Павел Губарев
Павел Губарев родился в Северодонецке в 1983 году. Окончил исторический факультет Донецкого национального университета. До войны участвовал в различных общественно-политических инициативах в регионе, занимался рекламным бизнесом, в том числе в сфере политики.
В феврале 2014 года, когда во всей Новороссии начались народные протесты, Губарев со своими сторонниками создаёт «Народное ополчение Донбасса» (НОД). По сути, из этой организации, созданной для координации протестных сил в Донецке, в течение следующих недель и месяцев и вырастет многотысячное движение добровольцев, как местных, так и приезжающих из РФ. Само обозначение «ополченцы» за участниками боевых действий на Донбассе закрепилось на долгие годы. Ополченцами донбасских повстанцев называют и российские власти. Даже после создания армий ЛНР и ДНР военнослужащих в российском обществе и СМИ до сих пор называют ополченцами.
На создание НОД Павел Губарев направил все имеющиеся у него на тот момент наличные средства своего бизнеса — около сорока тысяч долларов. В основном деньги тратились на печать и распространение агитации на территории всего Донбасса, а также на аренду конспиративных квартир и приобретение оружия.
28 февраля Губарев со своими людьми пришёл на сессию Донецкого городского совета, где провозгласил «Ультиматум Народного ополчения Донбасса депутатам», предложив считать нелегитимной власть как в Киеве, так и в Донецкой области.
1 марта в Донецке прошёл большой митинг с российскими флагами, на котором Губарев был провозглашён народным губернатором. На этом митинге Губарев заявил:
Юго-Восточную Украину я называю Новороссией! Это земля по своей сути русская. Украиной она никогда не являлась!»
В вышедшей в 2015 году книге Губарева «Факел Новороссии» автор писал:
В начале 2014 года слово „Новороссия“ ворвалось в текущую реальность, словно сквозь некий тоннель, какой-то фантастический портал из славного прошлого. Снова зазвучало имя, которое весь минувший век старательно стирали из национальной памяти».
Флаги Народного ополчения Донбасса на блокпостах, баррикадах и бронемашинах ополчения
3 и 5 марта протестующие в Донецке дважды захватывали здание областной государственной администрации и других учреждений; окончательно занять ОГА ополченцы смогли уже только 6 апреля. Позже Губарев признавал, что первым делом нужно было занимать здания милиции и СБУ, чтобы захватить оружие. Но тогда дончане ещё не были к тому готовы, ещё боялись переступить «красную черту» и пролить кровь. А до освобождения Славянка было ещё больше месяца.
5 марта с Губаревым связался советник президента РФ Сергей Глазьев, который на тот момент из Москвы «курировал» протесты в Новороссии. Этот звонок вдохновил Павла и его соратников: значит, Россия в беде не бросит. На следующий день Губарев был арестован сотрудниками СБУ и доставлен в Киев. Там он перенёс жестокие допросы и пытки, проведя в заключении два месяца.
Когда Губарева привезли на обмен в Славянск 7 мая, народное ополчение Донбасса уже «понюхало пороху». Позади были перестрелки и боестолкновения апреля и начала мая, погибло уже немало людей.
Романтический, ранний период Русской весны Донбасса навсегда закончился. Пришли тяжёлые и кровавые будни войны», — описывает Павел свои ощущения от увиденного в Славянске.
На возвращении Губарева из плена настаивал командующий обороной Славянска.
Его обмен был произведён под моим руководством, — говорит Стрелков, — я вёл переговоры с украинской стороной. Вместо Губарева мне постоянно предлагали какого-то другого, но я настаивал на том, что либо он будет обменян, либо бойцы „Альфы“ останутся сидеть у меня. Конечно, Губарев был ценным человеком и для нас, и для противника в качестве пленного — всё-таки он стал первым народным губернатором и политическим лидером Новороссии».
Придя в себя после тяжёлого нахождения в плену, Павел Губарев со своей командой взялся за работу по поддержке Славянска из Донецка. Стрелков поручил Губареву начать систематическую работу по снабжению и пополнению Славянского гарнизона.