– «…В беспорядочном, хаотичном и устрашающем виде», – зачитал Го Юань. Они с Юнь Шань переглянулись, вспомнив монстроподобную непонятную штуку из Цзянкоу. – Бинго.
Дальше все пошло по накатанной: Дуаньму Хуэй передал данные на 3D-принтер для подготовки маски, взломал онлайн-систему вызова автомобиля и снял водителя с маршрута. Затем Го Юань скопировал лицо таксиста, надел маску и поехал за Ча Хуанем. Даже имя у него было странное.
Тот во всем признался вскоре после того, как очнулся в комнате для допросов. Узнав, что они нашли даже значок, который он выбросил в канализацию, биолог решил, что все, связанное со «Светлячком», уже у следователей в руках. В присутствии Го Юаня он, не умея противостоять нажиму, быстро выложил все начистоту.
Тогда они впервые услышали о проекте «Звезды», стартовавшем пять лет назад. Из-за стресса Ча Хуань о многом рассказал впопыхах. Они уловили общую идею, но многие вещи требовалось переварить, да и предыстории не хватало. Разобраться в этом за короткое время было невозможно.
Проще говоря, таинственный сигнал, внезапно пришедший из космоса, содержал странную информацию: зашифрованный набор чертежей, по которым вырастили странные объекты, названные «тектосами». Эти нечеловеческие конструкты произвели научно-техническую революцию на Земле и спровоцировали борьбу не на жизнь, а на смерть между Ван Хайчэном и министерством.
Дуаньму Хуэй и Юнь Шань слушали, как в тумане, время от времени прерывая объяснения Ча Хуаня о технических деталях и возвращая допрос непосредственно к сути. Только Го Юань был ошеломлен и зачарован, словно увидел другой мир, совершенно отличный от человеческого, в котором он жил. Этот новый мир неторопливо раскрывался, медленно покрывая собою всю реальность.
Го Юань внезапно понял, почему эти тектосы манили его, как бездна.
Дело было не в могуществе, перекрывающем всех и вся, а в способности искажать и изменять законы физического мира.
Сколько Го Юань себя помнил, он чувствовал себя чужаком, неуместным среди людей. Совершенно другим видом, который был оторван от основных законов человеческого общества, повсюду натыкавшимся на стены. Ему оставалось лишь перемалывать каждый миллиметр собственных костей и запихивать их в оболочку «обычного гражданина», как гнилое мясо, притворяться человеком, как инопланетяне, укрывшиеся на Земле в фильме «Люди в черном».
Ярлык чужака висел на нем всю жизнь. Го Юань потратил все силы, чтобы понять его смысл, даже исследовал и размышлял о рациональности понятия собственной «чуждости» и структуре «нормальных людей» в философии, биоэволюции и психологии. Но это оказалось бесполезно. Истинное «я» становилось все больше и больше, а оболочка – все менее и менее управляемой, и Го Юань перемалывался внутри нее в кровавое месиво, время от времени истекая пугающей злостью.
«Ты не можешь изменить мир, ты можешь только заставить себя адаптироваться к нему».
И вот сегодня Ча Хуань сказал ему, что можно изменить даже основные законы физики, не говоря уже о законах человеческого общества.
Впервые за десятилетия Го Юань почувствовал волнение, похожее на первую подростковую любовь обычных людей.
Остальные испытывали совсем другие чувства. Они не пришли в экзальтацию от рассказа о тайных событиях прошлого, напротив, он принес «обычным гражданам» своего рода успокоение. Они имели дело не с монстром, не с магией, не со сверхъестественной силой, а просто с непостижимой высокой технологией.
Больше всего внимание Дуаньму Хуэя занимал прошлый опыт Ван Хайчэна – из него можно было вывести логику его последующих действий. Но об этом удалось выведать не слишком много – хотя Ча Хуань также занимал в «Светлячке» не последнюю должность, о Ван Хайчэне он знал очень мало, поскольку тот держал собственное прошлое в секрете.
Когда Ча Хуань узнал, что арестовали только его, то отреагировал очень бурно. У него больше не хватало смелости все разрушить. Поняв, что Ван Хайчэн претворяет в жизнь свой план, он немедленно выложил все, что знал. Эта информация подтвердила предыдущую догадку Го Юаня: на следующем этапе Ван Хайчэн собирался стереть Чэнду с лица Земли, и теперь следователи узнали, что именно будет уничтожено.
Ча Хуань объяснил, каким образом тектосы могут все разрушить, что такое четыре основные силы, согласованность пространства-времени, темная трансформация обычного вещества и тому подобное. Хотя они и понимали с пятого на десятое, но в одном были уверены: тектосы способны превратить всю материю в нестабильную высокоэнергетическую взрывчатку. Этого оказалось достаточно.