На тот момент Семёновку обороняло около трёхсот ополченцев — около восьмидесяти в роте Малого на территории больницы, остальные — в роте Моторолы в самом посёлке, на дорогах и блокпостах.
В 5 часов утра началась артподготовка. В течение нескольких часов украинцы ожесточённо обстреливали Семёновку из гаубиц, миномётов, «Градов» и другого вооружения. Несколько раз над посёлком пролетали Су-25, отстреливая НУРСы 64. Немногие местные жители, оставшиеся в своих домах, попрятались в подвалах, ополченцы ушли в укрытия и пережидали.
Около 9 часов противник несколькими ротами пехоты под прикрытием танков и БТР выдвинулся на штурм Семёновки со стороны Селезнёвки. Снайперы ополчения в посёлке и с крыши Дома культуры стали снимать украинцев с брони. Снайпер Канада, находившийся на крыше ДК и хорошо видевший украинскую колонну в оптику, с удивлением потом рассказывал, что бойцы сидели на БТР с дорожными сумками. Сложилось впечатление, что они думали быстро прорваться в посёлок и там закрепиться, поэтому пошли в атаку с личными вещами.
Первый бой продолжался около часа. Ополченцы открыли по колонне шквальный огонь из стрелкового и противотанкового вооружения. После того, как с БТР попадало несколько убитых солдат, все остальные залегли в зелёнке и стали стрелять оттуда, а бронетехника медленно пошла дальше. Вскоре были подбиты танк Т-64, два БТРа и бронированный «Хаммер» противника (позже украинцы оттянули подбитую технику назад). Атакующие были вынуждены отступить для перегруппировки и эвакуации раненых.
Яркую зарисовку боя сделал военный обозреватель Евгений Норин:
Бронетехнику одолевали сосредоточенным огнём всех противотанковых средств, от древних ПТ-ружей до относительно современных ракет. Известен даже случай, когда украинский танк удалось серьёзно повредить огнём из снайперской винтовки. Неизвестный стрелок сумел расколотить бронированному динозавру практически всю доступную для обстрела оптику, он попал даже в стекло зенитного прицела. Эта машина вообще стала вещественным свидетельством ожесточённости боя и квалификации танкоборцев ополчения: кроме разбитых прицелов, танк получил серию попаданий в ствол орудия и точный выстрел из гранатомёта в корму» 65.
Бойцом, которого упоминает Норин, и был Канада, который выпустил по тому танку несколько десятков пуль из СВД. Имя Канады называть нельзя, так как он проживает в РФ, но родственники остались на украинской стороне.
Часов в 11 контактный бой приостановился, украинцы отступили и снова включили режим артподготовки, щедро засыпая посёлок снарядами, разнося блокпосты и Дом культуры из танков прямой наводкой. Через два часа в бой снова пошла пехота с бронетехникой, но дальше продвинуться снова не смогла и под шквальным огнём ополчения отступила окончательно.
Весь день после обеда артобстрелы продолжались. Разрушения были колоссальные — после этого дня Семёновку прозвали «местным Сталинградом». Кроме того, были повреждены водопровод и электрокабель, и посёлок остался без воды и электричества. Один местный житель писал в соцсетях:
Сегодня что-то очень страшное. Мы пока живы. Вышли на время из подвала. Устали. Самолёты до сих пор слышу. Бомбёжка была жуткой».
Во время боя были подбиты и ушли на экстренную посадку вертолёты Ми-8 и Ми-24. Также из крупнокалиберного пулемёта и зушки 66 было подбито два самолёта Су-25. Про один из подбитых штурмовиков через несколько дней рассказывал репортёрам Моторола:
При штурме 3 июня использовали авиацию. Они не рассчитывали на серьёзный отпор. При первом заходе самолёты проходили довольно низко, Су-25 развернулся фюзеляжем. Я дал команду своему пулемётчику, позывной его Кирпич, отработать. И он из ПК его спокойно уложил. Через пятнадцать минут мы получили данные из достоверных источников, что первый ведущий самолёт уничтожен».
Впрочем, точной информации, сбит был самолёт или только подбит, так и не появилось, но ополченец Виталий Чудолап (Кирпич), родом из Запорожья, получил 16 июня первый в Славянске Георгиевский крест IV степени (за номером 001) 67.
Виталий Чудолап (Кирпич) и Георгиевский крест под номером 001
Комментируя события в этот день в Семёновке, Моторола рассказывал:
Выдвинули танки на мост, начали прямой наводкой бить по населённому пункту. Конкретно начали отбивать по горе, по высотам, по больнице и переднему флангу нашей обороны. Основные удары пришлись на частный сектор. Беспорядочный огонь вели по частному сектору из артиллерийских орудий, работали с плохой корректировкой, танками разбивали блокпосты. Есть погибшие и раненые среди ополчения и мирного населения. Применяют штурмовую авиацию, вертолёты, дальнобойные орудия, миномёты».