Я смущенно улыбнулась. Петр подсел еще ближе.
– Пожалуйста, не отводите взгляд, смотрите прямо на меня.
Глаза Белецкого были цвета горячего шоколада. Их взор неожиданно оказался теплым и ласковым, и это очень не вязалось со строгим отстраненным поведением их обладателя. Я глядела на Белецкого и ощущала, как меня обволакивает магия – мягкая и нежная, будто шелковый платок. Ощущала не физически, а по-другому, на уровне интуиции или даже души. В какой-то момент мне показалось, что на лице доктора появились два темных бездонных омута, и я тут же погрузилась в их в горячую уютную глубину. Петр протянул руку и кончиками пальцев наклонил мою голову влево.
– У вас прекрасные глаза, Алиса, – тихо сказал он. – Они чисты, как слезы рассвета.
– Эти глаза плохо видят, – также тихо ответила я, не отрывая от него взгляда.
– Они видят то, что неподвластно другим, – по губам мужчины скользнула улыбка. – Что же до близорукости, думаю, вам стоит им ее простить.
Он отодвинулся в сторону. Я моргнула и потерла верхние веки.
– Мышцы глаз немного ослаблены, – сказал Петр. – В остальном у вас все хорошо. С поправкой на миопию высокой степени, разумеется.
– У меня периодически бывает ощущение, будто в глазах появился песок. А еще они иногда слезятся.
– В этом нет ничего страшного. Я выпишу вам капли, будете их принимать, и все пройдет.
Он повернулся к стоявшему на столе компьютеру, открыл новый файл и принялся что-то набирать на клавиатуре.
Я смотрела на Белецкого и будто воочию видела его за высоким длинным столом, уставленном старинными колбами и ретортами. Выходит, мой сосед – маг-целитель? Не удивлюсь, если у него дома находится лаборатория, в которой он составляет зелья и декокты.
Что ж, теперь понятно, почему он такой нелюдимый. Если соседи узнают, что рядом с ними живет доктор, гости к нему потянутся нескончаемой чередой.
Белецкий распечатал мне бумагу с рекомендациями, и я, попрощавшись, отправилась домой. Вернувшись к себе, хотела немного поработать, однако никак не могла сосредоточиться. Мои мысли то и дело возвращались к большим глазам цвета горячего шоколада. В какой-то момент я взяла карандаш и принялась рисовать эти глаза на бумаге. Этого оказалось мало. Когда рисунок был закончен, на других листках появилось узкое серьезное лицо с бородкой-эспаньолкой, изящные кисти рук, гибкая шея и решительный разворот плеч. Затем к ним присоединилась россыпь бумаг с изображением алхимической мастерской и высокого мужчины, который колдовал над большим кипящим котлом.
Позавчера мне сообщили, что дизайнерский отдел продлил срок подготовки эскизов новой игры с двух недель до месяца. Это было очень кстати. Я как раз успевала подготовить рисунок лаборатории, колдуна, и кого-нибудь еще.
В седьмом часу вечера в мою квартиру кто-то постучал. Открыв дверь, я обнаружила на пороге Петра.
– Я принес вам капли для глаз, – сказал Белецкий, протягивая мне маленький прозрачный флакончик. – Они лучше тех, что продаются в аптеке.
– Вы приготовили их сам?
– Да, – кивнул он. – Поверьте, этот препарат можно принимать без опаски. Он действенен и не вызывает аллергии.
– Верю, – я улыбнулась и взяла у него пузырек. – Сколько я должна вам за волшебное лекарство?
Петр качнул головой.
– Вы мне ничего не должны. Это подарок.
Я снова улыбнулась и вдруг подумала, что Сибилла Генриховна посоветовала мне сходить к офтальмологу вовсе не для того, чтобы проверить зрение, а для того, чтобы поближе познакомиться с этим загадочным мужчиной.
– Спасибо. Быть может, вы зайдете ко мне в гости? Я бы угостила вас чаем или какао. В благодарность за капли.
Я думала, Петр согласится, однако он покачал головой.
– Я непременно зайду к вам, Алиса. Но в другой раз.
Белецкий вежливо улыбнулся и ушел к себе.
Огненный человек
Ночью на город опустился туман. Он окутал улицы серебристой шалью, такой плотной и густой, что за ней не было видно соседних домов, а очертания деревьев и кустов казались в ее дымке сказочным дремучим лесом.
Часы на экране мобильного телефона показывали пятый час утра. Мне не спалось. Решив вместе с птицами встретить рассвет, я сидела на балконе, закутавшись в старую вязаную кофту, пила ягодный чай и смотрела, как стелятся по асфальту белесые клубы тумана.
На улице было тихо. Птицы молчали. Где-то далеко сквозь туман пробивался свет уличных фонарей.
Неожиданно в глубине расположенного рядом сквера показалось какое-то движение. Присмотревшись, я увидела мужчину, который неторопливо шагал по дорожке к нашему дому.
Я встала с кресла, подошла к перилам.