Ёнсо шла, сама не зная куда. Мимо фонарей по каменному мостику, мимо темных витрин закрытых магазинов. По обочине, не предназначенной для людей. Где-то на середине пути начался ливень. Вскоре дождь хлынул с такой силой, что девушка ничего не могла различить. Ёнсо небрежно вытерла лицо рукавом. И пошла дальше. Все еще не зная куда.
Она остановилась, только когда поняла, что окончательно заблудилась. Но вдруг впереди показалось место, в котором Ёнсо уже бывала раньше. То ли мох, то ли изумруд… Та самая книжная лавка. Девушка горько усмехнулась. Она ведь не перелетная птица, всегда находящая дорогу домой, в конце концов, – так почему же тогда она постоянно возвращается к этому магазину? И почему именно сегодня, когда сердце так сильно болит и голова идет кругом?
Неподвижно стоя под дождем, Ёнсо смотрела на лавку. Этот ветхий домик… с каких пор он стоит здесь? Внезапно книжный магазин показался ей похожим на буй в море. Сколько бы всего ни происходило, как бы ни кидало его из стороны в сторону… Она представила себе, как проводит дни в полном одиночестве в этом месте, куда не ступает нога человека, в ожидании посетителей, которые, возможно, никогда не придут.
Если она сейчас откроет дверь и войдет внутрь, окажется ли он там, совсем как в том сне? Скажет ли, что ждал ее?
Путаные мысли пронизывали ее насквозь, как капли дождя. Было бы неплохо спросить заранее, можно ли заходить внутрь в таком неприглядном виде.
Но прежде всего Ёнсо должна была разобраться в собственном сердце. Зачем она продолжает возвращаться сюда? Что ей нужно от этого мужчины? Девушка насильно заставила себя вытащить наружу чувства, которые таились внутри. Иногда этот способ помогал ей стать сильнее. «Что же я хочу от этого человека…»
Да, верно. Всего лишь утешения.
Влюбляться в кого-то – не лучшая затея. Ёнсо думала так. В реальности не существует счастливого финала. Все равно когда-нибудь вы расстанетесь и отвернетесь друг от друга. Жить тяжело и утомительно. Безрадостный конец предопределен, так к чему эти бессмысленные попытки? Всё так, как в историях, которые читал владелец лавки: чем сильнее любишь, тем сложнее расставаться.
Надо покончить со всем этим, пока чувства не стали глубже. С этой мыслью Ёнсо пошла прочь. Тяжелые капли дождя падали ей прямо на макушку. Девушка обхватила себя руками и съежилась, но теплее не становилось. Она замерла. В таких случаях нужно посчитать до трех и сделать глубокий вдох – тогда станет лучше. Она сможет распрямить спину и пойти дальше. Ничего сложного, просто нужно делать все как обычно. Ёнсо закрыла глаза и полной грудью вдохнула влажный воздух. Мечтая полностью раствориться в этом дожде и превратиться в лужу.
Внезапно тяжесть падающих капель куда-то пропала.
Звук льющейся воды словно отдалился, спиной девушка почувствовала тепло. От неожиданной перемены Ёнсо резко открыла глаза. Ливень все еще продолжался в шаге от нее. Задрав голову, она увидела кромку черного зонта, а за ним – огромную тучу, затмившую небо. Низкий голос окутал ее теплом:
– Я знал, что вы придете.
Это был хозяин той странной лавки. Над головой и дрожащими хрупкими плечами Ёнсо он держал зонт. Появившись неизвестно откуда, он не обнял ее, не притянул к себе. Лишь укрыл от дождя. И все же Ёнсо почувствовала, что дрожь проходит. Холод, проникший глубоко в ее тело, понемногу отпускал.
Голос мужчины звучал вежливо и тепло:
– Холодно под дождем. Я подержу зонт над вами, только скажите, куда вы идете.
Ёнсо ненадолго задумалась. А потом решительно выпалила:
– Вы же не знаете, куда я собралась? А если я иду на ту скалу, то что? Потащите зонт и туда? Если нет, то избавьте меня от нелепых проявлений вежливости! Я в порядке, так что можете уходить!
– Если вы собираетесь на ту скалу, то… разумеется, я не последую за вами.
От уверенности, прозвучавшей в его голосе, у Ёнсо заныло сердце. Однако это был вполне разумный ответ, ведь они были всего лишь хозяином книжной лавки и посетительницей. Она повернулась, чтобы снова скрыться в дожде.
– Но я предложу вам отдохнуть в магазине и переждать. Дождь скоро кончится, – сказал он.
Ёнсо застыла на месте, словно его слова связали ее намертво. Снова нахлынуло какое-то странное ощущение. Только на этот раз это был не холод, а что-то очень горячее. Оно волной поднялось вверх и превратилось в слезы. Тихие всхлипы скоро переросли в громкие рыдания. Ёнсо разревелась во весь голос, как маленький ребенок.
Стоя у нее за спиной, мужчина просто ждал. Он стоял молча, и на лице у него не отражалось ни радости, ни печали. Он неуверенно приподнял ладонь, чтобы погладить девушку по спине, но тут же опустил. На расстоянии вытянутой руки, без права прикоснуться… это все, что было им дозволено.