Несмотря на призывы педагогического сообщества к «спасению» российского образования, которому угрожают недостаток государственного финансирования и последствия сокрушительного распада системы, уровень образования в России продолжает по инерции восприниматься — как внутри страны, так и за рубежом — как в целом высокий. Этот потенциал часто упоминается среди главных козырей, которые могут стать залогом мощи и возрождения России.
Представители российской политический элиты постоянно подчёркивают значение этого предполагаемого потенциала для экономического роста в условиях жёсткой международной конкуренции. Так, в одном из своих выступлений на заседании Госсовета в августе 2001 года Владимир Путин подчеркнул, что образование «стало дорогим и самым ценным товаром, а устойчивое развитие стран уже давно определяется не столько их ресурсами, сколько общим уровнем образования нации». Образование фигурирует в числе четырёх национальных проектов, заявленных в сентябре 2005 г., и вошло в повестку дня встречи большой восьмёрки в Санкт-Петербурге в июле 2006 г.
Между тем, за этими заявлениями и общим впечатлением качества образовательной системы скрываются противоречия и контрасты. Повышенный спрос на высшее образование и успехи отдельных учебных заведений не могут заслонить собой общего снижения качества образования, усиливающегося неравенства возможностей и обесценивания дипломов.
Повышенный спрос на высшее образование
По количественным показателям Россия входит в группу самых образованных стран мира[3]. Что касается сферы высшего образования, в 1995–1996 гг. в 762 российских вузах обучалось 2,791 миллиона студентов; а в 2005–2006 гг. уже 1068 вузов (655 государственных и 413 частных) ведут подготовку 7,064 миллионов студентов[4]. Этот стремительный рост происходит на фоне демографического спада в стране, который уже начинает проявляться в снижении количества дошкольных и средних учебных заведений. Сегодня Россия насчитывает больше студентов, чем за всю свою предыдущую историю, включая и советский период. Количество студентов государственных вузов в 2004–2005 гг. составило 419 человек на 10 000 населения — цифра тем более значительная, что на то же количество населения выделяется лишь 170 бюджетных мест. И этот показатель постоянно увеличивается с 1996 г., после окончания периода явного спада спроса на высшее образование между 1990 и 1995 гг.
Сегодня больше, чем когда-либо, в глазах россиян образование является приоритетом, оправдывающим вложение средств. По некоторым опросам общественного мнения образовательные услуги стали первой статьей расходов российских семей, обгоняя семейные сбережения и расходы на медицинское обслуживание[5]. Речь идёт о рынке будущего, поскольку наблюдается настоящий бум в сфере высшего образования, которое стремятся дать своим детям как минимум 85 % российских семей.
Так же высока тяга к обучению в аспирантуре и получению учёных степеней. В 2003 году количество аспирантов превосходило в 2,5 раза их количество в 1995 году (140 741 против 62317)[6]. В 2005 году Российская государственная библиотека зарегистрировала рекордное количество диссертаций — 31000 (для сравнения — 27000 в 2004 г.)[7]. Наличие диссертации в России уже давно негласно рассматривается как необходимое условие для исполнения ответственных политических или управленческих должностей. Политики, чиновники высшего уровня и бизнесмены стремятся к приобретению учёных степеней. В апреле 2006 г. Независимая газета опубликовала сведения о количестве «кандидатов VIР» в действительные члены или члены-корреспонденты Российской академии наук[8]. Среди депутатов Думы (450 человек), например, насчитывается 143 кандидата наук, 71 доктор наук, а 14 депутатов имеют две учёные степени в разных областях науки.
По инерции или в силу национальной гордости большая часть россиян продолжает считать свою систему образования одной из лучших в мире. Так, после недавнего визита в Оксфорд губернатор Свердловской области Э. Россель заявил, что не увидел там «ничего особенного», а «с точки зрения среднего и высшего образования мы далеко впереди Оксфорда[9]». Опросы общественного мнения далеко не так однозначны[10], а международные исследования на эту тему даже бьют тревогу.
3
Например, если сравнивать со странами ОЭСР, Россия занимает третье место по удельному весу лиц с высшим образованием среди активного населения (22,3 % или 160 человек на тысячу жителей по данным переписи 2002 г.). Для сравнения, этот показатель составляет 27,9 % в США, 22,1 % в Нидерландах, 16,1 % в Японии, 13,8 % в Германии, 13 % во Франции. Статистический сборник «Образование в Российской Федерации», Москва, ГУ-ВШЭ, 2005.
4
Если не указан другой источник, цифровые данные этой статьи заимствованы из Российского статистического ежегодника 2005, Федеральная служба государственной статистики Роскомстат, Москва, 2005, (глава, посвящённая образованию) и с сайта Роскомстата <www.gks.ru>.
5
Социологический опрос «Экономика образования в зеркале статистики: новые данные», Москва, Высшая школа экономики, 2005 г., с.17, <http://isek.hse.ru>.
6
Цит. по:
7
Цит. по:
8
НГ, 14 апреля 2006 г. Эта публикация стала причиной скандала в академических кругах, которые в итоге в большинстве проголосовали против этих «кандидатов VIP», часто далёких от исследований и науки (см. НГ, 26 мая 2006 г.).
10
Согласно опросу ФОМ (Фонда «Общественное мнение») от 9 марта 2006 г., большая часть опрошенных убеждена в том, что качество российского высшего образования ниже по сравнению с советской эпохой (50 %) или ниже мирового уровня (37 %). В то же время, треть россиян считает, что оно соответствует международному уровню (23 %) и даже превосходит его (10 %),
<bd.fom. ru/report/cat/societas/culture/obrazovanie/high_education/d052224>.