Стоящая рядом со мной Кария расправляет плечи и касается моей руки.
— Привет, — говорит Мод, не сводя с меня пристального взгляда. — Ищете что-нибудь конкретное?
Она вообще не смотрит на Карию.
Карии Вен, конечно, это не нравится.
— Мы ищем? — эхом отзывается она, подталкивая меня локтем. — Если да, то пожалуйста, скажи.
Я смотрю на Карию и замечаю, что ее лазурные глаза сузились в кошачьи щелочки, ее до смешного дорогие солнцезащитные очки сдвинуты на затылок, все светлые пряди волос убраны с красивого лица.
Не знаю, почему она так злится. Это временное решение нашей проблемы, но если я прав, то, по крайней мере, на одну ночь.
— Да, — отвечаю я Мод, оторвав взгляд от дующейся рядом Карии. — Мы ищем «Чердак подонка», — хриплым голосом произношу я, и на мгновение Мод только моргает, глядя на меня, как будто ничего не услышала.
В моей груди начинает нарастать чувство безысходности. У меня не осталось ни капли терпения.
Мне нужно место, чтобы побыть наедине с собой, но не в тесной машине. Нужно больше темноты. Я хочу съесть Карию живьем. И если это мои последние часы с ней, я хочу изучать, прощупывать и простукивать ее до тех пор, пока не останется ничего, что можно было бы препарировать.
Мне нужно замкнутое пространство. Комната, которую я мог бы ненадолго назвать своей. Место для размышлений. Я не привык ко всей этой свободе. Она вызывает у меня зуд.
Мод скользит взглядом по моему горлу, прикрытому той же водолазкой, что была на мне вчера, но мое сердце все равно отбивает предостерегающий удар. Что, если я все неправильно понял? Я подумал, что, быть может, это единственное место в городе, куда не добрался Райт. Хотя, возможно, это я тупой.
Но затем Мод очень тихо спрашивает:
— Скалли?
Стоящая радом Кария издает какой-то сдавленный звук, и я чувствую, как она прожигает глазами мое лицо.
— Да, — тихо говорю я, отвечая на вопрос Мод, и во мне вспыхивает удивление.
— Я подумала… голос… Ну, необычный. И его крайне сложно забыть, — произносит она, придав последней фразе такую интонацию, которую я не понимаю.
Кария издает еще один придушенный звук. Я чувствую, что немного вспотел, на лбу выступает испарина, но складываю перед собой затянутые в перчатки руки и не смотрю на Карию. Не знаю, что с ней не так, но я сейчас пытаюсь спасти наши жизни.
Мод, похоже, приходит в себя после того, как увидела меня во плоти, затем коротко кивает.
— Конечно. «Чердак» в твоем распоряжении. Две ночи, а потом там поселится… другой человек.
Наконец она бросает взгляд на Карию, ее темные глаза распахиваются и оценивающе сканируют ее с ног до головы так, что мне хочется заслонить Солнце. Но потом Мод просто поворачивается к нам спиной и говорит, исчезая среди выставленных на полках диковин:
— Я сейчас вернусь с ключом.
— Кто это, черт возьми, такая?
Слова Карии разрушают краткую минуту покоя, наставшую для меня после того, как мы поднялись на «Чердак» — только по названию; на самом деле это просторная комната над магазином, с примыкающей к ней маленькой ванной. Окна занавешены такими же плотными фиолетовыми шторами, как и внизу, они заслоняют солнечный свет и даруют помещению приятную прохладу. Здесь пахнет старым деревом и книгами, и хотя на светло-серых стенах всего одно животное — голова оленя, — здесь лучше, чем в любом гостиничном номере, который мы могли бы снять где-нибудь еще.
И на какое-то время мы здесь в безопасности.
У нас даже есть еда; Мод шла сюда с бумажным пакетом в руке, затем поставила его на комод напротив двуспальной кровати и объявила, что это рогалики с яйцом и сыром. У меня нет каких-то предпочтений в еде; мне приходилось есть кое-что похуже рогаликов с яйцом и сыром. Когда я проголодаюсь, могу съесть все, что угодно, а сейчас я измотан и голоден одновременно.
Я закрываю глаза и впервые за долгое время, прошедшее с тех пор, как выследил в «Септеме» Карию с Космо, позволяю себе почувствовать дрожь в бедрах, скованность в плечах, боль вдоль спины от так и не заживших до конца ран.
Мне требуется все мое мужество, чтобы не броситься к кровати и не рухнуть лицом в бордовые шелковые простыни.