Асукай прикрыла глаза.
– Пока нет вертолета, мы сами должны сделать всё, что в наших силах. Нужно работать сообща…
– Сообща?! – Настроение Фумио резко изменилось. – Нет… Ну уж нет! Мы не будем сотрудничать. Тот, кто сделал это с Цубасой… Я не прощу! Я не позволю! – Он говорил очень громко. – Если один из вас убил Цубасу, то он не заслуживает жизни! Его нужно оставить здесь, оставить одного, чтобы он сгорел заживо! Пока я не узнаю, кто это, ни о каком сотрудничестве не может быть и речи.
Но кто это был? И почему именно сейчас? Все расследование сводилось к этим двум вопросам. Конечно, были и другие, не менее важные, например, почему был выбран столь странный способ убийства и как дверь в итоге оказалась закрыта. Что сможет узнать Кацураги? Мое сердце затрепетало от знакомого чувства предвкушения…
Я тут же с болью вспомнил теплую улыбку Цубасы.
– Нет, – неожиданно для всех сказала Асукай. – Это не было убийством. Виновных нет… Просто досадная случайность, – спокойно добавила она.
Глава 10. Расследование
До гибели особняка в огне
осталось 10 часов 31 минута
– Случайность?! – словно обезумев от гнева, закричал Такаюки.
Я не знал, какую цель преследовала Асукай, когда сказала это. Досадная случайность?
– Случайность… С чего вы так решили? – наконец спросил Фумио.
– Это вполне очевидно. Во-первых, поврежден только один трос. Это естественный итог искривления и естественного износа.
– Край троса оборван неравномерно, он просто не выдержал веса. Я согласен, – тихо пробормотал Кацураги.
– Возросла нагрузка на оставшиеся тросы; винты и крепления тоже долгое время были перегружены, и в результате случилась поломка. Это и привело к несчастному случаю, – объяснила Асукай, с сожалением качая головой. – Это ужасное происшествие. Однако не стоит искать виновных. Мы должны смириться и делать все, чтобы выжить в нашем непростом положении. То, что мы можем сделать…
– Думаете, это простое совпадение? – резко перебил ее Кацураги, его решительный взгляд сверлил Асукай. Я скривился от неловкости.
– О чем ты, Кацураги-кун?
– Сломались сразу две лебедки. Не слишком ли необычно?
– Это произошло не одновременно. После поломки первой лебедки нагрузка на вторую резко увеличилась – она одна выдерживала вес подвесного потолка. Это и привело ко второй поломке. Конечно, все произошло не внезапно, а с небольшой временной задержкой… около минуты, – спокойно ответила Асукай. – К тому же что это, если не простая случайность? – На ее губах появилась улыбка, но исчезла так быстро, что я не был уверен, что кто-то еще ее заметил. Это была провокация. Она хотела, чтобы Кацураги первый сказал об этом.
– Это убийство, – сдавленно ответил Кацураги.
Фумио и Такаюки нервно переглянулись. Кугасима закашлялся от удивления. Выражение лица Коидэ, как обычно, было не прочитать; казалось, все это ее забавляет.
– То есть… ты у нас детектив? – Фумио пристально посмотрел на Кацураги. – Тогда, детектив, будь добр, скажи мне, кто убийца? Кто это сделал? Кого нужно наказать, а?
– Ха-ха-ха! Да ладно, Кацураги – детектив? – Коидэ громко захлопала в ладоши. – А Асукай вот говорила, что она больше не детектив… У нас тут намечается поединок между детективом и больше-не-детективом?
Такаюки и Кугасима, должно быть, были шокированы столь частым упоминанием слова «детектив». Неудивительно. Какова вероятность, что из-за стихийного бедствия в стенах одного дома окажутся запертыми двое столь странных людей, называвших себя детективами? Не верилось, что это обычное совпадение.
– Я считаю, что потолок опустили намеренно. Трос невозможно порвать голыми руками, как и сказала Асукай-сан, это естественный износ. Однако винты точно открутил человек.
– Открутил, значит? Но сколько бы ему понадобилось времени? Кацураги-кун, вспомни, мы с Тадокоро-куном провели эксперимент: закрыли дверь в зал с подвесным потолком и перешли в потайную комнату с механизмом… Если нужно еще и привести потолок в движение, то сколько понадобится времени? Минут пять-десять, по твоим подсчетам? Достаточно, чтобы Цубаса успела убежать.
– Однако…
– Стоило открутить первый винт, как человек в зале заметил бы, что с потолком что-то не так. Цубаса открыла бы дверь, нажав на выключатель у выхода из комнаты, и выбежала наружу.
– Но…
– К тому же если это было убийство, то зачем было возиться с винтами? Для того чтобы опустить потолок, достаточно воспользоваться лебедкой. Кому понадобится тратить время на то, чтобы выкручивать винты?