- Ты же не специально отпустила того наёмника, да, Неха? - протягиваю бесцветным голосом.
- Если мой выбор был неверен, я прошу госпожу наказать меня! - мгновенно оказывается на коленях управляющая.
Тру лоб, стараясь скрыть внутреннее смятение. Я и хочу, и одновременно страшусь проверить её слова о Каме: если он действительно нанимал убийцу, чтобы припугнуть Неху во время моего отравления… то можно предположить, что он знал, кто окажется в теле убитой хозяйки - потому и не давал её спасти.
…
- Так, ладно, что было дальше? - беру себя в руки, крепко сжав ладони на коленях.
- Когда все господа из Великих Домов покинули дворец, я решила расспросить людей господина Шехара - что всё это значит? Но они начали вести себя крайне агрессивно. Мне пришлось преподать им урок.
- Мебель в помещении?.. - уточняю.
- Они пытались отбиваться, как могли, - звучит ответ.
Устало выдыхаю. Пусть у них и не было шансов против Нехи, но разносить помещение их никто не заставлял. Буду успокаивать совесть этой мыслью…
- Что это значит? Что с моими людьми?! - раздаётся возмущенный голос Шехара, когда наша карета проезжает мимо.
Раскрываю шторки на окне и смотрю на господина Пятого Дома, распинавшего дворцового слугу из своей кареты.
- Устраивать провокации во дворце - довольно необдуманный поступок, господин Шехар, - замечаю спокойным голосом, - надеюсь, вы извлечете уроки из произошедшего.
- Если простой разговор можно счесть провокацией, то, как охарактеризовать нападение вашей стражи на мою? - бросает мне жених Лилы, пересев к окну напротив моего, а я даю знак кучеру, чтобы остановился, поравнявшись с нашими «собеседниками».
- Мы же оба знаем, что вы сделали, господин Шехар, - склонив голову набок, отвечаю миролюбиво, - так, к чему эти голословные обвинения?
- Голословные? - праведный гнев в его глазах заставляет меня задуматься, - Вы переходите черту, госпожа Аша!
- Хотите сказать, что не наняли человека, устроившего весь этот шум? - сосредоточенно смотрю на него.
- Вы о чём вообще? Все мои люди - потомственные слуги, верность которых безупречна! Зачем мне кого-то нанимать и для каких целей?! Это же визит во дворец, а не военный поход!!! - хлопнув ладонью по стенке своей кареты, срывается на крик господин Пятого Дома.
- Компетентные люди разберутся - кто прав, а кто виноват, - сухо отвечаю и даю знак кучеру - ехать дальше.
- Ты ещё ответишь за это! Мои люди покалечены! Это тебе с рук не сойдёт! - слышу крик Шехара ещё некоторое время, затем перевожу взгляд на Неху.
- Какой там, говоришь, Дом заметил нападение на наших людей? - протягиваю, сложив руки на груди.
- Стража Третьего Дома, моя госпожа, - отвечает та.
Эти господа со своей «опекой» меня с ума сведут…
- Боюсь, мы попали в ловушку, Неха, - произношу совсем тихо.
- Моя госпожа? - управляющая медленно поднимается на ноги и садится на скамью напротив меня.
- Хоть Шехар мне и не нравится, но его сейчас подставили. И тот, кто всю эту кашу заварил… - замолкаю, прикрывая глаза и уже мысленно готовясь к новой встрече со своим «защитничком», - потребует плату за свою помощь, - заканчиваю голосом без эмоций.
Кишан! Хитрый ты уб…
- Госпожа, - обращение Нехи вынуждает меня открыть глаза и посмотреть на неё, - я могу прямо сейчас отправиться за тем наёмником! Я успела разглядеть его лицо. И телосложение тоже рассмотрела, пусть оно и было скрыто под формой стражника Пятого Дома. Я уверена - я смогу его опознать!
- Пока ничего не делай, - качаю головой, - давай для начала доберёмся домой и вызовем лекаря: сейчас намного важнее зафиксировать факт отравления. А уж кто это сделал и зачем… с этим разберемся позже, - вновь прикрываю глаза и готовлюсь к самому сложному разговору за всё время моего пребывания здесь.
К разговору с Камой.
Однако, когда мы останавливаемся у ворот, и я вижу своего золотоглазого подчинённого, послушно ждущего моего возвращения на пороге… моё сердце делает скачок. И как я сейчас буду его расспрашивать? Что говорить? Каких объяснений требовать?!
- Неха, займись пострадавшими, - бросаю сухо и направляюсь к Каме, - следуй за мной, - говорю, проходя мимо.
Когда мы оказываемся в комнате, я плотно закрываю дверь и разворачиваюсь к своему ручному убийце. Снимаю с него маску, заглядывая в золотые глаза. Затем снимаю кожаную куртку, оставляя его в простой черной рубахе. Затем снимаю и рубаху. Зачем я это сделала?.. Молча смотрю на подтянутый торс и гладкую кожу, обтягивающую смертельно опасное тело. Поднимаю взгляд на красивое лицо, внимательно следившее за всеми моими движениями… притягиваю его голову и целую в губы!.. Пальцами зарываясь в волосы, врываясь языком так глубоко, как только могу - вступая в схватку за территорию и неизбежно проигрывая… ощущая горячие жадные ладони на своей талии, тут же скользнувшие на спину к застёжке на платье…