Когда мы успели стать так близки? Ее грудь была всего в нескольких дюймах от моей. Кончики наших ботинок почти соприкасались под нами. И ее губы... Всего один рывок, и я бы прижал ее грудь к своей груди, а мой рот - к ее. Один рывок, и я бы точно узнал вкус лайма у нее на языке.
Дыхание Софии сбилось, ее глаза остановились на моих губах. Ее глаза были прикрыты, когда она молча умоляла меня сдаться.
Я наклонился, за долю секунды для того, чтобы испортить ее помаду. Мои пальцы зависли рядом с ее щекой, готовые погрузиться в ее густые волосы, когда воздух наполнил голос.
— Если вы работаете, я выпью виски.
Мы вздрогнули, отрываясь друг от друга. Я развернулся, когда Ксавьер прошел мимо меня через заднюю дверь по коридору, с Хейзел и детьми Кендриков. Его длинные волосы ниспадали на плечи. Его черный стетсон, который он всегда носил, прикрывал седые пряди.
— София! — Чарли оттолкнула Ксавьера, подбежав прямо к ногам своей тети. Двое младших тоже пробежали мимо, все трое детей были одеты в зимние шапки, ботинки и пуховики.
— Эй! У вас, ребята, у красные носы. — Она коснулась крошечного носа Камилы. — Вы играли в снегу?
— Ага. — Чарли стянула перчатки. — Мы катались на санках.
— Это звучит забавно. — София улыбнулась им, затем посмотрела на Хейзел и Ксавьера. — Приятно снова видеть вас обоих.
— Да. Не слышал, как вы вошли. — Я пожал Ксавьеру руку. — Что случилось?
— Ничего особенного, приятель. Мы просто гуляли с детьми и решили поздороваться.
Хейзел прошла мимо детей, чтобы обнять Софию.
— Как ты себя чувствуешь?
— Ну, я сегодня ничего не сломала, так что это плюс. А Дакота учил меня готовить напитки.
— Он научил, да? — Хейзел повернулась ко мне, ее глаза сузились, когда она оглядела меня с ног до головы.
К черту мою жизнь. Она была хуже, чем чертова ищейка, когда дело доходило до вынюхивания чего-то: сплетен, неприятностей или романов. Если бы не вмешательство моего дяди, у меня не было никаких сомнений, что я бы поцеловал Софию.
Хейзел тоже это знала.
— Можно нам немного пиццы, Дакота? — Колин застонал. — Я умираю с голоду.
— Ты ее получишь.
Дети ели здесь часто, и я точно знал, какую пиццу они все любят. Колин любил ветчину с ананасами. И поскольку он прервал проверку Хейзел, он получит больше и того, и другого.
— София, ты бармен, — объявил я, отходя от группы и направляясь на кухню.
— Что? — выдохнула она. — О-хорошо.
Я пошел на кухню, надеясь на секунду побыть одному, чтобы избавиться от этого накаленного момента, но шаги моего дяди преследовали меня.
— Как продвигается работа? — спросил он.
— Хорошо. Сегодня медленно. — Я открыл холодильник и достал немного теста для пиццы. — Завтра будет дерьмовый день.
Он шептал.
— Позвони в участок, если случится что-нибудь плохое. Не пытайся справиться с этим самостоятельно.
— Не волнуйся, я позвоню.
Как бывший шериф города, Ксавьер провел много новогодних вечеров, патрулируя улицы и следя за тем, чтобы все благополучно добрались домой. Но я не сомневался, что если все-таки возникнут проблемы, в телефонном звонке не будет необходимости. Это был единственный и неповторимый бар в Ларк-Коув. Помощники шерифа все равно будут ошиваться поблизости.
— Эй, эм, извини. — София появилась в дверях, бросив на Ксавьера настороженный взгляд, пока шла в мою сторону. Она пересекла мое пространство, практически стоя на цыпочках, когда жестом велела мне опуститься ниже.
— Что? — Спросил я.
Она помахала мне еще ближе, пока мое ухо не оказалось рядом с ее губами.
— Что такое канава?
— А? — Я откинулся назад, любуясь румянцем на ее щеках.
— Канава? — Она склонила голову набок, пряча лицо от Ксавьера, пока говорила. — Хейзел сказала мне приготовить Ксавьеру виски канаву. Я не хотела спрашивать ее, что это значит.
— О. — Я должен был догадаться, что она имела в виду, но эта женщина вскружила мне голову. — Это вода. Один шот «Краун Ройял» в хайбол. Остальное - лед и вода.
Она кивнула, пятясь из кухни так же быстро, как и подошла, и поспешила к бару, чтобы приготовить моему дяде его любимый коктейль.
Ксавьер смотрел, как она уходит, давая ей несколько мгновений, чтобы исчезнуть. Затем он скрестил руки на груди.
— Она прекрасна.
— Я знаю это. —Я подошел к холодильнику и достала несколько баночек с начинкой для пиццы, сыром и соусом.
— Она живет в Нью-Йорке.
— Знаю и это тоже.
— О чем ты только думаешь, приятель?
— Я не знаю. — Я закрыл дверцу холодильника. — Она ...
Сексуальная. Очаровательная. Чертовски богатая и чертовски не в моей лиге. Но между нами было так много тепла, что это могло сравнять все это место с землей.
— Просто убедитесь, что вы оба поступаете правильно.
Я кивнул.
— Понял.
Не сказав больше ни слова, Ксавьер вышел из кухни и оставил меня готовить пиццу для детей.
Мой дядя был человеком, которому я доверял. Он был человеком, на которого я равнялся с тех пор, как мы с отцом поссорились за день до того, как я уехал из дома на ранчо пижонов.
Обычно я бы рассказал ему все о своих чувствах. Но женщины не были той темой, в которую мы особо углублялись, в основном потому, что у меня уже десять лет не было девушки. Я понятия не имел, что он скажет, тем более что он был влюблен в Хейзел.
Последнее, что мне было нужно, это чтобы он подтолкнул меня к отношениям, потому что он нашел свою любовь. Мне не нужно было, чтобы он говорил мне остепениться и найти кого-то, с кем я могла бы разделить свою жизнь.
Я годами терпел это дерьмо от своих родителей. Хотя их «советы» всегда сопровождались пониманием того, что женщина, которую я выберу, должна разделять наше наследие.
Христос. Если бы мои родители увидели меня и Софию вместе, они были бы раздавлены.