Visi trīs "golemi" vienlaicīgi iznāca no transgressa stīgas.
Šoks, ko bez izņēmuma piedzīvoja visi apkalpes locekļi, redzot to, ko viņi necerēja redzēt, nebija ilgs: "golemu" inki, kas nepazina estētiskas un citas vilcināšanās, acumirklī lika pilotiem atjēgties ar trauksmes signālu. Tad visapkārt sākās telpisko izmaiņu metamorfoze, ko izraisīja hronourbja parādīšanās.
Jā, viņus gaidīja - "hronoķirurgu" aparāti, kvazidzīvi, pseidodzīvi, daļēji dzīvi un pilnīgi nedzīvi, mākslīgu organismu ierīces - termini nebija svarīgi. Iespējams, šeit sāka ienākt arī citu saprātīgu būtņu citi kosmosa un laika apgriezēji kuģi (struktūras, kompleksi, mašīnas, roboti), taču cilvēki "golemos" tomēr bija pirmie! Un "ķirurgu" karotāji, kuri bija gaidījuši ienaidnieka parādīšanos no citas puses un citā laikā, nokavēja. Nokavēja principiāli.
Jā, viņi pārtvēra "golemus" - informatīvā ziņojuma līmenī, taču viņiem neizdevās izveidot Likumu, kas liegtu cilvēkiem rīkoties, mainot tikko piedzimstošā Zara - Metauniversa - varbūtības raksturlielumus.
Patiesībā darbība notika mazākajās mirkļa daļās, bet cilvēkiem tā kļuva bezgalīgi ilga, iekļaujoties blīvas notikumu plūsmas un nepārtrauktas kaujas stundās.
Bet pirms tam atklājās Tie, Kas Sekoja Ždanovam.
Katra Pāvela komandas dalībnieka galvā atskanēja balss, tiklīdz cilvēki bija pietiekoši skatījuši Bezdibeņa pārdomas un sajūtas. Pāvels uzreiz atpazina šo balsi, kas piederēja vienam no Tiem, Kas viņam Sekoja.
- Jūs tomēr sasniedzāt mērķi, zemieši. Mēs priecājamies par jums.
- Kas runā? - nočukstēja Taja, neviļus saspiežot blakus mājīgā "golema" ligzdā sēdošā Ivana pirkstus.
- Un es arī priecājos! - Pāvels vaļsirdīgi atbildēja. - Šķiet, ka esam ieradušies laikā?
- O, jā, aprēķins bija fenomenāli precīzs. Pēc noteikta kustības ilguma segmenta - jūs varat saukt šo segmentu par sekundi vai minūti - jūs kļūsiet par pirmajiem Zara izveidošanās lieciniekiem jeb, citiem vārdiem sakot, Laika Atzara piedzimšanai, kas atbilst jūsu Visuma sākuma koncepcijai. Ko jūs darīsiet?
- To kas ir jādara - torpedēsim hronourbi.
- Ak nē! Jums tas ir jāsaglabā! Jebkurā gadījumā - pirmajā izejas brīdī. Kas jums deva uzdevumu iznīcināt hronourbi?
- Kāda tam nozīme? Romašins... komisārs-divi... pēc Zlatkova ieteikuma...
- Zlatkovs ir "hronoķirurgu" emisārs! Viņš tika ieprogrammēts pats pirmais. Visa viņu darbība ir veidota tā, lai jūs sasniegtu Laiku Pirmsākumu un novērstu tā dzimšanas pamatcēloņus.
- Nevar būt!
- Diemžēl, inspektor, tā ir taisnība. Iznīcinot hronourbi, jūs tādējādi nogriezīsiet Laika Zaru, Metauniversu no Laika Koka. Tāpat arī mūsējo, kuram būs jāatzarojas no jūsējā.
- Tas ... nevar ... būt! - Pāvels pēkšņi saprata, ka, neskatoties uz apjukumu viņa galvā un jūtu vētru, ko dvēselē izsauca tikko dzirdētais, viņš uzreiz noticēja balss īpašniekam.
- Jūs jau tagad zināt, ka tā ir taisnība. Tāpēc ka jūsu dvēselē jau sen bija parādījušās šaubas - jūs pārāk viegli un gludi sasniedzāt mērķi. Ja mēs to vēlētos, mēs arī jūs ieprogrammētu, tāpat kā "hronoķirurgi" programmēja savus kalpus, un jūs vairs nevilcinātos.
- Bet... tad jau... kāpēc jūs paši nenovērsāt visus šķēršļus? Neapturējāt "ķirurgus", visbeidzot, neiznīcinājāt?
- Mēs neesam visvareni dievi, mēs tikai darām visu iespējamo.
- Melnie jātnieki, hronobruņinieki, ir jūsu izpildītāji?
- Gan Jātnieki, gan bruņurupuči un daudzi citi. Viņi izpildīja savu misiju, novirzīja uz sevi galvenos "hronoķirurgu" spēkus. Katrā Stumbra izejas mezglā viņi ar nodomu atklāja sevi, liekot ienaidniekam cīnīties, aizvedot viņu prom no vietām, kurās parādījāties jūs. "Ķirurgi" gaidīja... un gaida jūs blakus esošajā kvantu pārejā, kur mūsu galvenie spēki izliekas gatavi aizsargāt jūsu komandu, tiklīdz tā parādīsies. Un tur notiek nopietna kauja, tā sadrebina visu Laiku Koku!
- Kas tad mums... jādara?
- Pretējs tam, ko jūs gribējāt darīt. Momentā kad hronourbis parādīsies šajā Ieriekšējā Zara Atzarā to nepieciešams aizsargāt no sabrukšanas. "Ķirurgi" mēģinās to neitralizēt un iznīcināt. Jūsu iepriekšēja parādīšanās dos iespēju Zara dzimšanas procesam notikt, sākties, bet pēc tam jūs jau varat torpedēt hronourbi.
- Priekš kam?
- Vai tad jūs nevēlaties atgriezties? Mēs nevaram dot pilnīgas garantijas, apgrieztais hronovilnis var jūs izmest jebkura Stumbra mezgla realitātē, tas ir, jebkura Zara realitātē, taču mēs ceram, ka tā būs jūsu laiku Zeme.
"Kura īsti?" - Pāvels gribēja pajautāt, domājot par pavadoņiem no divdesmitā gadsimta, taču viņam nebija laika neko pateikt. Hronourbis izkrita no savas kustības traktrises pagātnē.
Melnums apkārt vairs nebija absolūts.
Tievs, caurspīdīgs, gandrīz neredzams gaismas stars šķērsoja Bezgalību, Tumsas Bezdibeni. Ap staru savirpuļoja drausmīgas ēnas, kas grupējās pārsteidzošās, vairāk jūtamās nekā redzamas asimetriskās struktūrās. Gaismas stars pārvērtās par punktētu gaismas līniju, viens no tiem sāka uzliesmot, uzbriest gaišā sudrabainā vārpstā, piepildītā ar zeltainu mirdzumu. Un uzreiz ar nedzirdamu, bet visu Bezdibeni satricinošu triecienu melnās struktūras izveidoja gigantisku cauruli, kas uzkarsa līdz neiedomājamai temperatūrai, un izvietojās ap spīdošo vārpstu ar taustāmi blīvu materiāla gredzena sienu. Tas bija manifestējies Stumbrs. Tajā pašā mirklī Tumsas Bezdibenis ārpus tā ārsienām pārvērtās par drausmīgu apžilbinošu uguns jūru ...
Neskatoties uz gaidāmo ienaidnieka parādīšanos, Ivans to palaida garām. Hronoķirurgu kuģus, pirmā pamanīja Taja un ar to pietika, lai "golema" atbilstoši noregulētās kaujas sistēmas atklātu uguni.
Protams, šos veidojumus bija grūti nosaukt par kosmosa kuģiem; neiedomājamas figūru, gaismu, gaismas līniju, melnu plankumu un svītru kombinācijas - to pārstāvēja "hronoķirurgu" ierīces. Bet no tiem vējoja tik nežēlīgs un visu iznīcinošs aukstums, tādas nāvīgas skumjas, naidīgums un draudi, ka neviens par to nešaubījās. Šīs mākslīgās formācijas varētu saukt par “hronokilleriem” vai “skalpeļu ierīcēm” un “robežsargiem”, taču to iespējas bija daudz plašākas: tās spēja mainīt fizikālos likumus, jebkura procesa būtību, kas traucēja šīs Pasaules Zara valdniekiem. Ja nebūtu mašīnu ar cilvēkiem, kuri arī spēj mainīt likumus, viss būtu noticis tā, kā bija aprēķinājuši "hronoķirurgi". Bet cilvēki cīņu par eksistenci uzsāka agrāk, aizkavējot izmaiņas par to nenotverami īso brīdi, kas hronourbim bija vajadzīgs, lai dotu impulsu jauna Laika Zara attīstībai.
Maz ticams, ka šīs neticamās cīņas dalībnieki to varētu aprakstīt ar visām detaļām. Tā bija ilga tikai pēc viņu bioloģiskā pulksteņa, patiesībā viss notika acumirklī: "golemi" izspļāva uguns upes, izmainot Iepriekšējā Zara dotās vietējās teritorijas metriku (vēl ne telpu un ne laiku), izdarīja lēcienu, atkal pārklāja ar enerģijas zalvēm apjukušos "likumdevējus” un izdarīja to vēlreiz, pirms pēdējā lēciena - hronourbja iedegtās mirdzošās lāpas dziļumos.
Cilvēki vairs neieraudzīja, kā izkusa Stumbrs, kā sasprāga hronourbja ugunīgā vārpsta, kas izplūda varavīksnes uguns drumslās un kā inflācijas vilnis aizlidoja visos virzienos - superātrā jaunā Metauniversa, jauna Laika Zara, sprādzienā...
***
Taja atvēra acis.Viņa gulēja zālē, kādas sadragātas līdz nepazīšanai sadauzītas mašīnas ēnā, pārklāta ar caurspīdīga auduma gabalu. Zem galvas - mīksts sudrabainas kažokādas sainis, kājās - dīvaini zābaki, uz ķermeņa kaut kas līdzīgs pūkainam melnam triko. Viņa ar rāvienu piecēlās, liekot sareibt galvai.