Убийца замешкался ровно на секунду, даже автоматически по карману штанов левой хлопнул, но мне хватило этого «системного сбоя». Шаг вперед, выдернул нож одним слитным движением, сэкономив доли мгновения из-за близости рукояти, и всадил сразу оружие по самую рукоять в грудь шакала. Бил сильно и мощно. Однако или угодил между ребрами, или для такого клинка они особым препятствием не стали. Потому практически без сопротивления лезвие вошло в тело.
Едва повторно не ударил, однако, появившийся тут же рядом кристалл и какая-то сиреневая в прожилках полусфера, засвидетельствовали лучше всякого патологоанатома смерть пациента.
Отлично!
А теперь бегом, бегом!
Десяток, а может полтора, огромных длинных шагов почти прыжков, за это время успел достать термокружку, и отвернуть крышку. Дверь враг уже прикрыл, но после трех ударов по ней, она стала распахиваться наружу. Появилась подлая рожа главаря, с появляющейся гримасой удивления, граничащего с изумлением. Рот урода начал открываться. А правая рука, будто в замедленной съемке, пошла к поясу. Но до рукояти кинжала не успела добраться, потому что я, от щедрот, сразу выплеснул содержимое сосуда в лицо гада.
Он взвизгнул как-то по-бабьи, и инстинктивно закрыл лицо и глаза обеими руками. Затем завыл, забыв об оружии, а я уже неуклюжим ударом ноги отправил его в глубину двора, прыгнув следом. Здесь резким движением, будто всю жизнь этим и занимался, за шиворот повалил атамана на землю, и воткнул лезвие сверху куда-то в лицо. Как оказалось, пригвоздил ладонь к глазу. И тоже, особых усилий не пришлось прилагать, отчего-то мне всегда думалось, что не столь хрупки человеческие кости и ребра. И скотину доводилось резать не раз: и свиней, и быков.
По телу пошли судороги, появился кристалл и красный цилиндр.
И этот готов — как-то отстранено констатировал, бросаясь с ножом в руке в арку. Здесь схватил под мышки убитого ранее, желавшего моей смерти бандита, потащил по мостовой, оставляя четкий след. Думая о том, как бы ни запачкать обувь кровью урода, который на неё глаз положил. Настоящие сапоги-убийцы — второй труп из-за них, а в сказках обычно — добрые скороходы.
С матом и такой-то матерью перевалил через высокую подворотню Дока или, как я его называл про себя — Доктора, и бросил рядом с телом начальника. И вновь короткая пробежка.
Подобрал на месте не совершенного преступления кристалл, сферу и шило, хотя так назвать это орудие можно было сгоряча. Или образно. Потому что у меня в руке оказался длинный тонкий стилет. «Классический», можно сказать, атрибут убийц из средневековья, который разрекламировали различные сериалы. Излюбленное оружие коварных придворных дам и таких же аристократов, к которым нельзя было поворачиваться спиной. Но именно таких подлых сук отчего-то любила публика.
Этими мыслями гнал от себя другие — тяжелые, как и пытался загасить в душе восторг. Нет, не от того, что лишил жизни двух человек, пусть и киллеров, а от того, что смог сделать… Стоп! Пока не смог! Пока можно употребить слово — «почти», потому что оставался ещё один. И самый трезвый из троицы. Как его звали? Хруст?
И так, что за шар и что за цилиндр?
«Сфера Познания — данный артефакт (класс: простой) увеличивает характеристику „восприятие“ на 2. Помните, при его подключении прокачка параметра „совершенствование“ происходит из расчета: уровень характеристики + 2. Желаете его активировать? Да/Нет».
Пока нет.
Учитывая, что чем внимательней относишься к окружающим деталям, тем быстрее росла данная шкала. И мне без всяких дополнительных пояснений было понятно, что это важно. Очень!
Воистину, смелость и активность всегда награждалась, потому что следующий предмет предоставлял мне шанс выйти победителем из предстоящей дуэли:
«Тлен — данный артефакт (класс: редкий) может быть применим только к биологическим объектам. 1 раз в 48 часов способен растворить до 200 килограмм любой плоти. Временной интервал процесса колеблется от 30 секунд до 5 минут (в каждом отдельном случае происходит перерасчет, зависящий от множества параметров), для использования необходимо находиться от цели на расстоянии не более, чем 7 метров. Ее защитные параметры не имеют значения. Желаете его активировать? Да/Нет».
Да!
На всё про всё у меня ушло меньше минуты. Я не переставал тщательно прислушиваться. Но пока ничего. Лишь где-то далеко проорал кот, затем к нему присоединился петух, потом и блеяние раздалось. Звуки живой природы, мля.
Эйфория и расчет на победу над Косолапым, при повторном внимательном прочтении свойств трофея говорили, что рано я порадовался легкости предстоящей схватки в Круге. За пять минут опытный мечник ещё и с такой дикой атакой меня на куски нашинкует. И то, что он тоже сдохнет, если процесс гниения не откатится назад или будет автоматически завершен после моей гибели, не будет играть никакой роли.