Konkursa vadītājam saucot vietu ieguvējus, atkal iestājās saspringts klusums, kuru ik pa laikam pārtrauca skatītāju aplausi. Arī šoreiz Prizmo vārds tika atstāts uz beigām, un, kad tika nosaukts jau trešās vietas ieguvējs, nevarēja nepamanīt, kā Prizmo staro.
- Otrā vieta — Vaitams Okihojo!
Atskanēja saucieni un gaviles, taču tie bija veltīti ne tik daudz Vaitamam, cik Prizmo. Viņš, pacēlis rokas, plati smaidīja un gavilēja pats sev.
- Un, visbeidzot, apsveicam pirmās vietas ieguvēju — Prizmo Eremu! Paldies visiem pavāriem! ar vadītāja pateicību noslēdzās pīrāgu cepšanas konkurss, kurā Prizmo tika jau pie otrās medaļas.
- Man izdevās, man izdevās, man izdevās! viņš priecīgi sauca, iedunkājot Džimu, kas atradās turpat līdzās.
- Nemaz par tevi nešaubījos, Džims pieticīgi smaidīja un papliķēja draugam pa plecu.
- Apsveicu! Laikam jau tomēr neiesi meklēt daudzstāvu ēkas, Dana viņu apsveica ar platu smaidu.
Tomēr lieliem priekiem laika neatlika daudz, jo tūliņ atkal ierunājās svētku vadītājs:
- Uzmanību! Drīz sāksies konkurss "Kokteiļi un dzērieni". Dalībniekus lūdzam atgriezties savās vietās. Atkārtoju, ka pusjamu pēc šā konkursa notiks lielā apbalvošanas ceremonija, kur arī uzzināsim Gada pavāru, kā arī Gada interesantākās receptes autoru un uzvarētājus citās nominācijās.
Komentētājs vēl iepazīstināja ar citiem vakara pasākumiem, bet pēc tam deva starta signālu, un visi pavāri tūliņ sāka liet glāzēs dažādus brūvējumus un visvisādus brīnumus, ar ko sajūsmināt žūriju.
Tā ka dzērienu gatavošana neaizņēma tik daudz laika, kā, piemēram, gaļas grilēšana, tad šoreiz Dana ar Noksu nolēma pavērot, kā Prizmo kaut ko gatavo no sākuma līdz beigām. Pagaidām viņa dzēriens, kas tika jaukts lielā kokteiļa glāzē, bija ieguvis tumši zilu krāsu, bet, kad viņš pēc brīža pielēja kaut ko klāt, tas jau kļuva violets.
Dzērienu krāsas turpināja nomainīt cita citu, un tā tas ritēja vēl minūtes desmit, līdz vadītājs paziņoja, ka gatavošanai atlicis pavisam īss brīdis. Tagad dalībnieki saviem brūvējumiem pievienoja augļu gabaliņus glāžu malās, dažiem bija arī salmiņi un lietussardziņi vai olīvas. To redzot, Dana secināja, ka Augšzemei un šejienei ir vēl viena līdzība — arī dažādu dzērienu dekorēšana un pasniegšana.
- Paldies, uzticamie pavāri, laiks ir beidzies, ierunājās konkursa vadītājs, un ar šo brīdi noslēdzas šā gada Labākā pavāra konkursa gatavošanas sacensības. Visiem dalībniekiem ir garantētas balvas, bet tas viss un vēl vairāk pēc nelielas pauzes. Gan skatītāji, gan žūrija no tiesas novērtēja jūsu darbu, ko šodien mums izrādījāt.
Nodevis pagatavoto dzērienu žūrijas vērtēšanai, Prizmo pievienojās draugiem, taču šoreiz viņš ar paveikto nebija tik apmierināts un visu laiku murmulēja, ka ir kaut ko ne to salējis kokteili un ar esošajiem rezultātiem nepietiek, lai izvairītos no titula "Sliktākais pavārs".
- Nomierinies taču, tev ir divas medaļas, viņu mierināja kāda argekle.
- Jā, no divdesmit piecām.
- Labāk nekā neviena.
- Tik un tā man šķiet, ka es visu salaidu grīstē.
- Laikam Prizmo nekad nerimsies, Nokss gurdeni novilka, tupot uz zemes netālu no kāda veikaliņa, kur pārdeva cukurgailīšus un citus lipīgus brīnumus.
- Varbūt vienīgi tad, kad ceremonija būs beigusies, pievienojās Dana. Tomēr maz ticams, un, visdrīzāk, miera viņam nebūs ne šodien, nedz arī pāris nākamajās dienās.
- Vismaz reizi gadā visi šejienes iedzīvotāji vienkārši nojūdzas. Ja neskaita Jauno gadu, kad notiek vēl lielāka uzdzīvošana un ālēšanās.
- Ejam, ejam, Prizmo piepeši iesaucās un skriešus metās atpakaļ uz vietu, kur bija jānotiek balvu dalīšanai. Es negribu nokavēt.
- Vēl taču ir gana laika, Džims īdzīgs iebilda, tomēr sekoja Prizmo.
Šoreiz te patiesi bija sapulcējies daudz ļaužu. Kad visi citi pasākumi jau bija beigušies, metās tumšs un pilsēta tika bagātīgi izgaismota ar maģiskām gaismām, tad visi devās just līdzi saviem favorītiem.
- Godātie klātesošie, kāds ierunājās mikrofonā. Tas bija pilsētas mērs. Šķiet, ka Ēdienu svētki ir sasnieguši savu finišu. Šogad tie mums ir nesuši ne mazums pārsteigumu un priecīgu brīžu. Par sevi es varu teikt, ka man šie svētki šķiet ļoti izdevušies. Un jums?
Publika atsaucīgi piekrita.
- Prieks dzirdēt… Es zinu, ka jūs nepacietīgi gaidāt konkursu rezultātus, un pie tā arī tūliņ ķersimies. Sāksim ar rīta konkursiem. Viena no populārākajām sacensībām noteikti ir "Uzkodas pret uzkodām" jeb "Uzkodu maratons". Vai visi nogaršoja daudzos meistarojumus, kas kopsummā svēra teju tonnu?
Klātesošie atkal atbildēja apstiprinoši, un pilsētas mērs uzskaitīja vēl citus konkursus, kas šodien bija baudījuši pilsētas viesu ievērību. Kā izrādījās, dažādu pasākumu un notikumu pilsētā bija noticis krietni vairāk, nekā Dana bija iztēlojusies, jo par daudziem no pieminētajiem viņa dzirdēja pirmo reizi.
- Te viss notiek tikpat ilgi kā Oskaru ceremonijās, Dana nopurpināja, kad balvu pasniegšana jau kādu laiku bija ilgusi un pienākusi muzikāla pauze, kuras laikā liela daļa klātesošo gāja dejot.
- Auskaru? Nokss pārjautāja.
- Oskaru. Tā ir filmu ceremonija Amerikā, kur pasniedz zelta statuetes par "Labāko lomu", "Labāko filmu" un vēl nezin ko. Es pusē vienmēr aizmiegu.
- Kas bija filmas?
- Uz ekrāna attēli…
- Ak jā, pareizi, Nokss attrauca.
- Kā ar taviem savainojumiem? meitene pēc brīža pavaicāja. Ja godīgi, tad zem spalvas tos nemaz vairs nevar redzēt.
- Ir labāk, daudz labāk. Nezinu, ko veterināri gāž tajās zālēs, bet acīmredzot tās arī palīdz.
- Un nu, viņus pārtrauca mērs, kas bija pieņēmis sevišķi svinīgu toni, galvenais Ēdienu svētku brīdis, ko jūs tik ilgi gaidījāt — uzvarētāju apbalvošana.
Prizmo, kopā ar pārējiem pavāriem stāvēdams pie platformas, sāka sajūsmā lēkāt. Protams, uzvarētāji netika paziņoti uzreiz, jo pirms tam bija jānosauc visas nominācijas un rezultāti par katru konkursu atsevišķi. Zemākā vieta, ko Prizmo bija ieguvis kādā no konkursiem, bija par karstajiem ēdieniem, un tā bija devītā vieta — pārējās tikai uz augšu, to vidū ari divas pirmās vietas.
- Tituli, par kuriem cīnījās dalībnieki, ir šādi, mērs sacīja. "Gada atraktīvākais pavārs", "Gada oriģinālākā ēdiena gatavotājs", "Gada lielākā izgāšanās", "Gada sliktākais pavārs" un "Gada labākais pavārs"!
Tūliņ pēc tam sākās arī apbalvošana. Pirmais savu balvu saņēma Gada atraktīvākais pavārs, par kuru tika atzīta pavāre Menija Dakuti — viņas vārds svētku gaitā patiesi bija daudz kur pieminēts. Tālāk nāca Gada oriģinālākā ēdiena gatavotājs, kam bija tik garš un sarežģīts vārds, ka pat komentētājam to bija grūti izrunāt, kur nu vēl Danai. Pēc tam tika nosaukts Gada sliktākais pavārs, kurš izrādījās tas pats, kas bija "nomīklojis" žūriju. Viņš gan pēc savas balvas neieradās. "Kurš gan būtu vēlējies sev saņemt tādu balvu?" nodomāja Dana.
Kad šīs nominācijas bija nosauktas un apbalvotas, beidzot kārta bija arī Gada pavāra paziņošanai. Tiesa, pirms tam vēl bija jāizreklamē visi pasākuma sponsori un atbalstītāji, tomēr beidzot tika arī līdz tam.
- Un uzvarētājs ir… mērs ieturēja intriģējošu pauzi, kamēr fonā ritmiski rībēja bungas, lai paaugstinātu spriedzi, Nerentils Čeross!