Через пару дней, собираясь на работу, я минут десять не могла найти свою сумку, а затем наткнулась, но не совсем на ту вещь, которую искала. Я ничего не могла понять и тупо разглядывала ее. Да, это была именно сумка, та, что мне хотелось купить пару месяцев назад, но я точно помню, что не купила! Это дорого для меня! Однако именно в ней лежал мой бумажник, мобильник и другие мелочи, которые привычно занимали свои кармашки и отделения. Я не понимала, что произошло, напрягала свою память, и через несколько дней мне уже стало казаться, что сумка все же моя, но почему-то процесс ее приобретения не закрепился в воспоминаниях. Позднее я нашла объяснение и для этого странного факта. Наверное, этот незначительный эпизод не вошел бы в мое повествование, забылся бы по причине этой самой своей незначительности, но странные события стали накапливаться.
Второй эпизод может и вовсе показаться игрой болезненного воображения, но я была потрясена и довольно долго искала хоть какое-то объяснение, искала и не находила ничего лучшего, чем, опять же, банальное «показалось».
Вы, возможно, помните, что в новогоднюю ночь я обнаружила в своей квартире черного пушистого котенка. Ему было не больше месяца отроду. Когда после отпуска я стала уходить каждое утро на работу, Пушистик сначала жалобно мяукал, оставаясь один в квартире за закрытой дверью гостиной. Однако через пару-тройку дней он привык. Ведь все необходимое для его кошачьих удобств оставалось с ним, а хозяйка возвращалась к нему каждый вечер. Теперь он встречал меня и терся о мои ноги, громко мурлыча и всячески выказывая свою кошачью радость. А на мой уход просто перестал реагировать. Была некая странность только в том, что он никогда не выходил в прихожую, но я над этим не задумывалась. И, наверное, никогда бы не обратила на это внимания, если бы однажды, придя с работы, не обнаружила у себя в прихожей огромного черного кота. Я замерла, разглядывая неожиданного гостя. А он как ни в чем не бывало подошел ко мне и потерся о мою ногу так, как это обычно делал Пушистик. Да, я понимаю, что так делают практически все домашние кошки. Но, мне трудно это объяснить, понимаете, я чувствовала, что это он! Пушистик, но из другого времени! Мистика? Да, конечно, мистика, которую я не люблю. Наваждение длилось недолго, но можно ли было верить моим ощущениям, в том числе, и ощущению времени? Когда спало оцепенение, никакого кота я, естественно, в прихожей не обнаружила, и, возможно, этот эпизод тоже был бы забыт, но на плетеном коврике у входной двери я обнаружила комочек черной кошачьей шерсти. Я позвала своего котенка, мне нужно было доказать, что это именно он был здесь в мое отсутствие, но Пушистик лишь отозвался каким-то жалобным мяуканьем. Сколько я его ни звала, выманить малыша в прихожую мне так и не удалось.
Я вскоре стала замечать, что странности в моей жизни накапливаются и настолько, что это уже требовало не просто осмысливания, но и каких-то действий с моей стороны.
Глава седьмая, Алекс
Первый звонок
Я так и не поговорил с Фрэнком о новогодних своих приключениях. Вскоре я вообще стал сомневаться в их реальности. Память и опыт помогли найти вполне логичные объяснения для событий, которые теперь уже казались не столько мистическими, сколько нелепыми. Жизнь шла своим чередом.
Как-то незаметно пролетела зима. А весной мы с Мариной серьезно занялись поисками квартиры для нашей будущей семейной жизни. Предвкушение счастья, как, впрочем, и само ощущение счастья, не покидали меня всю весну. С наступлением лета на ясном небе моих надежд и чаяний появились первые облачка. Они не могли испортить мои отношения с госпожой Фортуной, однако это были сигналы тревоги. Но я тогда не придал им значения.
Марина очень легко вписалась в команду нашего отдела. К лету, я думаю, никто уже и не помнил, что она новенькая. Она все схватывала на лету и обладала необходимым в нашей работе качеством: для нее не было не только неразрешимых проблем, но и сложных. В общем, шеф ни разу не пожалел о своих хлопотах.