Для ускорения появления ростков семена проращивают в металлических или деревянных ящиках с высотой стенок 6…7 см. Дно ящика — плотная мешковина, туго натянутая на рамку. Семена помещают в мешочки из неплотной хлопчатобумажной ткани, заполняя их на 2/3 объема, завязывают и погружают в теплую воду (30 °C) на 18…20 ч. Когда семена набухнут, их тщательно промывают, удаляют лишнюю воду, сильно встряхивая мешочки, и высыпают в ящик слоем толщиной 2…4 см. Семена ежедневно перемешивают, при подсыхании смачивают. Температура воздуха в помещении поддерживается на уровне 27 °C.
Если проращивают свежесобранные семена, то температуру в помещении, где находятся семена, следует менять в течение суток: при 27…30 °C семена выдерживают 6 ч, а остальные 18 ч — при 16…20 °C, причем семена перемешивают на свету. На 4…5-й день после замачивания появляются ростки в виде белых точек.
Норма высева семян в парники на 1 м2 грядки — 0,4 г, а в грунтовые гряды — 0,5 г. В районах с устойчивым похолоданием в зимние месяцы можно высевать семена табака под зиму в парники (без согревающего слоя) и в грунтовые гряды, увеличив норму высева до 0,8 г на 1 м2.
Сроки высева семян увязывают со сроками посадки рассады в поле. При этом учитывают, что для получения рассады, годной к посадке, требуется 35…65 дней (в зависимости от погодных условий и типа парников). Семена высевают примерно в 5 сроков с промежутками в 4…5 дней, чтобы обеспечить равномерное поступление рассады при ее посадке на больших площадях, для малых же площадей в 10…15 соток можно ограничиться 1…2 сроками сева. Примерные сроки высева семян табака приведены ниже.
Перед посевом поверхность земли тщательно выравнивают и поливают. Семена смешивают с перегноем или со смесью перегноя с песком [соотношение 3:1], при этом смесь просеивают через сито с ячейками 0,5 см. На 10 м2 полезной площади парника обычно берут 4 г семян табака, смешивая их с 1 ведром сухого перегноя или смеси. Затем парник «разбивают» вдоль на 2 равные части, а рассеиваемую смесь с семенами делят на 4 равные доли. И ту, и другую половины парника засевают вручную, причем каждую в 2 приема, разбрасывая веером смесь, уделяя особое внимание равномерности посева. Глубина заделки семян составляет 4…5 мм, поэтому вслед за высевом семян их присыпают питательной смесью, слегка трамбуют, поливают через мелкое сито и укрывают рамами или пленкой.
Различают следующие фазы развития табачной рассады:
• прорастание семян — от набухания семян до появления корешка;
• появление на поверхности проростка с парой семядольных листков;
• фаза «крестик» — образование 2 настоящих листочков, расположенных накрест с семядольными листочками; в это время идет усиленный рост корешков;
• фаза «ушки» — появление 4…5 рассадных листочков [помимо семядольных], увеличение их размеров и переход из горизонтального в торчащее положение в виде ушек;
• формирование рассады — растение «приобретает» четко выраженный стебель с 5…6 увеличенными листьями. Длина от корневой шейки до верхушек листьев около 15 см, корневая система мочковатая, хорошо развита, то есть рассада готова к пересадке в грунт.
В период появления первой пары настоящих листочков (фаза «крестик») необходимо в парниках постоянно поддерживать влажное состояние поверхности, не допуская ее пересыхания, но и не переувлажняя. Поливают землю через сито с мелкими отверстиями, причем малыми порциями воды температурой 20…25 °C.
С фазы «крестик» до фазы «ушки» допускают некоторое подсушивание грунта, поливают рассаду 1 раз в сутки.
С фазы «ушки» ростки поливают утром или вечером обильно, примерно через 1…2 дня, используя сито с более крупными отверстиями.
За 3…4 дня до выборки рассады полив прекращают.
Лучшая температура для роста рассады от посева до всходов 22…28 °C, затем — 18…25"С. Температура в парнике снижается его проветриванием путем поднятия рам или пленочных штор. Вообще-то парники проветривают ежедневно: в жаркие дни продолжительное время, а в холодную же погоду только слегка его приоткрывая несколько раз в день на короткое время.
Перед прополкой и выборкой, а также после прополки и выборки рассаду в парнике в жаркие дни притеняют, для чего используют редкую белую ткань, мешковину, облиственные ветки и др.
Подкармливают рассаду органическими и минеральными удобрениями. 1-ю подкормку делают в фазе «крестик», 2-ю — в фазе «ушки», 3-ю — обычно через 7 дней после 2-й подкормки, но не позже чем за 10…12 дней до начала выборки рассады.