Вместо использования для маневрирования химического топлива, запасы которого пришлось бы таскать на себе, автостопщик мог бы заарканивать подходящую комету, и отпускать трос – подобно тому, как рыбак, поймав большую рыбу, выпускает леску с небольшим натяжением. Это позволяет рыбе – то есть, комете, постепенно передавать свою кинетическую энергию исследовательскому зонду. Таким образом, он сможет постепенно подтянуться и сесть на небесное тело.
Если сделать эту систему многоразовой, то подобный корабль теоретически сможет исследовать несколько небесных тел, чьи орбиты будут удобным образом пересекаться. Например, добравшись до пояса Койпера, аппарат сможет изучить множество обитающих там астероидов. А верхом на подходящей комете сможет устремиться даже за пределы Солнечной системы.
Ученые просчитали на компьютере подобную ситуацию и вывели то, что они назвали «уравнением космического автостопщика» – сочетание таких параметров, как соотношение масс небесного тела и зонда, разница в их скоростях и прочность троса, необходимая для совершения маневра.
По расчетам ученых получается, что для «ловли» кометы, чья скорость превышает скорость космического аппарата на 1,5 км/с, возможно изготовить трос из уже существующих материалов (кевлара, или зайлона – конкурента кевлара, превосходящего его по усилию на растяжение в 1,6 раза). А для разницы скоростей в 10 км/с пока подходящих тросов нет – для этого придется делать трос из чего-то вроде углеродных нанотрубок, а гарпун – из материала, подобного алмазу.
При этом аппарату необходимо запастись тросом длиною от 100 до 1000 км, чтобы его можно было достаточно долго отпускать, постепенно набирая необходимую скорость. Кроме усилия на растяжение тросу нужно будет обладать достаточной упругостью для гашения рывков и прочностью для того, чтобы не быть разорванным шальными кусочками микроастероидов.
Пока исследователи готовятся к началу испытаний подобных систем на полигонах.
* * *
Сто миллионов долларов на поиски инопланетного разума
Рис. 12. Юрий Мильнер и Стивен Хокинг
Фото: EPA / ТАСС
Российский интернет-предприниматель Юрий Мильнер и ученый-физик Стивен Хокинг анонсировали Breakthrough Listen – крупнейший проект по поиску сигналов от инопланетных цивилизаций. Бизнесмен вложит более сто миллионов долларов в создание приемного оборудования и покупку времени для работы на крупнейших телескопах Земли. Об этом Мильнер и Хокинг рассказали на пресс-конференции в Лондоне.
Деньги будут израсходованы на то, чтобы астрономы смогли увидеть сигналы, аналогичные радарным, с ближайших к Земле 1000 звезд, а также засечь лазеры, по мощности не превосходящие обычную стоваттную лампочку, на расстоянии до четырех световых лет от Солнечной системы. Оборудование нового проекта SETI будет примерно в 50 раз чувствительнее и покроет в десять раз больше пространства неба, чем предыдущие попытки поиска инопланетного разума.
http://lenta.ru/news/2015/07/20/milnerseti/
.
Стихи
Саша ИРБЕ{36}
Из цикла «ДОМУ»
2. Коммуналка