?"
Lai gan formālā pavēle mani samulsināja, es piekrītoši pamāju. Vienu roku viņa uzlika uz medaljona, ko, piestiprinātu kreisās krūts augstumā, biju ievērojis jau iepriekš, un ar otru satvēra kaut ko no jostas atsprādzētu, kas atgādināja lielu lodīšu pildspalvu. Ar to Tao notēmēja lodes virzienā virs mūsu galvām. Man likās, ka no tās izšāvās zaļš gaismas stars. Tad viņa pavērsa pildspalvu pret mani, otru roku joprojām turot uz medaljona, un mēs vienlaicīgi pacēlāmies gaisā, virzoties pretī aparātam. Tieši tajā mirklī, kad biju pārliecināts, ka ar to sadursimies, daļa korpusa, līdzīgi milzīgam virzulim cilindra serdē, ievilkās, atklājot ovālu atveri apmēram trīs metru augstumā.
Gaisakuģa iekšienē uz tāda kā kāpņu laukuma beidzot nostājāmies uz kājām. Tao palaida vaļā medaljonu un ar ierastu kustību, kas liecināja, ka viņa to darījusi bieži, piestiprināja pildspalvu.
„Nāc. Tagad mēs atkal varam viens otram pieskarties.”
Saņēmusi aiz pleciem, Tao vadīja mani pretī mazai, zilai, bet tik intensīvai gaismai, ka pievēru acis. Tādu krāsu uz Zemes nekad nebiju redzējis. Kad gandrīz jau atradāmies zem tās, siena, kurā gaisma lokalizējās, ļāva mums ieiet - tikai tā es varu to aprakstīt. Sekoju savai pavadonei un biju gatavs apzvērēt, ka dabūšu prāvu punu, taču mēs izgājām cauri sienām - kā spoki!
Ieraudzījusi manu sejas izteiksmi, Tao sirsnīgi smējās. Tas man bija vajadzīgs. Es atceros šos smieklus kā spirdzinošu un uzmundrinošu vēsmu laikā, kad nejutos drošs.
Ar draugiem bieži esmu runājis par lidojošajiem šķīvīšiem, un viņi mani ir pārliecinājuši, ka tie patiešām eksistē, bet, kad esi aci pretaci ar realitāti, prātā šaudās tik daudz domu, ka liekas - galva pārplīsīs. Protams, dziļi sirdī jutos iepriecināts. Tao pret mani izturējās tā, ka man nebija ko bīties. Tomēr viņa nebija viena. Interesanti, kādi būs pārējie? Par spīti šī piedzīvojuma valdzinājumam, es joprojām šaubījos, vai kādreiz vēl redzēšu savu ģimeni. Jau tagad tā likās ļoti tālu, lai gan tikai pirms dažām minūtēm es atrados dārzā pie savas mājas.
Mēs slīdējām pa tuneļveida gaiteni, kas veda uz nelielu telpu ar tik spilgti dzeltenām sienām, ka man nācās aizvērt acis. Sienas izveidoja velvi - it kā mēs atrastos apgāztā kausā.
Tao uzlika man aizsargmasku no caurspīdīga materiāla. Atvēris vienu aci, secināju, ka spēju izturēt gaismu.
„Kā tu jūties?" viņa vaicāja.
„Paldies, labāk. Bet kā tu vari tādu gaismu izturēt?"
„Tā nav gaisma. Tā ir šīs istabas sienu pašreizējā krāsa.”
„Pašreizējā? Vai tu atvedi mani šurp tās pārkrāsot?” mēģināju jokot.
„Tā nav krāsa, bet vibrācijas, Mišel,” Tao laipni paskaidroja. „Tu vēl aizvien tici, ka esi savā Zemes Visumā, bet tā vairs nav. Tu tagad atrodies vienā no mūsu lieliskajiem tāldarbības gaisakuģiem, kas pārvietojas daudzkārt ātrāk par gaismu. Drīz dosimies ceļā. Ja tu nogulsies uz šīs kojas...”
Telpas vidū atradās divas kastes, kas izskatījās pēc zārkiem bez vāka. Es izstiepos vienā no tām, bet Tao atgūlās otrā. Dzirdēju, kā viņa runā man nesaprotamā, bet ļoti harmoniskā valodā. Gribēju paslieties nedaudz augstāk, bet mani turēja kāds nezināms un neredzams spēks.
Pamazām dzeltenā krāsa no sienām izzuda, to aizstāja ne mazāk intensīva zilā krāsa. Krāsojums bija atjaunots.
Piepeši trešdaļa telpas satumsa. Ievēroju sīkas gaismiņas, kas mirguļoja kā zvaigznes. Tumsā skaidri izskanēja Tao balss.
„Mišel, tās ir zvaigznes. Mēs esam pametuši Zemes paralēlo Visumu un dodamies arvien tālāk projām no tavas planētas, lai aizvestu tevi apciemot mūsu planētu. Mēs zinām, ka gan ceļojums, gan mūsu aizbraukšana, kas tevis dēļ notiks lēni, tevi ļoti interesēs. Skaties uz ekrānu, kas ir tev priekšā!”
„Kur ir Zeme?"
„Pagaidām to nevar redzēt, bet esam gandrīz tieši virs tās, aptuveni desmit tūkstošu metru augstumā.”
Piepeši atskanēja balss, kas runāja, kā šķita, tajā pašā valodā, kādā pirms brīža bija runājusi Tao. Viņa īsi atbildēja, un tad balss uzrunāja mani... franču valodā, lieliskā franču valodā, lai arī tonis bija melodiskāks, nekā pierasts! Teiktais likās ļoti līdzīgs mūsu aviokompāniju ierastajam „Sveicam uz mūsu kuģa klāja!" Tas mani uzjautrināja, par spīti unikālajai situācijai, kādā biju nonācis.
Tajā pašā mirklī sajutu ļoti vieglu gaisa kustību. Kļuva vēss, it kā darbotos kondicionētājs. Tālāk viss risinājās ātri. Uz ekrāna parādījās - nekas cits kā saule! Sākumā šķita, ka tā pieskaras Zemes malai (vēlāk uzzināju, ka tā bija Dienvidamerika). Un atkal es nebiju pārliecināts, vai nesapņoju. Sekundi pēc sekundes Amerika saruka. Austrāliju neredzēju, jo saules stari to vēl nebija skāruši. Kad sāka iezīmēties planētas kontūras, likās, ka virzāmies apkārt zemeslodei uz Ziemeļpola pusi. Tur mainījām virzienu un neticamā ātrumā attālinājāmies no Zemes. Mūsu nabaga planēta kļuva par basketbola bumbu, tad - par biljarda bumbiņu, līdz gandrīz pavisam nozuda no ekrāna. Manas acis uztvēra vienīgi izplatījuma tumšo zilumu.
Pagriezu galvu uz Tao pusi, cerot saņemt kādu paskaidrojumu. Bet viņa jautāja:
„Vai tev patika?"
„Tas bija brīnišķīgi, bet tik ātri! Vai vispār iespējams ceļot tik lielā ātrumā?!"
„Mans dārgais draugs, mēs pacēlāmies ļoti uzmanīgi un tikai tagad virzāmies pilnā ātrumā.”
„Cik ātri?”
„Vairākas reizes ātrāk par gaismu."
„Par gaismu? Bet cik reižu? Tas ir neiespējami! Kā tad ar gaismas barjeru?"
„Es saprotu, ka tas tev šķiet neiespējami. Pat jūsu eksperti tam nenoticētu, taču tā ir patiesība."
„Tu saki - vairākas reizes pārsniedzam gaismas ātrumu. Bet cik reižu?" atkārtoju jautājumu.
„Mišel, šī ceļojuma laikā daudzas lietas tiks tev ar nodomu atklātas, tomēr būs arī tādas, pie kurām piekļuve tev būs liegta. Precīzais mūsu gaisakuģa ātrums ir viena no tām. Man žēl, jo es zinu, ka tas tevi sarūgtina, - tava lielā ziņkāre netiek apmierināta. Tomēr būs tik daudz jauna un interesanta, ko redzēt un iepazīt, ka nevajag pārāk skumt, ja tev atsaka informāciju."
Tao runas maniere norādīja, ka šis jautājums nu ir izsmelts. Es vairs neuzstāju, saprotot, ka tas nebūtu pieklājīgi.
„Skaties," viņa sacīja.
Uz ekrāna bija parādījies krāsains punkts, kas strauji kļuva lielāks.
„Kas tas ir?"
„Saturns.”
Lai man piedod lasītājs, ja mani apraksti nav tik detalizēti, kā viņš gribētu, tomēr jāsaprot, ka es vēl nebiju atguvis visas savas maņas. īsā laikā biju redzējis jau tik daudz, ka jutos dezorientēts.
Tuvojoties Saturnam, tas ekrānā strauji kļuva lielāks. Krāsas nebija salīdzināmas ne ar ko uz Zemes. Dzeltena, sarkana, zaļa, zila, oranža, un katrai no tām - bezgalīgs diapazons. Krāsas sajaucās, atšķīrās, pastiprinājās, tad kļuva vājākas, radot slavenos apļus, un sasaistījās to iekšienē... Šis apbrīnojamais skats aizņēma vairāk un vairāk mūsu ekrāna.
Sapratu, ka mani vairs neierobežo pievilkšanās spēka lauks, un gribēju noņemt masku, lai labāk saskatītu krāsas, taču Tao rādīja, lai neko tādu nedaru.
„Kur ir satelīti?" jautāju.
„Ekrāna labajā pusē gandrīz blakus vienu otram tu vari redzēt divus satelītus."