Одна из особенностей иррегулярной войны состоит как раз в том, что на командные должности благодаря личным качествам стремительно выдвигаются люди, которые в армии мирного времени никогда не смогли бы сделать впечатляющей карьеры. Конечно, Моторола был командиром тактического звена, для руководства более значительными массами людей ему не хватало теоретической подготовки. Однако он никогда и не претендовал на командование крупными соединениями и вполне успешно водил в бой малые отряды. В роли командира-тактика Моторола, безусловно, был на своём месте. Причём он постоянно возглавлял подразделения, которым недоставало всего: от тяжёлого вооружения и средств связи до ботинок и камуфляжа. Моторола был командиром, способным при помощи нескольких одноразовых РПГ, противотанковых ружей и дышащей на ладан установки ПТУР организовать эффективную противотанковую оборону. Впоследствии он продемонстрировал и способность организовать наступательную операцию с решительными целями. Как бы противоположная сторона ни пыталась изображать презрение к самородку без систематического военного образования, зимой 2015 года кадровые офицеры с треском проиграли противостояние — проиграли, в том числе, этому человеку»50.
Вот как вспоминает Арсена Павлова Евгений Скрипник, Прапор:
Моторола был небольшого роста и худого телосложения, невзрачной внешности. Никто в начале событий не мог подумать, что перед ним будущий легендарный командир. В течение первого месяца он не был заметен, его затмевали мнимые спецназовцы, огромные верзилы. Потом этот человечек выскочил как чёрт из табакерки. Моторола проявил себя, как только начались реальные боевые действия, и надо было срочно ехать выручать, спасать, пробивать, наступать. А те бравые вояки-спецназовцы, на фоне которых Арсен терялся, куда-то вдруг исчезли, испарились, попрятались. Остался скромный маленький сержант Павлов, который взвалил на себя этот груз, вытянув целое направление. На него можно было надеяться. Несмотря на то что Моторола всегда был на самом остром участке — у него были самые маленькие потери. Он никогда своих людей не бросал. Поначалу из-за бешеной популярности у него были зачатки звёздной болезни, но он это быстро преодолел. Критику воспринимал хорошо и делал из неё выводы. Командир и человек с большой буквы».
При наборе отряда в Крыму в начале апреля 2014 года Арсена Павлова порекомендовал Игорю Стрелкову командир ополчения Балу — и не ошибся.
Арсен сразу произвёл на меня очень хорошее впечатление, — вспоминает Стрелков. — Я понял сразу, что это профессиональный солдат, энтузиаст военного дела. Это воин от природы. Ему, как говорится, на роду написано воевать. Такие люди всегда составляют костяк любой воюющей армии. Поэтому я сразу выделил Арсена из всех ополченцев и продвигал его. Когда в Славянске появилось хоть какое-то тяжёлое вооружение и сформировалось первое пулемётно-противотанковое подразделение, его возглавил именно Арсен. Он проявил себя как герой, никогда не прятался от снарядов и пуль, всё время ходил весь утыканный осколками. Не раз, когда Моторола приходил ко мне на доклад, у него то в каске, то в бронежилете торчали осколки, он их специально не вытаскивал. В этом отношении у него было немного конкурентов в нахождении под непрерывным огнём неприятеля.
Я очень ценил Арсена, всегда на него полагался. Его смерть не оставила меня равнодушным. Это человек, который очень много сделал для Новороссии, он имеет большие заслуги перед русским народом. Настоящий доброволец, настоящий солдат. Его кончина стала большим ударом для русского дела».
Арсен Павлов погиб в результате теракта 16 октября 2016 года в Донецке. Неизвестными (по версии следствия — украинскими диверсантами) был произведён взрыв лифта дома 121 по улице Челюскинцев в момент, когда Моторола поднимался в свою квартиру.
В связи с гибелью Арсена Павлова в ДНР был объявлен трёхдневный траур. 19 октября в Донецке состоялось прощание с погибшим, в церемонии и похоронах участвовало более 50 тысяч человек со всей республики. Люди искренно оплакивали утрату Моторолы — он был всенародным любимцем и героем всего Донбасса.
8. ПАВЕЛ ГУБАРЕВ
7 мая в Славянске состоялся первый на Донбасской войне обмен пленными. Пленённых 19 апреля трёх офицеров украинской «Альфы» поменяли на трёх участников Русской весны: Павла Губарева, Игоря Перепечаенко (заместителя народного мэра Славянска) и активиста из Херсонской области Сергея Злобина.
Павел Губарев стал широко известен во время массовых пророссийских митингов на Донбассе в феврале — марте 2014 года. Он был первым народным губернатором Донецкой области. Во время нахождения Губарева в плену, его команда во главе с супругой Павла Екатериной обеспечивала заход вооружённой группы из Крыма на Донбасс. После освобождения Губарев стал основным поставщиком добровольцев и гуманитарной помощи из Донецка в Славянск.