Выше был приведен пример расселения раков с помощью человека. Но раки и «сами с усами», и по воде доберутся хоть куда! Да и не только по воде. Как рассказывал один старый рыбак, он наблюдал переход раков по суше на расстоянии до 25…30 м. Дело было на одном из притоков реки Чусовой. В это лето было замечено активное движение раков вверх по этому притоку. Может, это было результатом нехватки пищи, может, по каким-либо другим причинам. И вот во время миграции встретилась на пути раков мельничная плотина. Здесь они пробыли несколько дней, словно собираясь с силами, а затем рано утром покинули речку и поползли в обход плотины Вообще многие любители природы, рыболовы, охотники отмечали, что раки предпринимают переходы из одной воды в другую на расстояние до 10…15 м и даже более, если берег не крутой и незначительно поднимается над водой, а характер почвы благоприятствует их путешествию. Обычно случается это рано утром, когда солнце еще не успело высушить росу и земля сырая. Так что раки-путешественники стойкие и к изменению обстановки им не привыкать!
Раки предпочитают водоемы со свежей проточной водой, не особенно холодной и желательно известковой. Дно лучше глинистое или илистое, берега тенистые и сравнительно крутые. А оптимальная глубина водоема — 1…1,5 м. В принципе в средней полосе России пригодных для разведения раков мест сколько угодно. Речек и прудов подходящих достаточно, только вот с чисто той воды трудности. А раки живут только в чистой воде, и всякие там загрязняющие вещества для них смерть! Помню, как исчезли раки из одной небольшой речушки в Смоленской области. Раньше раков там было уйма, и ловили их все кому не лень. Но вот построили в верховьях речушки колхозную конюшню, и ушли раки из родных мест. А воду из речки люди как пили, так и пьют. И разницы не чувствуют. Раки же в ней жить не смогли…
Если вы собираетесь разводить раков в естественном водоеме, то есть в речке или проточном пруду, то лучше, конечно, выбранное место огородить мелкой металлической сеткой. Так оно будет надежнее. Но установить сетку реально только в прудах и мелких речках. Когда водоем достаточно большой, выловленных раков просто вы пускают туда на «вольное поселение». Только ждать урожая в этом случае придется не один и не два года.
Правда, сравнительно долго, не менее 8…10 лет придется ждать первого «сбора» раков, если вы их разводите в садке. Но здесь гарантии хорошо о размножения раков более высокие, так как ракам «за решеткой» удается создавать наиболее пригодные условия для их развития…
Прежде всего в марте — апреле необходимо приобрести (наловить, купить) несколько десятков раков. Перевозить раков совсем несложно: их кладут в корзину и перекладывают сухой соломой. Раки достаточно живучи и переносят дорогу в таких условиях достаточно благополучно. Учтите, что привезенных раков ни в коем случае нельзя сразу бросать в воду. Самое лучшее — это посадить их на плавающую в садке мокрую доску, которую раки уже сами покинут, когда будет необходимо. Часто раков медленно опускают в воду в обычном решете, к которому привязана веревка (чтобы решето с раками тонуло, в него кладут какой-либо груз). Учтите, что икряных самок и самцов сажают в отдельные садки, так как отцы весьма охотно пожирают вылупившееся молодое поколение. А как только молодь начинает жить самостоятельно, от нее отсаживают и самок, ведь последние также не прочь закусить своими потомками. Самок, естественно, помещают к самцам, чтобы первые дали на следующий год новое потомство. Весной икряных самок вновь отсаживают и… так. далее
Дело это, конечно, хлопотное, но зато раки будут размножаться значительно быстрее и, как уже говорилось, через 8...10 лет раки достигнут кондиционных размеров — пускай их хоть на продажу, хоть на закуску.
Когда раки содержатся в садках, то их придется кормить, для чего используют мясные и рыбные отходы, улиток, лягушек, обрезки овощей и др.
Если рядом нет подходящего водоема, а раков разводить очень хочется, то можно устроить искусственный пруд. Дело упрощается, если есть небольшой ручей. Тогда остается только выкопать на его пути небольшой котлован глубиной до 1 м, длиной примерно 12 м и шириной 6 м Лопатой выкопать такой бассейн сложновато, а с помощью бульдозера легко управиться в течение дня, а то и того меньше. Закончив котлован, остается только установить по его краям (ниже и выше ручья) металлическую сетку. Стенки будущего обиталища раков укрепляют деревянными досками; на дно насыпают песок с примесью камней; в двух углах насыпают искусственные горки из глинистой почвы и засаживают тростником; вдоль деревянных стен водоема располагают куски дренажных труб диаметром 5 см, которые заменят ракам норы.