Могу ли я доверить управление потолком кому-то другому? Я беспокоился, что не смогу как следует осмотреть место преступления в одиночку. К тому же я не хотел оставлять друга одного.
– Если признать, что механизм потолка выступил орудием убийства, разве не очевидно, что главным подозреваемым будет тот, кто умеет им управлять? Я о господине Такаюки. Не знаю, пошел бы я на убийство при таких обстоятельствах. После активации потолка в запасе есть целая минута. Мы можем успеть вернуть себе контроль за лебедкой и выжить.
– Сперва можно так подумать, – Кацураги многозначительно покачал головой. – Но сможем ли мы вернуть себе контроль, если против нас выступят сразу несколько человек?
– Что? Что это значит? Хочешь сказать, что преступников несколько? Если тебе что-то известно, то скажи мне!
– Нет, нет. Я тоже пока не знаю, кто это был. Но нам точно стоит действовать осторожнее. – В голосе Кацураги прозвучала жалость ко мне. – Люди в доме могут запросто вступить в сговор. Думаю, у них могут найтись общие интересы.
– Интересы? Кацураги, я не понимаю, о чем ты…
– Нам пора. Вернемся к господину Такаюки. Они начнут подозревать неладное, если мы задержимся надолго, – резко перебил меня Кацураги.
Вернувшись в комнатку с механизмом, он объяснил господину Такаюки устройство потолка и предложил ему зайти и самостоятельно во всем убедиться.
Все гости дома проследовали в комнату с подвесным потолком, где Кацураги объявил, что мы планируем подняться наверх. По комнате прокатились удивленные возгласы.
– А мне можно пойти? – первым спросил Фумио Такарада. – Моя сестра провела там свои последние мгновения… Мы проделали такой путь… Я хочу знать.
Мужчина говорил разумные вещи. Я легко мог понять его чувства. И по-прежнему боялся подниматься один, поэтому не отказался бы от уверенного в себе компаньона.
– Позвольте мне пойти! – неожиданно попросила Асукай, подняв руку. – Если наверху действительно есть скрытое пространство, то, вполне вероятно, там могут находиться подсказки, которые помогут нам отыскать тайный проход. Я хочу увидеть все своими глазами! – сказала она, глядя прямо на моего друга. – Кацураги-кун, прости мне мою грубость. Я думала, что ты занят чем-то не тем, но ты первый нашел то, что может указывать на наш путь к спасению, – без колебаний признала Асукай.
Кажется, она не придавала этому особого значения, ибо больше не могла считать себя лучшим детективом и была готова смириться с поражением. Говоря о том, что мы должны сотрудничать, Асукай, должно быть, имела в виду именно сотрудничество с Кацураги.
Тот, в свою очередь, не был впечатлен тем, что Асукай признала свое поражение. Хотел ли он вообще доказать, что является лучше ее?
А на чьей стороне был я?
– Н-ну… тогда я тоже хочу пойти! Хочу знать, что за сокровище спрятал Юдзан Такарада, – заявил Кугасима.
Коидэ закатила глаза.
– Нет, только не ты!
Кугасима весь сжался, словно его уличили в промахе.
– Даже если б ему хватило на это смелости, кто знает, на какой вес рассчитан потолок? – Ее рассуждения звучали разумно.
– Это верно, – добавила Асукай. – Например, я, Фумио-сан и Тадокоро-кун. У Тадокоро-куна стройное телосложение, и наш общий вес будет небольшим.
Мне было неприятно. Я решил, что «стройное телосложение» означало, что я недостаточно мужественный.
Трое. Неплохой состав. Если б пошли двое и один оказался убийцей, то его напарник мог погибнуть, не успев оказать сопротивление. Я вспомнил слова Кацураги об «общих интересах», но тут же решил, что с Асукай буду в безопасности. К тому же мой друг не возражал против команды из троих человек.
Кацураги, Такаюки и Кугасима отвечали за управление механизмом подвесного потолка. Коидэ осталась у входа в комнату, около выключателя, открывавшего двери. Она же выступила бы связующим звеном, если б что-то пошло не так.
Кацураги, взяв маркер из кабинета Юдзана, нарисовал на полу линию в том месте, где край потолка, опущенного под наклоном, должен был его коснуться. Затем он приступил к объяснениям:
– Мы уже провели эксперимент, чтобы определить границы безопасной зоны, – придвинув смартфон вплотную к стене, опустили потолок при открытых дверях. Согласно моим расчетам, безопасное пространство составит около тридцати сантиметров, но, прошу, соблюдайте осторожность. Это по-прежнему опасно.