Изготовленную из сетки, а также четырех металлических колец и двух распорок морду обычно называют вершей (рис. 2,б). Последняя по принципу своего действия не отличается от морды, но удобнее в обращении (она складывается).
Рис. 2. Ловушки для раков:
а — морда; б — верша
И еще один способ ловли рака — с помощью обычных палок. Чтобы палку превратить в ловушку, один конец ее расщепляют, вставляют в расщеп приманку, прикрепляют (привязывают) к этому же концу камень и опускают палку в воду в нужном месте недалеко от берега. Благодаря грузу палка стоит практически вертикально, и ее конец торчит над водой. Получается своеобразный поплавок. Как только рак вцепляется клешней в приманку, палка-поплавок начинает колебаться, и пора вытаскивать ловушку. Правда, не всегда рак не хочет расставаться с приманкой вплоть до своего пленения. Часто у самой поверхности он отпускает приманку, так что ловцу надо быть очень быстрым и внимательным, а также держать наготове сачок.
Теперь скажем несколько слов о приманке. Вообще-то рак идет на самую разнообразную приманку: мясо, хлеб, рыбу, творог и т. д. Но самая лучшая приманка — это испортившееся мясо, запах которого особенно привлекает раков. Кстати, ракам по нраву всякий острый, резкий запах, поэтому весьма полезно или саму приманку, или камень, лежащий на сетке рачешницы, натереть чесноком или каким-нибудь другим сильно пахнущим веществом. Советуют также для повышения уловистости привязывать к рачешнице пучки укропа.
В мелких водоемах удается ловить раков при помощи небольшой сетки, снаряженной по принципу бредня. То есть к полотнищу сетки длиной Зли высотой до 1 м по краям привязывают две 2-метровые палки. Растянув между собой сетку, два ловца бороздят ею илистое дно, через каждые 4…5 м как бы подхватывая ил и вынося его на поверхность. Вместе с илом на горизонтально расположенной сетке всегда обнаружатся 3…5 раков. Этот способ наиболее эффективен в дельте Волги, где множество раков обитает в ериках — больших и маленьких озерах, оставшихся после разлива Волги. Только волжские раки так покрыты илом, что даже не краснеют при варке. Но вкус отменный.
Все перечисленные способы ловли раков рассчитаны на тот период, когда раки перемещаются по дну в поисках пищи. Когда же рак сидит в норе, то единственный способ поймать его — это вытащить из норы рукой. Само собой разумеется, что для такой ловли нужна известная доля храбрости, так как рак, защищаясь, до крови щиплется своими клешнями.
• Раки отварные натуральные
(1-й вариант)
Живых раков промывают холодной водой, кладут в кипящую подсоленную воду, добавляют 5 горошин перца и 2…3 лавровых листа (обязательно), а также зелень петрушки, эстрагона и укропа (желательно). Варят раков 5…7 мин. Готовых раков подают в глубоком блюде (баранчике) вместе с отваром.
У сваренных раков хвост (шейка) подогнут под брюшко, при оттягивании он пружинит и возвращается в первоначальное положение (только такие отварные раки считаются доброкачественными).
• Раки отварные натуральные
(2-й вариант)
На 10 раков берут 1 морковь, луковицу, по пучку петрушки, укропа, 1 столовую ложку соли, 2…3 лавровых листа.
Раков промывают, вместе с приправами кладут в кастрюлю, заливают кипятком (5…6 стаканов) и варят в течение 10 мин.
На стол подают вместе с отваром в глубокой миске.
• Раки отварные в пиве
Раков готовят так же, как раков отварных натуральных (2-й вариант), но воды берут только 2 стакана, заменяя остальную пивом.
(Кстати, — гурманы считают, что раки, пойманные зимой, гораздо вкуснее обычных летних. И еще, некоторые любители раков уверены, что вкус их значительно улучшается, если перед тем, как вынуть раков из кипятка, в последний опустить раскаленную кочергу или другой кусок железа. Так ли это? — Примечание редактора.)