Мятье глины непосредственно человеком позволяет получить достаточно качественное тесто. Для мятья глины ногами устаивают ток (рис. 3), который имеет в плане форму квадрата со стороной 2 м и углублен в землю на 0,5–0,7 м. Дно ямы либо покрывается досками, либо кирпичом, уложенным в один слой плашмя. Стены обшиваются досками либо выкладываются кирпичом толщиной в 1/2 кирпича. Стены поднимают над уровнем грунта на 0,6 м и на них укладывают строганный брусок, который служит рабочему и направляющей, и опорой при мятье, чтобы меньше уставать.
Рис. 3. Яма для мятья глины ногами:
1 — слой глины; 2 — дно; 3 — стены; 4 — брус для поддержки; 5 — разминаемая за один прием полоса
Замоченную и выдержанную глину укладывают на ток слоем не более 35 см толщиной. При большей толщине будет трудно выбирать из разминаемой глины камни.
Если глина окажется жирной, то при мятье в нее добавляют песок, просеянный предварительно через сито с ячейками 1,5 см.
В холодное время года для мятья глины надевают мягкие клееные резиновые сапоги, чтобы чувствовать под ногой камешки и выбирать их руками. В теплое время глину разминают босыми ногами. Рабочий переступает с ноги на ногу и перемещается, придерживаясь одной рукой за брус, «вдоль» тока. Другой рукой он выбирает попадающие под ногу камешки, щепки, корни растений и т. п. По мере вымешивания глины направляющий брус сдвигают в нужном направлении. Затем операцию повторяют, двигаясь «поперек» тока.
Работу продолжают до получения теста однородной консистенции. Качество теста проверяют, разрезав натянутой медной проволокой на четыре части брусок, отформованный из взятой в любом месте тока глиняной пробы. Если у срезов бруска одинаковые блеск и цвет, то мятье можно закончить.
Тощая глина по сравнению с жирной требует более длительной обработки. Мятье жирной глины — дело более тяжелое. Поэтому толщина слоя жирной глины не превышает 25 см.
Размятую ногами глину извлекают из ямы, укладывают в слой толщиной 30–40 см и начинают сечь острием лопаты, смещая ее при каждом ударе на расстояние 5 см. Так проходят по глине в двух взаимно перпендикулярных направлениях не менее двух раз. Затем глину собирают в кучу высотой 0,6 м, лопатой сбивают ее в однородную плотную массу, увлажняют сверху водой и накрывают влажной мешковиной.
Мятье глины с помощью лошадей или волов ускоряет работу, но качество ее резко ухудшается, так как при этом не достигается необходимая однородность глины и не удаляются камни. Поэтому рекомендуется после животных окончательное мятье глины производить самим кирпичникам, не забывая удалять при этом камни.
При мятье глины лошади и волы ходят по кольцевому току в виде канавы глубиной 0,5 м и шириной около 1 м. Диаметр кольцевого тока принимают 5,5–6 м. Животное за уздечку привязывают к горизонтальному бревну, вращающемуся на вертикальном валу, который насажен на врытый в землю столб. Глину в кольцевую канаву насыпают толщиной до 35 см и поливают водой. По мере движения животного лопатой подгребают глину от стен под ноги животного. При перерывах для отдыха животных в кольцевой ток спускается мастер и дополнительно перелопачивает глину, выбирает из нее камни.
По окончании работы наискосок кольцевого тока укладывают направляющий брусок и приступают к окончательному мятью глины ногами с выборкой камней.
Подобное мятье глины — весьма тяжелый процесс. К тому же вначале он не вызывает каких-нибудь радостных чувств, так как далеко еще до конечного продукта — сырца или обожженного кирпича. Желание иметь свой недорогой долговечный дом должно помочь владельцу участка терпеливо двигаться нелегким (в прямом смысле) путем к намеченной цели.
Если же застройщик имеет элементарные навыки механизатора, то он непременно изготовит глиномялку, с помощью которой сможет выполнить как мятье глины, так и формовку кирпича.
Мятье глины в глиномялке производят следующим образом. Глину, смешанную с песком и вымоченную в воде в течение 1,5 суток, загружают в механическую глиномялку (рис. 4).
Рис. 4. Глиномялка:
1 — корпус; 2 — съемная дуга; 3 — вал; 4 — дышло; 5 — болтовое крепление дуги к корпусу; 6 — поддон; 7 — дно; 8 — лопасти; 9 — цапфа; 10 — отверстие для выпуска готовой глины