– Скорее, как «Троя».
4
КЛЭЙ
– Я сказала, никаких подарков, – упрекает Хлоя, когда подарки скопливаются на столе в «Майл-Хай».
– Да, но ты не это имела в виду, – говорит Джей.
Хлоя шлепает его, и он улыбается.
Дни рождения не стоят того, чтобы их праздновать, по крайней мере, когда они мои. Еще один год под солнцем, когда мое тело напоминает мне, что я не тот, кем был раньше.
Но сегодня не мой день рождения, так что праздновать проще.
На этой неделе мне не помешало бы отвлечься от беспорядочных чувств, которые преследуют меня повсюду с тех пор, как я узнал, что Нова вернулась.
Расстояния отсюда до Бостона было недостаточно, чтобы я перестал думать о ней.
То, что она живет со мной в одном городе, сводит меня с ума.
Хлоя сказала, что собирается сегодня вечером куда-нибудь с друзьями, но мы с Майлзом ее друзья, а Джей находится в зоне друзей/бывших парней, так что к этому моменту собралась вся команда. Итак, мы подкараулили ее в пабе.
– Что за черт? Я думала, мы рано придем! – входит Брук.
– Вы рано. Меня похитила куча спортсменов, – говорит Хлоя.
– Не притворяйся, что это не твоя ночная фантазия, – говорит Майлз.
Она бросает на него взгляд.
– Если бы у меня был гарем, то я предпочла бы хоккеистов.
Джей вздрагивает.
– Они воняют, Хлоя.
– Странные суеверия, – добавляет Майлз.
– Без зубов, – дополняю я.
Она смеется, но у меня сжимается в груди, когда вижу, как Мари и Нова входят в дверь следом за Брук.
На Нове леггинсы, черные ботинки и свитер под курткой. Она смеется, пока не видит меня, и ее улыбка исчезает.
Достаточно сложно притворяться перед всем миром, что она мне безразлична. Заставить ее поверить в это – еще одна пытка.
За столом с комфортом размещаются восемь человек, а нас шестеро, но пятеро из нас – крупные. С моей стороны Атлас сидит внутри, Майлз – посередине, а я – возле выхода. Напротив нас Мари устраивается рядом с Новичком, сильнее втискивая Хлою между ним и Джеем.
– Нова, садись сюда. Я принесу стул, – Майлз перелезает через меня, оставляя пустое место в центре лавки.
– А я где сяду? – спрашивает Брук, пока Майлз хватает один стул, затем второй.
– Миледи, – он протягивает один, а Брук опускается на сиденье.
Глаза Новы встречаются с моими.
Я привык держать чувства в себе, но теперь мне приходится смотреть ей в глаза и делать вид, что она не та, о ком я думаю каждую ночь.
Она не хочет садиться рядом со мной, но избегать этого еще более неловко.
Я без слов пересаживаюсь, и Нова опускается на соседнее место, оставляя между нами как можно больше места, чтобы она не выпала из-за стола. Итак, примерно дюйм.
Ее легкий цветочный аромат врывается в мои ноздри, как тогда, когда она соскользнула с лестницы и напугала меня до смерти. Подхватив ее на руки, я, возможно, спас ее розовую головку, но это испортило мою жизнь.
Я переживу следующий час, не дыша. Без проблем.
– Могу я предложить тебе выпить? – Майлз спрашивает Нову.
– Конечно, спасибо.
Майлз направляется к бару быстрее, чем я когда-либо видел на поле.
– Мне кока-колу, – кричит Брук ему вслед.
Джей достает маленькую коробочку и протягивает ее.
– С днем рождения, Хлоя.
Она удивленно смотрит на него.
– Не стоило.
Она разворачивает коробку, и оказывается, что это дорогие часы.
– Они прекрасны, Джей.
Майлз возвращается с напитками и протягивает бокалы Нове и Брук. Нова улыбается ему, а я скрежещу зубами.
– А вот и от меня, – Новичок протягивает небольшой завернутый прямоугольник.
Хлоя разрывает бумагу и открывает книгу.
– «Семь мужей Эвелин Хьюго». И она подписана? – продолжает она, открыв книгу, ее губы приоткрываются от восторга.
Джейден сужает глаза.
– Она недавно выложила в своих социальных сетях книгу Тейлор Дженкинс-Рейд. Я обратил внимание, – говорит Новичок.
– Если ты будешь так внимателен на поле, то будешь делать по десять результативных передач за игру, – говорит Джей.
– Да ладно, это твоя работа, – Новичок ухмыляется.
Джей не выглядит счастливым от того, что двадцатилетний парень флиртует с его бывшей. Не могу сказать, что я его виню.
Брук передает Хлое завернутую коробку.
– Это от меня и Новы. Так как мы соседи по квартире, поэтому делаем совместные подарки.
– Вы что? – ворчу я.
– Нова живет у меня, – беззаботно говорит Брук.
Мои руки сжимаются в кулаки под столом. Поскольку и так было недостаточно жестоко, что она работает со мной под одной крышей днем, теперь я знаю, что она и ночью живет рядом.
Хлоя открывает подарок и поднимает брови, рассматривая маленький фиолетовый предмет размером с ее ладонь.
– Это вибратор.
– Самый лучший вибратор, – объясняет Брук, как будто она дарит секс-игрушки каждый день. – Разные скорости, вибрации – очень крутая штука. У него даже есть приложение, чтобы можно было управлять им дистанционно, что значительно упрощает отношения на расстоянии.
Майлз нахмурился.
– Но это же не...
– Не член? Самая лучшая его часть.
– Правда? – Майлз с усмешкой спрашивает Нову.
Нова смеется.
– Женщины лучше умеют доставлять себе удовольствие, чем парни нам.
Я делаю глоток своего напитка, как будто не помню, как она выглядела, трогая себя на койках в лагере Кодиак, ее кожа блестела от озерной воды и пота.
Брук кивает.
– Игрушки – отличный способ исследовать разные ощущения и понять, что тебе подходит. Можно найти множество способов использовать их с партнером или даже в одиночку!
– Когда у тебя день рождения, Нова? – спрашивает Майлз.
– Весной.
– Ты хочешь вибратор, часы или книгу? Я записываю, – он ухмыляется.
– Если бы мне нужен был вибратор, я бы пошла и купила его. До весны слишком долго ждать, чтобы оставаться без удовлетворения.
Группа взрывается. Джей смеется, а Брук хлопает в ладоши от восторга.
Что за хрень?
Нова держит оборону в сердце команды – моей команды – как будто это ее команда, а меня как будто не существует.
Майлз наклоняется.
– Если я могу помочь в этом деле...
Она улыбается в свой напиток.
– У меня есть твой номер.
Я всегда думал, что лиге нужно больше качественных защитников. Жаль, что мы останемся без одного, когда Майлз умрет примерно через пять чертовых секунд.
У меня нет проблем с тем, что женщина берет все в свои руки. Это здорово и сексуально, и, наблюдая за тем, как Нова делает это, я получил достаточно, чтобы продержаться до матча всех звёзд. Но если эти руки принадлежат кому-то другому...