- Мне не нужно убивать его. Мне…
- А вытравить нимфу из тела практически невозможно. Единственный, кто знал, как это сделать, теперь мёртв.
Госпожа Кири открывает рот, желая что-то сказать, и тут же его прикрывает.
- Кто это был? - выждав несколько драматичных секунд, спрашивает она.
- Вам знать необязательно, - качаю головой, - но он погиб от моей руки, не успев раскрыть эту тайну.
Некоторое время мы обе молчим.
- А где Кама? - неожиданно спрашивает расчётливая гейша, - Я не вижу его рядом с вами, и я не видела его в доме Иши. Со мной он тоже не связывался уже два дня.
Держаться…
- Это был он?.. - спрашивает любовница Девдаса, и её взгляд меняется на глазах, из сосредоточенного становясь пораженным, - Почему… почему вы убили его?!
Держаться! Она всего лишь играет, желая выудить из меня полезную информацию!!!
- Вам пора уходить, госпожа Кири, - отворачиваюсь от неё, продолжая заниматься своим полезным делом, весьма отвлекающим от деструктивного поведения.
- Дворец обеспокоен пропажей нескольких родственников наследников Великих Домов... - протягивает она через несколько бесконечно долгих секунд, - Вы же не знаете, кто стоит за этим?
Нет, всё же подруг из нас точно не выйдет: глава гильдии убийц - слишком хитрая. И слишком циничная. Надеюсь, с её сестрой будет легче общаться, если мы когда-нибудь встретимся...
- Мне запрещено покидать дом, за моими слугами следят, пока они ходят за едой или по хозяйственным нуждам; все мои действия ограничены. Поэтому я понятия не имею, о чём вы говорите, - всё же разворачиваюсь к ней снова и произношу спокойно и уверенно.
Не говорю вслух о том, что Неха способна проскальзывать сквозь кольца охраны вокруг нашего дома: это уже конфиденциальная информация.
- Так и передам, - ровно отзывается госпожа Кири и уходит.
Иду к своему древу и поливаю его водой, не видя и не слыша ничего вокруг.
- Госпожа, вы его зальёте, - Неха осторожно забирает лейку из моих рук.
Позволяю ей это сделать, но продолжаю стоять над Древом Тысячи Слёз Страданий и Радости.
- У меня новости. Со мной связался Мики и сообщил, что по городу пущен слух о смерти мясника от рук господина Второго Дома, - произносит Неха, а мне требуется несколько минут, чтобы вспомнить, о каком Мики идёт речь...
Ох, точно… мой персональный Мики-мышь.
…нет, это ни разу не смешно… совсем.
- И ещё - сегодня ваши гости выразили единодушное желание собираться в указанном месте добровольно. Можем ли мы позволить им вернуться домой?
Госпожа Кири что-то говорила о беспокойстве дворца?.. Хоть какая-то полезная информация.
- Пусть возвращаются. Компроматы у нас уже собраны; даже если они рискнут рассказать всем о своём похищении, у нас есть стопка бумаг, исписанных их почерком, с весьма спорным содержанием, которое очень не понравится дворцу... А о моей причастности знает лишь одна гостья, и, думаю, она меня не выдаст, - отзываюсь бесстрастно.
- Естественно! Она ведь и предложила вам сделать упор на образование, - кивает Неха, - Эта девушка весьма умна и целеустремлена.
- Главное, чтобы наши цели совпадали, - отзываюсь и бреду в сторону главного входа в дом, не имея сил смотреть на гонца плохой вести.
За воротами вижу Сатиша, стоявшего рядом с каретой.
- Впустите его, - говорю страже, отводя взгляд: любой разговор сейчас способен отвлечь меня от мыслей о словах Нехи - даже разговор с Сатишем.
…
Аниш объявил о том, что это он убил мясника - и убил своим проклятым клинком.
…
Он не пришёл ко мне разобраться в произошедшем. Он не стал спрашивать, почему я украла его оружие. Он решил игнорировать меня. Он вычеркнул меня из списка важных для себя людей…
Ощущаю, как подбородок начинает дрожать, и прикрываю нижнюю часть лица широким рукавом. Где мой веер?!
- Аша, - голос Сатиша возвращает меня в реальность.
- Пойдём внутрь, - бросаю ему и иду в дом, отдавая по ходу приказ слугам, - установите скамью в центре тренировочной площадки.
С завтрашнего дня буду сидеть там и смотреть на то, как зреет душа Камы.
Хоть какое-то действие кроме полива, приема пищи и сна…
- Слушаемся, госпожа, - кивают две прислужницы в одинаковых платьях.
- Ты перестала использовать эту площадку для тренировок? Зачем там скамья? - спрашивает Сатиш.
Качаю головой, ничего не отвечая. Прохожу в гостевую комнату, указываю ему на кресло, а сама сажусь на софу.
Но Сатиш почему-то садится рядом со мной.