– А для чего они хотят это снять? Чтобы выложить на файлообменнике или показать на студенческом фестивале?
– У них же клуб, им надо что-то делать. Мне кажется, они планируют разместить это в интернете. Если получится хорошо, фильм, пусть даже любительский, может купить какая-нибудь прокатная компания. А это какие-никакие, а деньги. А если фильм покажут в той самой программе, о которой мы говорили, то это вообще большой успех.
Понятно. Клуб покажет свою работу, получит какой-то доход, плюс будет что вспомнить о лете. Что ж тут плохого?
– Вот я и подумал: а почему бы нам к ним не присоединиться?
– Ого! – воскликнул я, никак не ожидая такого поворота.
– Но когда я обратился к президенту клуба с такой просьбой, он отказался нас принять.
– Вон оно как…
– С прошлого месяца три раза его просил, а он все «нет» да «нет»…
– Какие же нервы у тебя, чтобы, два раза получив отказ, опять стучаться в закрытую дверь!
Его энергия и настойчивость были достойны похвалы, но у него было одно слабое место – он не умел просекать ситуацию. Огромный недостаток.
Любому было понятно, что клуб не пустит на свое мероприятие чужаков.
Однако Акэти не сдавался. Сложив руки на груди, он стал слегка раскачиваться из стороны в сторону.
– Нет, ты послушай, Хамура-кун! Пансионат. Лето. Собирается молодежь, сверстники… В таком месте запросто может что-то случиться. Какое-нибудь происшествие. Скажи?
Но это же не вилла «Сирень»[15]!
Скромный поклонник детективной литературы, я сам был отравлен ею до такой степени, что при упоминании о виллах, одиноких островах, пансионатах сразу приходил в возбуждение. Воображение рисовало европейские постройки Идзинкан[16] в Кобэ или усадьбу Гловеров[17] в Нагасаки. Сами эти слова, словно волшебные, вызывали у меня реакцию, не оставляли равнодушным. При этом я не любил причинять беспокойство другим.
– Я бы на твоем месте старался не надоедать людям. Ты и так уже здесь знаменитость, Акэти-сан.
– Как бы нам все-таки прицепиться к этой компании…
Акэти явно не собирался сдаваться, хотя мне казалось, что именно с этим проектом у него ничего не получится.
Наступил август. Свободного времени у нас с Акэти было навалом, и мы целыми днями просиживали в кафе рядом с университетом. Именно сюда привел меня Акэти, когда мы встретились в первый раз. Здесь не подавали ланч на модных тарелках, зато местечко было уютное, с ретроатмосферой. Меню, правда, более чем скромное, и с обслуживанием посетителей справлялись хозяин заведения и одна официантка. Зато обстановка: витражи на маленьких окошках, приглушенный свет, музыка для души из винилового проигрывателя… Обыкновенно почти все места в кафе занимали студенты, но из-за каникул сейчас здесь было пусто, и аромат кофе ощущался сильнее.
– Опять отказ, – выпалил новость Акэти, который устроился на видавшем виды кофейного цвета стуле, вытянув ноги под низким столиком. Перед ним стояла чашка с кофе, передо мной – изумрудная крем-сода.
Акэти, похоже, не отказался от идеи все-таки проникнуть в ряды киноведов.
– Акэти-сан! Ну правда, может, не надо больше?
– Чего не надо?
Похоже, он искренне не понимал.
– Давить на них, непрерывно и навязчиво. Сказали: «Нет», а «нет» значит «нет». Это же не колесо фортуны, которое можно крутить, пока не выпадет «бинго». Детектив тогда становится крутым, когда начинает подходить к поставленной перед ним задаче невозмутимо, без эмоций.
– Но я же всего-навсего обращаюсь с просьбой. Не причиняя никаких хлопот.
– Самые чокнутые так и думают.
– Не можем же мы просидеть все лето, не расследовав ни одного дела. Что-то надо придумать.
Пустой номер! Волшебное слово «пансионат» и летняя жара крепко ударили моему приятелю в голову.
Ломая голову над тем, как бы отвлечь мысли Акэти от задуманного Клубом киноведов мероприятия, я услышал, как звякнул висевший в дверях колокольчик, а затем дверь кафе отворилась. Я обернулся и увидел молодую женщину. Неторопливо обведя глазами помещение, она почему-то направилась прямо к нам и остановилась у меня за спиной.
– Извините. Вы Акэти-сан и Хамура-сан из Клуба любителей детективов, я полагаю?
Вопрос прозвучал для меня неожиданно. Я удивился: «Откуда она знает наши имена?» Взглянув на нее, я удивился еще больше. Перед нами стояла необычайно красивая девушка, хотя, возможно, слово «девушка» не совсем к ней подходило. Черная блузка и юбка того же цвета, волосы ниже плеч тоже черные. Рост сантиметров сто пятьдесят с небольшим, в юбке выше колен она казалась очень стройной. Она была не хороша, не симпатична, а прекрасна. Уже не девушка, но еще не женщина. В любом случае, нашим студенткам до нее было очень далеко.
16
Дома в европейском архитектурном стиле, в которых жили европейцы и американцы, постоянно проживавшие в Японии начиная с 60-х годов XIX в. Такие дома сохранились, в частности, в Кобэ, на территории бывшего иностранного поселения.