- Ты попала в немилость ко дворцу, - произносит он.
- Твоя мать, должно быть, счастлива, - отзываюсь бесцветно.
- Не знаю. Я не общаюсь с ней уже некоторое время, - отвечает Сатиш.
- С чего вдруг такие перемены?
- А мы можем не говорить о причинах и следствиях? - чуть сведя брови, и с явной неохотой уточняет Сатиш.
- А о чём тогда ты хочешь поговорить?
- Может, ни о чём не будем говорить и просто посидим?.. - предлагает господин Седьмого Дома.
Если мы ни о чём не будем говорить, то…
Шмыгаю носом и прихожу от этого в ужас.
Только не сейчас! И не при нём! Не при ком вообще!
Вновь шмыгаю носом, не успевая поймать рукавом быструю слезу, вытекшую из глаза со скоростью Шумахера… а затем заваливаюсь на плечо Сатиша и начинаю тихонько шмыгать носом и ловить слёзы с последовательной точностью, но уже без паники. Тонкая кисть, тем временем, бережно похлопывает меня по плечу, сумев проскользнуть за моей спиной и прижать меня чуть крепче к тому, кто раньше считался моим другом...
- Он меня ненавидит. И он тоже... Они оба будут меня ненавидеть, - выталкиваю из себя слова, закрывая лицо руками… рукавами… ай, вообще без разницы!
- О ком ты говоришь? - тихо спрашивает Сатиш, но я лишь качаю головой и ещё громче шмыгаю носом, - Знаешь, ты была права, - через какое-то время произносит он, - мы с тобой - не самая лучшая пара. Ты ещё совсем ребёнок. Я ещё совсем ребёнок… У нас были бы очень странные детские отношения…
Нахмурившись, чуть отвожу голову и замечаю тонкую мокрую дорожку на его щеке.
После этого возвращаюсь на место и прикрываю глаза, сделав вид, что ничего не видела.
Пусть это останется между нами - в тишине момента.
И растворится в памяти, как одно из приятных воспоминаний, которым не суждено стать основой для отношений, финал которых - в общей могиле…
***
- Госпожа, мастера найдены. Кузни перенесены на границу указанного вами района. Стоит ли совершить вылазку на базу противника с целью конфискации части руды для пробной выплавки артефактов? - спрашивает Неха, подходя к моей скамье.
Однако, как обогатился её лексикон из-за тесного общения со мной!.. даже не знаю - хорошо это или плохо…
- Да, думаю, сейчас самое время, - киваю, глядя вперёд - на стебель моего древа, активно растущего в последние дни.
В горшке ему явно было плохо.
Не хочу думать о том, что именно его питает…
- С выкупом жилых домов и переселением людей проблем почти нет, - добавляет Неха, - деньги от Пятого Дома поступают частями, но запрошенная сумма настолько велика, что нам на всё хватает.
- Это прекрасно, - отзываюсь без интереса.
- В таком случае, я пойду… - управляющая оставляет меня, и я продолжаю сидеть на своей скамье в полном одиночестве.
Правда, ненадолго.
- Эй, госпожа Аша! - недовольный голос господина Девятого Дома вынуждает меня всерьёз озадачиться: он-то здесь с какой стати?
И почему мой дом стал проходным двором?! Разве я не «наказана одиночеством» - или что-то вроде того?..
- Что тебе нужно, Даярама? - спрашиваю прямо и без особого почтения.
- Я понимаю, у вас там свои секретики и всё такое, но мне нужен Молот: с меня его трясут уже третий день! А Аниш не спешит отвечать - куда он делся на самом деле! - предъявляет мне племянник владыки.
- Ещё раз, - ещё больше хмурюсь, качая головой.
- Молот верни! - повторяет тот, - Он мне нужен - для отчетности! Убийца устранён, но заказчик всех этих дел всё ещё не найден! Помимо этого, там же целая цепочка чиновников, замешанных в расхищении сокровищницы дворца - и их всех надо вычислить! А все артефакты - вернуть обратно! Молот - первый на очереди, но он же был выброшен тобой во время вашей с Анишем облавы на преступника! И с тех пор мне никто его не возвращал!
- А что ты говорил, когда чиновники из дворца спрашивали тебя о нём? - не знаю, почему, но уточняю.
- Аниш запретил мне что-либо говорить по этому поводу и велел ждать!!! - возмущенно восклицает Даярама, - Вот, я и молчал!
- Почему бы не послушать Аниша и не подождать ещё чуть-чуть? - отвожу взгляд в сторону.
- Потому что мне надоело притворяться слепо-глухо-немым! Я видел, что их было двое в тот день! И видел, что одного из них ты заколола! Почему все лавры достались Проклятому Клинку?! Что за несправедливость такая?!
Фыркаю. А затем начинаю смеяться.
Звучит жутко, зато расслабляет.
- Так ты за меня переживаешь? - выдавливаю из себя, наконец.
- Я просто не понимаю, что происходит! - с досадой бросает мне Даярама.
- Я тоже, - тут же осекаюсь, переставая смеяться, - не поверишь, но я тоже…
- Молот.