– Нет у меня подружек. Это дочка самого влиятельного толкача страны… Эти преступники заправляют во всех сферах общества. Завтра они примутся назначать судей, устанавливать свои бюсты на площадях, устраивать венчание своим дочерям в соборах. Нужно их остановить.
– Деньги правят миром. Вы сами проповедовали эту истину, – напомнил я ему.
Патрокл пребывал в печали. В течение нескольких недель досада не сходила с его лица. Причина была в том, что никто не осознавал общественной значимости возводимого им Великого Мавзолея. О сооружении пирамиды сообщалось всего в двух газетах, на внутренних полосах. За исключением двадцати строк лестных отзывов о проекте, материалы дискредитировали начинание. Один шутник пожаловался в мэрию, и в воскресенье вышла третья статья:
«Мэрия изучает дело о строительстве тайного кладбища».
Журналист писал: «По непроверенным данным, за городом ведется строительство частного кладбища. Такая инициатива не удивляет. В эпоху эпидемии банкротств капиталисты взялись, что вполне объяснимо, за неосвоенный бизнес – смерть. И преуспели в нем, заметив раньше властей, что на городском кладбище не осталось мест.
Через пару лет нам, горожанам, придется прибегать к услугам частного погоста. И если его владельцы назначат высокую цену за свою работу, как это часто бывает в бизнесе, мы окажемся в печальном положении. Могила перестанет быть вечным пристанищем для бедных. Тем, кого экономический кризис растерзал при жизни, не спастись от социальной обреченности и после смерти. Им придется подписывать долговые обязательства, которые закабалят их семьи на веки вечные».
– Эта статья – проделка завистников. Весь город знает, что я строю не частное кладбище, а мавзолей для своей семьи, – объяснял Патрокл руководителю администрации муниципального округа.
Чиновник курил без остановки и раздумывал над вариантами решения проблемы. Он изучил все уставы, нормативы и процедуры и не обнаружил ни строчки, где речь шла бы о пирамидах. Как узаконить строительство? Какой налог применить? Прежде всего он решил классифицировать сооружение. Сложная задача. Пирамида – это частная постройка общественного назначения, доступ к которой будут иметь лишь отдельные лица, возведенная в отдаленном месте и предусматривающая право запрета на вход в нее посторонним и нежелательным лицам. С такими характеристиками она попадала в редкую категорию, где значились эксклюзивные бордели.
К Патроклу направили ничего не подозревающего инспектора, который полагал, что идет на встречу с хозяином дома терпимости.
– Я пришел, чтобы проверить соблюдение санитарно-гигиенических норм и правил безопасности в заведении, – поставил он в известность Патрокла.
– Проверяйте, сколько заблагорассудится.
– У сооружения странная форма, – заметил специалист, лысый и сухопарый мужчина.
– Мы возводим египетскую пирамиду, гигантскую гробницу, – объяснил Патрокл.
– Как оригинально, никогда еще не видел пирамид, – ответил инспектор, подумав: «Пару лет назад достаточно было повесить красный фонарь на двери борделя, чтобы привлечь клиентов. А теперь тратят состояния на декорации».
– Покажите мне на плане помещение, где у вас будут девочки, – с живым интересом попросил инспектор.
– Если вы имеете в виду моих дочерей, то я молюсь, чтобы они никогда не переступили этот порог. Однако поскольку они не властны над законами природы, я молю Бога, чтобы этот момент наступил как можно позже… Как бы то ни было, камера, где будут располагаться покойники или покойницы, появится в этом месте.
– Покойники?
– Конечно. Я намерен воздвигнуть самый прекрасный альков для мертвых. Мои покойники будут лежать в самой элегантной спальне, которая не снилась ни одному фараону, – хвастался Патрокл.
– Меня удивляет то, как развивается наш город, – заявил этот мелкий чиновник. – Я читал, что похожие заведения работают в далеких мегаполисах. Никогда не подумал бы, что у нас в стране найдутся любители таких развлечений.
– Развлечением это не назовешь. Но мы обязаны вернуть достоинство нашим умершим. Обращаться с ними так же ласково, как с живыми… Вас – а вы кажетесь мне человеком, знающим толк в этих делах, – я приглашу на церемонию открытия.
– Спасибо, конечно, но я не могу принять ваше приглашение. Я человек нормальных наклонностей. В некрофилии я не силен. Предпочитаю заниматься любовью с живыми. Не поймите меня неправильно. Я вас не критикую. В наши дни бордель с мертвецами, должно быть, нормальное явление.