Российское государство поддерживает лидирующие вузы, которыми руководят близкие к политическим кругам влиятельные ректоры. МГУ финансируется отдельной строкой бюджета. Ректор СПГУ Л. Вербицкая недавно выразила удовлетворение значительным ростом с 2000 г. государственного финансирования, выделяемого своему вузу. В итоге, две трети финансирования alma mater президента Путина и его двух дочерей обеспечивается за счёт государственного бюджета. Эти два университета, представляющие гордость и достояние
России, должны, по словам ректора СПГУ, обязательно финансироваться из государственного бюджета[44]. Самые престижные вузы наиболее сдержанно относятся к идее замены вступительных экзаменов Единым государственным экзаменом (ЕГЭ), введённым в большинстве регионов. Они выступают за сохранение возможности поступления на особых условиях для победителей региональных и федеральных Олимпиад, что является способом привлечения лучших выпускников.
Национальный проект Образование, заявленный В. Путиным в сентябре 2005 г., укрепляет эту тенденцию к элитизму, ставя акцент на поддержке лидеров. Вместо распыления кредитов было решено выделить их наиболее успешным. В мае 2006 года министерство опубликовало список 17 инновационных вузов, которые получат финансирование (на общую сумму в 10 млрд. рублей или 285 млн. евро). Наиболее крупные суммы (9950 млн. руб. каждому) будут выделены. МГУ и СПГУ[45].
В российском высшем образовании сложилась разнородная картина: успехи элитных вузов выделяются на фоне снижения среднего уровня российских дипломов. Эта ситуация является результатом пятнадцати лет приспособления и выживания образовательных структур в условиях недостаточного финансирования. Большой заслугой российской образовательной системы является уже то, что она сумела выжить, сохранить свою целостность, удержать своих лидеров, и даже найти определённое, хотя и хрупкое, равновесие. Боязнью нарушить его объясняется сегодняшняя сдержанность ректоров и профессорско-преподавательского состава по отношению к предлагаемым правительством реформам.
Сегодняшний выбор политики российского правительства очевиден: государство окажет поддержку только лучшим. Совершенно очевидно, что не будет распыления финансирования для спасения аутсайдеров или уменьшения разрыва между лидерами и всеми остальными. Национальный проект недвусмысленно ставит акцент на поддержке ограниченного числа «точек роста». Он ратует также за создание двух государственных университетов и бизнес-школы, конкурентоспособных на международном уровне. Осуществление реформы ГИФО (система государственных именных финансовых обязательств) также приведет к тому, что деньги пойдут за студентом в вузы, пользующиеся наибольшим спросом. Таким образом, смогут выжить только самые сильные или самые новаторские вузы.
На первый взгляд эта политика не только противоречит устремлениям профессорско-преподавательского состава, но и массовому спросу на высшее образование среди населения. Однако, демографические прогнозы тоже говорят в пользу подобного «естественного отбора». К 2015 году количество детей в России уменьшится на 38 % в возрастной группе от 5 до 14 лет и на 47 % среди подростков 15–19 лет по сравнению с 2000 годом[46]. Возникнет избыточность школ и вузов (количество мест в вузах будет практически совпадать с количеством выпускников средних школ). Демографический спад приведёт к естественному количественному выравниванию системы (закрытие или объединение некоторых школ и вузов; массовый выход на пенсию пожилых преподавателей; большее финансирование на одного учащегося при том же общем объёме финансирования и т. д.) Это выравнивание может создать благоприятные условия для повышения качества образования. Подобная ситуация может стать уникальной возможностью для России, которая стремится диверсифицировать свою экономику, не довольствоваться положением поставщика сырьевых ресурсов на международных рынках.
Настоящий качественный прорыв представляется возможным при условии открытия как минимум двух больших строительных площадок.
Во-первых, постепенное устранение коррупции. Эта практика, со всей очевидностью, не может быть истреблена в одночасье. Коррупция стала составной частью равновесия системы и поэтому с ней очень трудно бороться. Стоит, по-видимому, решать проблемы поочередно: условия приема, вступительные экзамены, наказание в наиболее вопиющих случаях… В соседней Украине с целью борьбы с коррупцией было решено полностью отменить вступительные экзамены в вузах. В России подобное решение было бы — во всяком случае на сегодняшний день — отвергнуто ректорами.
46
Цит. по докладу Всемирного Банка «Модернизация российского образования: достижения и уроки», май 2005 г., с. 10.