Украинцы также засняли и показали по ТВ большое количество пустых труб от ПТУРов и ПЗРК (Стрелков заставлял командиров сдавать их для отчётности).
Всем этим противник хвастался как «брошенным оружием», тогда как это оружие было уже либо использованное, либо непригодное для ведения боя.
Я готовил все службы штаба к выходу, — говорит Эльдар Хасанов. — Уничтожалась документация, изымались жёсткие диски из компьютеров, подчищались все хвосты, которые не должны были попасть в руки украинских военных. Всё вооружение было вывезено, остался только антиквариат и неработающее оружие. Все обвинения в адрес ополчения по поводу оставленных списков людей и ценного оружия — беспочвенны и звучат из уст людей либо безграмотных, либо бессовестных».
Выход из Славянска осуществлялся по последней оставшейся после падения Николаевки свободной полевой дороге, ставшей единственным зазором между украинскими опорными пунктами к юго-востоку от Славянска. Между блокпостом № 5 и передовыми украинскими позициями с востока — поля и равнины около пяти квадратных километров. Через эту местность шла кривая просёлочная дорога через посёлки Черевковка и Беленькое на окраину Краматорска. К тому времени эта дорога уже простреливалась артиллерией, и все последние дни снабжение гарнизона было крайне рискованным, так как машины часто попадали под обстрелы. Сутками ранее была заблокирована и эта дорога — на ней ещё ночью с 3 на 4 июля стоял передвижной пост противника с силами около взвода. Утром по неизвестной причине этот пост был переброшен на другой участок, и ополчению в итоге удалось выйти по «дороге жизни» без боя.
Каждая колонна была снабжена проводником. За несколько часов до выхода местность была тщательно разведана. На «дорогу жизни» выслано несколько машин и на протяжении всей дороги высажено по 2–3 бойца, которые должны были контролировать движение колонн и следить за окружающей обстановкой.
После вечернего совещания командирам подразделений, которые должны были выходить отдельно, и командирам колонн, выступающих из самого Славянска, было выделено по местному проводнику, хорошо знавшему дорогу до Краматорска.
В Славянске было сформировано шесть колонн, которые после 23 часов стали выходить с промежутком в полчаса — таким образом, на выход всего гарнизона отводилось три часа. Учитывая то, что дорога простреливалась и в любой момент прорыв мог быть обнаружен, Стрелков прогнозировал 30 % потерь при выходе колонн и отрядов с дальних рубежей. В итоге потери составили меньше 5 % от всего гарнизона, что, с точки зрения военного искусства, было показателем высокого качества спланированной операции.
По плану, с началом движения первой колонны миномёты и «Ноны» открывали огонь по Карачуну и блокпосту № 5. Затем миномётная батарея отходила за первой колонной. Следом бронегруппа начинала беспокоящий, отвлекающий внимание противника огонь по блокпосту, в то время пока выезжают остальные колонны. Бронетехника должна была выйти вслед за последней, шестой колонной.
Сначала всё шло по плану. Миномёты отстрелялись и пошли вслед за первой колонной, потом отстрелялись и отправились на выход «Ноны». Следом с небольшим интервалом из Славянска вышли остальные колонны. На окраину Черевковки подошла бронегруппа, которой командовал Ярослав Аника, Таран. По приказу Стрелкова он должен был обстреливать блокпост противника, прикрывая отход гарнизона, а потом выводить бронегруппу следом.
Но Таран повёл бронемашины на прорыв.
14. ГИБЕЛЬ БРОНЕГРУППЫ
Около 23 часов, когда колонны начали движение на Краматорск, к украинскому блокпосту выдвинулась бронегруппа ополчения в составе восьми единиц: двух танков Т-64, двух БМД и четырёх БМП.
За бронемашинами шёл КамАЗ и несколько легковых автомобилей, вдалеке — БТР-Д с установленной на нём ЗУ-23-2, которая также должна была отстреляться по блокпосту и уйти.
Незадолго до подхода бронегруппы к украинским позициям по неизвестной причине выехала машина с двумя ополченцами и тремя женщинами. Скорее всего, они просто опередили колонну и стремились самостоятельно выскочить из города, не зная о расположении вражеского блокпоста. Машина тут же была расстреляна и остановилась. Одному ополченцу с позывным Ромео (не путать с другим Ромео, бойцом службы ПВО) удалось выскочить, перелезть через ограждение и скрыться в полях. Четыре человека было захвачено в плен — водитель и три женщины. Две состояли в ополчении (повар и наводчица БМД с позывным Кошка), третья была журналистом. На следующий день пленных показали по украинскому телевидению.