– Я слышал, он лучший ученик в своей школе. Сын, которым гордился бы любой отец. В отличие от наших детей, – добавил Ян Гэньчан.
– Лучший во всей школе? – Чжу был искренне удивлен.
– Ты шутишь? Хочешь сказать, ты даже не знал, что он сдал экзамены лучше всех? – недоверчиво переспросил Фан. – Твоя маленькая принцесса Цзинцзин осталась на второй год, но ты все равно целуешь землю, по которой она ходит. А на сына у тебя времени нет… Да я убил бы, чтобы иметь ребенка хоть вполовину такого же умного, как твой.
Остальные поддержали Фана.
– На днях позвоню ему и дам денег, – сказал Чжу в попытке сохранить лицо.
– Зачем же ждать? – ответил Фан. – Твоя жена поехала с дочкой в зоопарк, верно? Позвони ему и попроси зайти, а я заодно узнаю, не позанимается ли он с моей дочерью, чтобы у нее оценки стали чуток получше.
– Ты же знаешь, что жена не позволит тебе пригласить его, а она вечно где-то поблизости, вот ты и не видишься с ним. Разве сейчас не идеальный момент? – сказал Ян. – Может, если он станет заниматься с Лина, они влюбятся друг в друга и через несколько лет вы с Фаном породнитесь… Твой сын будет разъезжать на семейном «Бентли», а ты получишь долю акций в компании Фана. Будешь в шоколаде!
Все рассмеялись. Пристыженный Чжу позвонил сыну.
8
– Добрый день, отец. Дядюшка Фан, дядюшка Ян и вы все, – приветствовал Чжу Чаоян мужчин, входя к отцу в кабинет.
– Только посмотри, какой твой сын воспитанный! Настоящий маленький джентльмен, в отличие от моего неуча, – пошутил Ян Гэньчан.
– Налей им чаю, – сказал Чжу Юнпин, с гордостью взлохматив сыну волосы.
Чаоян сделал, что было велено.
Фан Цзяньпин снова заговорил, перекладывая свои карты:
– Чаоян, моя дочь закончила год двадцатой в классе. С такими оценками она вряд ли поступит в хорошую старшую школу. Вы же учитесь вместе; может, ты согласишься помогать ей?
– Конечно, я согласен.
– Спасибо, Чаоян.
– Не за что, дядюшка Фан.
Остальных тоже впечатлила вежливость мальчика. Воспитанных подростков в наше время днем с огнем не сыщешь.
– Отец нечасто дает тебе деньги, да ведь? – продолжал Фан.
– Дает… иногда.
– Сколько он дал тебе в этот раз?
– В этот раз? – Чаоян растерянно обернулся на отца.
– Летние каникулы только начались, я еще ничего не давал ему, – поспешил оправдаться Чжу Юнпин.
– Когда он в последний раз давал тебе деньги? – Фан не собирался отступать.
Чаоян склонил голову.
– На лунный Новый год.
– И сколько?
– Две тысячи.
Сумма была жалкая. По комнате пробежал смешок. Чжу, скрывая смущение, уставился в свои карты.
– Тогда с деньгами были проблемы, вот я и дал меньше обычного…
– К твоему сведению: сегодня твой отец выиграл в карты больше десяти тысяч. И собирается все их отдать тебе. Ты же помнишь, Юнпин, твоей жены здесь нет, и она даже не знает об этой сумме. Ну а мы клянемся ей не рассказывать, – провозгласил Фан.
Остальные одобрительно зашептались.
– Все верно. Садись сюда, сын. Посмотришь, сколько еще отец сегодня выиграет, – сказал Чжу, сдаваясь под натиском приятелей.
В следующей партии карты сдавал Ян. Когда он тасовал колоду, в кабинет вошла элегантно одетая женщина лет тридцати с сердитой девятилетней девочкой. Запястье Ван Яо украшал браслет с бирюзой, на шее сверкало платиновое ожерелье. В руке она держала ключи от «БМВ».
– Я без сил! – воскликнула женщина, бросая ключи на стол и напоказ растирая кисти рук.
– Вы вернулись! – воскликнул Чжу Юнпин, вскакивая и прикрывая собой Чжу Чаояна.
– Этот фотоаппарат старый, батарея совсем не держит заряд. Мы сделали всего пару фото, и он перестал работать. Не было смысла просто так бродить по зоопарку. Купи мне завтра новую камеру, милый; эта – жуткая развалина. – Ван Яо с гримасой отвращения выложила камеру на стол рядом с ключами.
Карточные игры ее не интересовали, но она заметила, что муж ведет себя странно, и прищурилась на мальчика, сидевшего у него за спиной. Ей понадобилось несколько секунд, чтобы узнать Чжу Чаояна – сына мужа от первого брака. Она злобно зыркнула на Чжу Юнпина.
Чаоян тоже ее узнал – женщину, которая украла его отца. Он догадался и о том, кто такая эта девочка, но сделал вид, что не замечает ее.
Карточная партия прервалась. Все наблюдали за Ван Яо.
Девочка указала на Чжу Чаояна пальцем:
– Пап, кто это там, за тобой?
– Это… – Чжу Юнпин мгновенно запаниковал, – племянник дядюшки Фана.
Мужчины расхохотались от его откровенной лжи.
– Великолепно, просто великолепно. С этого дня ты у нас мистер Сообразительность, – сказал Ян, не скрывая сарказма.