- Я тоже счастлив, - прогремело от двери. - И очень рад вас видеть, - хозяин отеля резким движением сдвинул шляпу назад, что придало ему дерзкий взгляд. Он подошел к их столу и облокотился руками о тяжелую столешницу. Юпитер заметил, что у него такие же серые глаза, как и у официантки. Может, они брат и сестра.
- Мы уже начали беспокоиться о вас, - прогудел он. - Но вы вернулись, все прошло хорошо? - мужчина широко улыбнулся.
- Отлично, - поморщился Боб. - Пещера призраков оправдала наши ожидания во всех отношениях.
Второй детектив быстро включился в игру. Он вдохновенно вещал о сталактитах и сталагмитах, и сообщил, что, хотя у них в Калифорнии есть пещеры, они, к сожалению, не так интересны, как пещеры в Швабском Альбе. По договоренности, Боб и Питер старательно поддерживали разговор с мужчиной. У Юпитера было достаточно времени, чтобы незаметно его рассмотреть.
- «Его шляпа была довольно дорогой модели. Скорее всего, она итальянская», - подумал Юпитер. Он вспомнил небольшие магазинчики шляп, которые они видели в Риме. Однако с годами она сильно засалилась. Лицо мужчины украшал мощный нос с бесчисленными крошечными красными прожилками и черными волосками, торчащими из ноздрей. Его брови, над выпуклыми глазами, были густыми и кустистыми. Рот - улыбчивым, с полными губами и ухоженными белыми зубами.
Юпитер подумал, что без засаленной шляпы, синего фартука и красно-белой клетчатой рубашки лесоруба его вполне можно было представить учителем или дирижёром оркестра. Возможно, подумал первый детектив, отель для него - лишь временное занятие?
Интересно, как он оказался здесь размышлял Юпитер. Возможно, ему пришлось скрываться от полиции? Он сразу отрицательно помотал головой. Вряд ли для этого стоило открывать популярный туристический отель.
- Можно нам еще одну порцию бутербродов с беконом? - вмешался в разговор Юпитер. - Или, что еще лучше, всем по порции жаркого, ведь это им здесь так вкусно пахнет? Вы его готовите сами?
- Нет, - невозмутимо ответил мужчина. - Мне лучше удаются поиски напитков в нашем подвале.
Он ничем, ни взглядом, ни выражением лица не выдавал, знает ли он, какая игра ведется с ним.
- Кстати о погребе, не хотите ли выпить сидра?
- Очень сильно.
Юпитер надеялся, что этот человек сам пойдет в погреб. Тогда бы они остались одни на несколько минут. Питер подумал о том же и положил ключ от пещеры на стол.
- Спасибо вам, - тихо сказал он. - Мы никогда не забудем этот поход.
- Там очень красиво, - бросил мужчина через плечо, уходя. Они смотрели внимательно, как он повесил ключ на крючок, а затем исчез за дверью в сад.
Юпитер кивнул двум друзьям.
- Это может быть вовсе не он, - прошептал он друзьям. – Представите его в хорошем костюме.
- Мы продолжим, то, что задумали? - тихо спросил Питер.
- Конечно, - быстро сказал Боб.
- Все идет, как планировали, - Юпитер подошел к своему рюкзаку, достал куртку и вернулся назад к столу. Из внутреннего кармана он достал бумаги, которые он нашел в самокате, и осторожно разложил их на столе. Но самую важную он спрятал под лист плотной бумаги.
Питер заметил, как насторожилась Александра. На протяжении всего разговора она спокойно читала книгу о монастырях. Она бросила на них понимающий взгляд, прежде чем снова медленно перевернуть страницу и притвориться, что внимательно читает.
В зале снова появился слегка запыхавшийся мужчина. Он прошел за стойку, взял поднос и расставил на нем стаканы. Юпитер удивленно насчитал четыре.
- Что у вас там - карты? – заговорил мужчина тем же спокойным голосом, что и раньше. Он внезапно замолчал, замер на мгновение и затем с грохотом поставил на поднос большой старый каменный кувшин.
- Нет, - многозначительно ответил Юпитер.
Не говоря ни слова, мужчина подошел с подносом к их столу, сел и спокойно разлил напиток по стаканам. Он был совершенно спокоен.
- Что вам нужно? - грубо спросил он.
- Узнать, что это, - первый детектив махнул рукой и театральным жестом показал клочок бумаги.
- Немного наигранно, - прошептал себе под нос Боб, но не смог сдержать ухмылки.
Юпитер держал бумажку двумя пальцами. Мужчина посмотрел сначала на нее, а затем на Юпитера. Покачал головой, словно ему пришлось отпугнуть надоедливую муху. Затем он сделал молниеносный выпад, пытаясь схватить ее. Но Питер оказался еще быстрее и схватил бумажку первым.
- Где вторая половина? - рявкнул он мужчине. - У кого она? Мы не глупые мальчишки, и вам лучше отнестись к нам серьезно.