За остроконечной аркой простиралась квадратная, заросшая зеленью площадка. В центре была разбита клумба, усеянная ромашками. По углам цвели кусты лаванды высотой почти в рост человека, распространяя чарующий аромат, и над ними кружили десятки насекомых. Монах направился к рассохшейся деревянной скамейке в тени уксусного дерева. Юпитер, Боб и Александра сели на скамью, Бенедикт опустился на траву.
- Что вам известно о статуях? - спросил Юпитер монаха.
Бенедикт просто проигнорировал вопрос и начал рассказывать, что церковь только недавно была отремонтирована. Невидяще глядя на цветы, он с восхищением описывал роскошные фрески на потолке, позолоченные колонны и Мадонну с младенцем, украшавшие алтарь.
- Мы видели все, - прервал его первый детектив, хотя это было не совсем верно. После того, как он и Боб обнаружился пропажу статуй, они слишком увлеклись обсуждением и перестали обращать внимание на великолепное убранство церкви.
Не отводя взгляда от цветов, Бенедикт прервал рассказ.
- Я подслушал ваш разговор, - он сделал паузу, словно ожидая упрека. Но все трое просто выжидательно смотрели на него, ожидая продолжения.
- Вы говорили о Барбаре. Ее нет на месте уже три недели. Всем говорят, что ее увезли на реставрацию. И с тех пор арфист играет там на арфе.
Юпитер заметил, как внезапно брат Бенедикт заговорил о деле.
- Как вам удалось нас подслушать? - вернулся Боб к удивительному признанию. - Вас поблизости не было.
- Вы из Америки, я слышал. Тогда вы, наверное, уже бывали в Вашингтоне. В Капитолии.
Троица изумленно таращились на мужчину.
- Под куполом там есть место, стоя на котором вы можете услышать, что говорят, на расстоянии двадцати, и даже тридцати метров, - Юпитер вопросительно посмотрел на Александру. Она подмигнула ему.
- А как вы думаете, где находится Барбара? - спросил Боб.
- Вы же видели ее, - сказал Бенедикт.
Закусив губу, Юпитер вспомнил статуи, что они видели в гробах. Знал ли об этом Бенедикт или догадывался?
- Их украли? - спросил Юпитер.
Монах снова не ответил.
- Мы правы? – настаивал Боб, но Бенедикт молчал.
- Какой нужно заплатить выкуп, чтобы вернуть их? - голос первого детектива звучал угрожающе.
Человек напротив промолчал. В ушах Юпитера зазвенело. Он почувствовал, как жар разливается по его телу, а рубашка прилипла к телу.
- Зачем вы заманили нас сюда? - крикнул он.
Бенедикт никак не отреагировал. Юпитеру пришлось собрать всю свою волю в кулак, чтобы не сдернуть с лица монаха темные очки. Монах тяжело вздохнул и встряхнул рукавами рясы. Медленно сжал одну руку в кулак. Помедлил, посмотрел вверх. И неожиданно протянул ее Александре. Она инстинктивно протянула руку и монах, разжав пальцы, положил ей что-то на протянутую ладонь. Александра взглянув на свою руку, увидела полоску розовой бумаги. На ней что-то было написано.
- Что это? - поинтересовалась она.
Бенедикт молчал.
- Важно?
- Да, - улыбнулся ей монах.
Больше он не сказал ничего. Встал и надел на голову капюшон. Боб хотел удержать его, но Александра остановила мальчика.
- Оставь его, - сказала она. - У нас есть то, что нужно.
Их собеседник удалялся быстро и бесшумно. Трое ребят удивленно смотрели ему вслед.
- Важно? И что же это, - спросил Боб, качая головой.
- Во-первых, билет в катакомбы. А во-вторых...
- Здесь есть катакомбы? - удивленно перебил ее Юпитер.
- Ката… что? - спросил Боб.
Раздраженная, Александра посмотрела на ребят, решая, на какой вопрос ответить в первую очередь.
- Наверное. Но это не имеет значения, - наконец сказала она Юпитеру.
- Может кто-нибудь просветит меня? - сердито спросил Боб, отгоняя осу, которая кружила вокруг него.
- Будь осторожен. Она может ужалить! - воскликнула Александра.
Питер с нетерпением ожидал друзей, кружа возле микроавтобуса. Колокол церкви пробил половину третьего, когда он услышал окрик Александры позади него.
Второй детектив горел желанием сообщить свои новости.
Но увидев бледное лицо Боба, он перепугался:
- Что случилось?
- Ничего страшного, - отмахнулся Боб.
- Почти ничего, - поправила Александра. - Оса вонзила свое жало ему в локоть.
- Какое счастье, что ты с нами, - Юпитер засмеялся и повернулся к Питеру. - Она просто кладезь старинных рецептов. Например, ты знал, что мелисса помогает от укусов ос и пчел.
- Разве наш супер мозг этого не знал? - Питер похлопал друга по груди.
- Честно говоря, нет, - признал Юпитер.
Питер предложил отметить это событие в их большом офисном календаре, который висел на стене за столом в трейлере, как только они вернутся домой.