Хорошо, она сработала!
— И не коситесь на меня так, в отличие от вас у меня нет такой тёплой меховой шкурки, — оправдалась за свой поступок перед волками, когда с их стороны раздалось очередное ворчание на разгорающееся пламя.
Устроилась прямо перед костром. Было совершенно неудобно, но кажется, я слишком устала, чтобы думать об этом. Как и о том, что довольно опасно засыпать в таких условиях. Мой крылатик по-прежнему мирно спал, и я, какое-то время прислушиваясь к его мерному дыханию, заразилась дремотой. Глаза начали слипаться сами собой. А уж когда рядом со мной улеглась троица здоровенных зверей, решив подсобить мне с обустройством среди каменных стен, я и вовсе вырубилась.
Не уверена в том, как долго я проспала. Рядом с костром, а также волками было очень тепло и без дополнительного применения согревающей руны. Очень спокойно. Несмотря ни на что. Ровно до момента моего пробуждения. Я открыла глаза от чувства того, как сильно печёт моё запястье в районе брачной метки. В этот же момент туши рядом со мной завозились и поднялись, забирая своё тепло. Все, как один устремились к выходу из пещеры. Даже тот, кто ещё недавно не мог самостоятельно подняться. Буря улеглась, но стоило мне последовать за ними, как резкий порыв ветра хлестнул потоком снега мне в лицо и сбил с ног. Попало в глаза, и я тут же зажмурилась, потеряв равновесие, рухнула вниз. Но не волки. Они перегруппировались, выступив единой живой стеной, загораживая собой ещё не восстановившегося полностью сородича, заодно и меня от… рухнувшей с небес здоровенной драконьей туши!
Последний из Ае Реир спикировал сверху, оставив за собой глубокий длинный след от лап и крыльев, награждая меня новыми порывами снежных ударов в лицо и не только в него. Неудивительно, что как только способность полноценно видеть ко мне вернулась, я в полной мере моментально оценила храбрый порыв белых пушистиков, тут же инстинктивно спрятавшись за ними. Даже на ноги подниматься не пришлось, как и разгибаться. Просто подползла к ним поближе.
Ну а что?
Они — белые, я — тоже вся в снегу среди сугробов.
Маскировка максимального уровня!
Глава 4.2
Да, я собиралась вернуться к своему мужу, но не ожидала, что эта встреча произойдёт так скоро, и уж тем более тогда, когда он застанет меня ею врасплох. Волки чужому непрошенному присутствию тоже не обрадовались, судя по их грозному оскалу и продолжительному рычанию. Сам чёрный дракон оказался с ними полностью солидарен — в том смысле, что явно пребывал не в восторге от случившегося расклада. Как только сменил свой облик на человеческий, окинул моих белоснежных заступников тяжёлым взглядом, а в его руках вспыхнули огненные мечи. Меня тут же посетило острое дежавю. Когда-то император ведь точно также поступил с дааром на озере. И лишь для того, чтобы не навредить мне в процессе своей будущей скорой расправы. Исходя из этих воспоминаний, совсем не сложно догадаться, что именно будет дальше, а значит…
— Не надо! — кинулась я вперёд, быстренько поднимаясь на ноги.
В тёмных, как сама тьма, глазах вспыхнуло недовольство. Мужчина прищурился и сосредоточился исключительно на мне, пока я старалась повернуться так, чтобы максимально закрыть ему обзор на других.
— Вы уже определитесь: то ли это они защищают тебя, то ли ты защищаешь их, — мрачно усмехнулся последний из Ае Реир.
А я что?
Я уже давно определилась!
— Я не хочу, чтобы кто-нибудь пострадал, — заверила искренне.
Мрачная усмешка на его губах стала лишь шире.
— Если ты этого не хотела, тогда не стоит сбегать от меня, — заметил, шагнув мне навстречу.
Волчье рычание стало громче. И ближе. А я вновь оказалась за ними. Пришлось это срочно исправлять. Учитывая, что расстояние между нами и так становилось минимальным, чуть не врезалась носом в широкую императорскую грудь. Может быть и врезалась бы, но он вовремя поймал, удержав за талию. А я наверное и правда слишком неопытная и бестолковая, но часть меня даже обрадовалась этому. Как минимум потому, что стало намного теплее, а огненные мечи в его руках исчезли.
— Что ты здесь вообще делаешь? — подозрительно прищурился супруг.