Разве церемония завершена? И тогда я отныне в самом деле официально жена императора Неандера? Если вспомнить сон, именно так всё и обстояло. Но можно ли полагаться в таких выводах, основываясь на каких-то сновидениях? Спроси кто-нибудь ещё две недели назад, до знакомства с чёрным драконом, я бы покрутила у виска. А сейчас всё казалось возможным. И даже более чем.
— Вот же… — шумно выдохнула я в полнейшем негодовании, продолжая разглядывать сомнительное тату.
Именно за этим застала меня вошедшая стройная фигурка, после того, как резко распахнулась дверь. Она тут, к слову, была всего одна-единственная. И я как раз намеревалась ей воспользоваться, чтобы разобраться с загадкой своего местоположения, просто не успела. Зато в полной мере разглядела ту, кто возникла передо мной.
Одна из ведьм, пришедших в храм…
Красивая. Едва ли по виду старше меня. Нет, не женщина. Рановато её так называть. Девушка. Тёмные локоны цвета смоли гладкими волнами обрамляли лицо в форме сердечка с пухлыми губами, а зелёные глаза сканирующе смотрели в ответ. Именно она звала меня с собой, обещая вернуть домой. И, раз уж на дом окружающее было совсем не похоже, неудивительно, что я инстинктивно отступила на шаг назад, стоило ей попробовать приблизиться, а мои ладони сами собой сжали стеклянный нож крепче. Другого средства самозащиты всё равно не нашлось.
— Оу… полегче, — с лёгкостью заметила истинность моих манёвров ведьма, приподнимая ладони вверх в жесте видимой капитуляции. — Тебе не о чем беспокоиться, здесь тебя никто не обидит, — заверила, но заново приближаться не стала.
Верила ли я ей? Не особо. Именно поэтому не стала распинаться, сразу перешла к самому насущному:
— Где я? — прищурилась я.
Девушка мягко улыбнулась.
— Дома, — отозвалась она. — Вернее там, где отныне наша обитель, — обвела тоскливым взглядом комнату и добавила: — До того, как драконы начали нас истреблять, мы жили намного комфортнее. Возможно, после жизни во дворце, тебе первое время будет непривычно, но уверяю, тут не так уж и плохо, — улыбнулась снова, всё-таки делая шаг по направлению ко мне.
Недоверчиво щуриться, настороженно глядя на неё, я так и не перестала. И тоже сделала шаг. В противоположном от ведьмы направлении.
— Может быть ваша обитель и есть ваш дом, но он — ваш, не мой. Я не одна из вас, — сказала я, как есть, а после небольшой паузы, осознавая, насколько высокопарно прозвучало сказанное, вынужденно дополнила: — Я из другого мира. И в моём мире дома, может и тоже не всегда дворцы, но в них обязательно есть как минимум окна.
Собеседница на это поморщилась и вздохнула. Прошла дальше, но уже не в мою сторону, затем уселась в кресло у стола, сложив на него сцепленные в замок руки.
— Ты права, это на данный момент не совсем то, на что ты, по всей видимости, рассчитывала, когда я говорила тебе про возвращение домой, но будь уверена, никто из нас не станет тебя тут удерживать против воли. Если тебе здесь не понравится, ты вольна уйти в любое время, если пожелаешь. И мы правда можем помочь тебе вернуться в твой мир. Так понимаю, самой тебе неизвестно, как это сделать, — произнесла миролюбиво девушка. — Я тебя не обманывала. Ни в чём. Меня зовут Кая. А ты?..
Так и хотелось огрызнуться: «А что, вы ещё не знаете? А то, судя по всему, о том, что я ведьма, давно известно каждому встречному, если тот не глухой и слепой!», но напрашивающийся едкий комментарий я оставила, разумеется, при себе.
— Злата, — сообщила сдержанно.
Собиралась расспросить подробнее о том, что именно она имела ввиду, когда говорила о помощи с реальным возвращением в мой, но с языка слетело совсем иное:
— Где мой крылатик?
Он ведь прилетел в храм вместе с ними.
— Ты про своего фамильяра, который открыл нам портал, чтобы мы могли спасти тебя от навязанного брака с драконьим повелителем? — уточнила Кая, но моего подтверждения дожидаться не стала. — Он серьёзно измотан. Его сила пока недостаточно выросла и стабилизировалась, чтобы было возможно служить проводником в столь длительных переходах, поэтому мы поместили его в источник, чтобы малыш мог окрепнуть.