Кстати, потери укропов намного больше, чем признал Турчинов. Но так как большая часть потерь приходится на ЧВК и банды „Правого сектора“, то Турчинов может смело врать о всего 5 погибших с их стороны. Во вчерашнем бою у Красного Лимана участники чётко слышали иностранную речь — раненые кричали по-польски и по-английски. Наши боевые потери за день на всех направлениях составили 4 двухсотых и около 10 раненых. Остальные погибшие и раненые — расстрелянные мирные граждане».
Утром 3 мая на блокпосту в Краматорске бойцы Нацгвардии из БТР расстреляли машину с гражданскими. Погибло четыре человека, в том числе двадцатиоднолетняя девушка, медсестра Юлия Изотова из Краматорска. В девушку попали две пули калибром 14,7 мм через заднее сиденье машины. Юля незадолго до войны закончила медицинское училище и оказывала первую помощь раненым ополченцам, подвозила к блокпостам воду и еду. Пятого мая в Краматорске прошли похороны, тысячи людей со всего города пришли проститься с девушкой и тремя молодыми людьми, погибшими в расстрелянной украинцами машине.
По итогам столкновений и перестрелок 3–4 мая погибло ещё несколько ополченцев и мирных жителей, немалые потери понёс противник, но существенного перевеса ни одной стороной достигнуто не было. Украинцы не смогли выбить русских с их позиций и закрепились на пунктах, занятых ими 2 мая (за исключением железнодорожного вокзала, который украинцы вскоре покинули): на горе Карачун и блокпостах «БЗС», «Восточный», «Комбикормовый» и «Рыбхоз»41.
Фактически, на данный момент наступательная операция противника полностью провалилась, — сообщил Стрелков 4 мая, — ни один из крупных населённых пунктов ему занять не удалось».
Несмотря на тяжёлое положение и постоянно увеличивающиеся потери, бойцов гарнизона весьма вдохновило то, что им удалось отбить столь массированную атаку малыми силами. Все ополченцы, с первых дней воюющие в Славянске, рассказывают о том чувстве эйфории, которое охватывало их после каждой отбитой атаки. О таком состоянии писал боец с позывным Африка42 в своих мемуарах «Записки террориста (в хорошем смысле слова)»:
У всех адреналин чуть ли не выплёскивается из ушей, настроение эйфорическое. Ведь мы победили! Мы, обычные гражданские с лёгким вооружением, отбили атаку кадровых военных частей с артиллерией, авиацией и бронетехникой. Ещё и перебили кучу врагов, почти не понеся потерь. Словами невозможно выразить то чувство победителей, которое нас захлёстывало. Казалось, ещё немного, и мы просто пойдём вперёд, сметая всё на своём пути».
Подобные настроения после первых побед передавались и тем, кто следил за происходящим с далёкого расстояния через мониторы компьютеров. Так, даже заместитель главы правительства России Дмитрий Рогозин 3 мая в своём твиттере написал:
Впрочем, эйфория довольно быстро улетучилась — как из Славянского гарнизона, так и из российского общества. «Кавалерия из-за холмов» так и не появилась, отдельные локальные победы оборачивались со временем большими поражениями, и последнюю неделю, в начале июля, ополченцы уже сражались в полном окружении.
Но до этого ещё было два месяца, и пока что славянцы были полны оптимизма и больших надежд.
5 мая боевые действия возобновились. Ночью состоялся жёсткий контактный бой на Рыбхозе, где украинцы поставили свой блокпост 2 мая. Здесь было до двух рот бойцов ВСУ с тремя БТРами. Отряд из двадцати четырёх ополченцев во главе с командиром Батей совершил налёт на блокпост со стрелковым оружием. Бой был скорым и хаотичным, и размер ущерба, нанесённого противнику, точно выяснить не удалось. После того как украинцы начали закидывать русских гранатами, пришлось отступить с двумя ранеными.
Этот бой ополченцы позже стали называть «Первый Рыбхоз». «Второй Рыбхоз» состоялся уже в конце обороны Славянска, 26 июня, и был намного успешнее первого.
В этот день бойцами из Красного Лимана был сбит ещё один вертолёт Ми-24. Он на достаточно низкой высоте был поражён из крупнокалиберного пулемёта в самую уязвимую часть — редуктор несущего винта. Никто не пострадал — пилот сумел посадить вертушку на болоте и скрыться вместе с экипажем. Через три дня вертолёт, чтобы ополченцы не смогли его восстановить, был добит украинским штурмовиком Су-25.