Народное движение на Донбассе и в Славянске было русским национальным восстанием. Восстанием за право и возможность вернуться в Россию. Никто не хотел возвращения в «нормальную» (даже «антифашистскую», «пророссийскую») Украину — её видеть и слышать никто не хотел, она была и остаётся большинству русских Донбасса ненавистна. К самостоятельной государственности (независимой Донецкой, Луганской и какой-либо ещё республики) тоже никто не стремился. Русские хотели и стремились в Россию и только в Россию.
8. НАЧАЛО АТО И РАЗГРОМ «АЛЬФЫ»
Если пределом мечтаний жителей Славянска и всей Новороссии был крымский сценарий, то для майданной Украины, уже пережившей уход Крыма, это было смерти подобно.
13 апреля Совет национальной безопасности и обороны Украины принял решение о начале антитеррористической операции (АТО) на востоке страны. Исполняющий обязанности президента Александр Турчинов в этот день выступил со специальным видеообращением:
Мы делали всё, чтобы избежать человеческих жертв. Но мы готовы дать отпор всем попыткам вторжения, дестабилизации и террористическим действиям с оружием в руках. СНБО принял решение начать широкомасштабную антитеррористическую операцию с привлечением Вооружённых Сил Украины. Мы не дадим России повторить крымский сценарий в восточном регионе Украины».
Крымский сценарий на Донбассе так и не реализовался. Но не потому, что этого «не дали повторить» Турчинов — Порошенко. Они были на это просто неспособны — ни тогда, в первые два месяца АТО, ни позже, когда сотни украинских военных были перебиты под Иловайском, в Донецком аэропорту и под Дебальцевом. Крымский сценарий не реализовался, потому что так решили российские власти, не пожелавшие рисковать экономикой РФ и благополучием своей элиты ради воссоединения разделённого Украиной русского народа.
Формально АТО продолжалась почти четыре года. В марте 2018 года президент Украины Пётр Порошенко подписал указ о завершении АТО и начале Операции объединённых сил (ООС) с 1 мая того же года. Это решение было принято сразу после февральского «Закона о реинтеграции Донбасса», в котором Россия называется «страной-агрессором», а Донецкая и Луганская области (ДНР и ЛНР) признаются оккупированными. Переход от АТО к ООС означает передачу основных функций от МВД и СБУ к Вооружённым Силам Украины. С марта 2018 года формат военных действий на Донбассе определяет министр обороны и начальник Генштаба Украины.
Какую дату можно считать началом русско-украинской войны? 12 апреля, когда Крымская рота освободила Славянск и прозвучали первые выстрелы? Или когда Киев объявил о начале АТО и начал переброску к Славянску первых вооружённых формирований? Или, возможно, 20 апреля, когда была предпринята первая попытка нападения на Славянск «Правого сектора» и погибли первые местные жители? Или всё-таки с первого столкновения ополчения с противником, когда погиб первый украинский силовик?
Последнее произошло 13 апреля в восьми километрах к северу от Славянска, в районе посёлка Семёновка. Разведка доложила командованию, что к Славянску движется военная колонна. В Семёновку выдвинулась боевая мобильная группа Ромашки.
На тот момент в Семёновке украинцы уже успели установить блокпост, на котором располагались десантники с тремя БТР16. К блокпосту подъехал синий микроавтобус с бойцами спецподразделения «Альфа» из Полтавы и чёрный джип, в котором находился начальник Центра специальных операций «Альфы» полковник Геннадий Кузнецов и один из лидеров «Правого сектора» Константин Поддубный.
Поддубный вышел из машины и отправился на переговоры с представителями ополчения, стоявшими на подступах к Славянску. «Переговоры» в основном состояли из истерических криков и матерных угроз Поддубного, который требовал от местных жителей освободить проезд в город. Закончил «парламентёр» свою пламенную речь фразой: «Ну, москалюки, тримайтесь!»17
После этих слов активист «Правого сектора» вернулся к машине, очевидно намереваясь приступить к практической реализации озвученных угроз. Как раз в этот момент к месту действия выехала машина с группой Ромашки. Силы были неравны, но на стороне русских был эффект неожиданности, поэтому украинцы этот бой проиграли, даже не успев в него вступить. Когда ополченцы открыли по стоящим автомобилям и БТРам шквальный огонь, альфовцы, не ожидав такого поворота, растерялись, а десантники с блокпоста бросились врассыпную в лес. В результате стрельбы был убит офицер «Альфы» Геннадий Биличенко, ранено четыре офицера, в том числе полковник СБУ. Ополченцы потерь в том бою не понесли. После того, как кто-то из украинских десантников очнулся и попытался начать стрельбу из БТР, русские уехали обратно в Славянск.