— Прости, — говорит Штейн, когда Констанс подпирает плечом дверь и поднимает руку, чтобы отдать ему фонарик. — Но это всего пара минут в темноте. С тобой все будет в порядке, правда, Кария?
Затем он поднимает руку и, не забирая фонарик, проводит большим пальцем по ее щеке.
Я вижу, как напрягается ее спина.
И невольно делаю шаг вперед.
«Не прикасайся к ней, черт возьми».
«Не смей».
Он поглаживает ее по лицу.
Вся ее фигура неподвижна, будто выточена из камня.
— Да, — отвечает ему Кария, ее голос надтреснутый и невнятный из-за недавних слез.
Мой пульс бьется рикошетом по всему телу. Я подаюсь вперед и сжимаю руки в кулаки, у меня в голове прокручиваются яркие образы того, как я выворачиваю Штейну руку и ломаю в ней каждую косточку.
— Умница, — говорит он ей, изгибая губы в улыбке, и я не могу дышать. — Я встречусь с твоими родителями, как закончу со своим сыном.
Он убирает от нее руку.
И снова тянется за фонариком.
И за мгновение до того, как ему удается его взять, в ту самую секунду, когда Констанс разжимает кулак, Кария делает рывок.
Она выхватывает у них фонарик и, щелкнув переключателем, погружает всех нас в темноту.
— Саллен, — выдыхает она мое имя, и затем я слышу ее шаги.
Кария бежит. Ее легкие шаги эхом отдаются по цементу. Этот же звук я слышал, когда она убегала от меня.
Но сейчас… она бежит ко мне.
Однако с ее губ срывается крик, громкий, душераздирающий звук.
— Не стрелять, — говорит Штейн искаженным от злости голосом, и я знаю, что из-за своего вознесения и родителей Карии он не хочет, чтобы в этой комнате в кого-нибудь нас попала шальная пуля.
Но судя по изданному ею звуку, Кария у него в руках.
И у него есть снотворное.
У него гребаное снотворное.
Я бросаюсь на него. Я даже не помню, как пошевелился, но уже там, в темноте, и кто-то сзади заламывает мне руки, но в тенях окруживших нас тел я хватаю Штейна за запястье, первый раз в жизни прикоснувшись к нему вот так.
Он, должно быть, сжимает ее в объятиях, потому как Кария издает прерывистый стон, и я чувствую ее запах, то, как она задевает меня своим плечом, и сдавливаю кости Штейна.
— Ты этого не сделаешь, Салли, — рычит он, поднимая руку и пытаясь отобрать у меня шприц. Кто-то с силой дергает меня назад, но я упираюсь ногами и не даю сдвинуть себя с места. — Если ты это сделаешь, она за это заплатит.
Раздается громкий стук, затем Кария ахает, как будто ее ударили, и я знаю, что, помимо вцепившегося в меня охранника, тут еще двое.
Кария врезается в меня, и по моим венам, словно огонь, разливается гнев.
Потянувшись к ней, я одной рукой обхватываю ее за пояс, и изо всех сил сжимаю пальцами запястье Штейна. Чьи-то сильные руки все еще пытаются оттащить меня от него и от моей принцессы.
Но вдруг отрываются от меня.
И я чувствую, как Кария, содрогнувшись, вскрикивает и напрягается в моих объятиях.
Мне кажется, ее дергают за волосы, и Штейн отказывается отпускать шприц, но затем Кария разворачивается в моей хватке, и я слышу, как фонарик с треском ударяется о череп Штейна.
Теперь я узнаю этот звук, так как слышу его уже второй раз.
С проступающей на губах улыбкой я провожу рукой по запястью Штейна, и он, разжав пальцы, роняет шприц.
Я тут же хватаю его, чтобы вонзить в Штейна, но не успеваю этого сделать, как Кария снова херачит его фонариком.
Штейн отшатывается назад.
Вдалеке раздается глухой удар, как будто она бросила или выронила фонарик.
Кто-то приближается к тому месту, где был Штейн.
У меня выхватывают шприц, как только я сжимаю его пальцами.
— Гребаная сука, — слышу я рычание Рекса.
В темноте я замечаю стремительно приближающуюся к ней тень.
Я обхватываю обеими руками Карию, оттаскивая подальше от Рекса и того, кто напал на нее сзади. Но тут в коридоре раздаются шаги, затем вспыхивает свет, и я понимаю, что Констанс, видимо, бегал за другим фонариком.
У нас нет времени.
У нас нет времени.
Кария громко дышит, как будто ей больно. С ее губ срывается всхлип, затем что-то с глухим стуком падает на пол, возможно, шприц. Скользнув рукой к голове Карии, я крепко сжимаю запястье Артура, который вцепился ей в волосы и запрокинул назад ее голову.
Я надавливаю большим пальцем ему в болевую точку, и Артур издает стон. Я вырываю у него Карию, но вижу свет и слышу приближающиеся шаги.