К тому моменту, когда мы возвращаемся на скамейку запасных, моя ярость утихает, превращаясь в слабое кипение в моем нутре. Объявления и национальный гимн занимают еще десять минут, и к началу игры я уже чертовски возбужден и готов к действию.
Я выхожу в стартовом составе, но именно Шон встречается с капитаном команды соперников. Он выигрывает розыгрыш и посылает шайбу в мою сторону. Как только я завладеваю ею, я вхожу в зону, как никогда решив сыграть лучшую игру в своей жизни. Я хочу услышать, как Джиа выкрикивает мое имя, а этот ублюдок сидит рядом с ней и дуется.
Мы легко доминируем, владея шайбой и находясь в зоне атаки в течение первых тридцати секунд. Баллард пытается защитить свои ворота, но в конце концов поддается.
Алекс бросает, и шайба отскакивает от щитка вратаря прямо в мою сторону. Я не раздумываю и наношу бросок, который невозможно блокировать. Вратарь не успевает среагировать, как шайба пролетает над его плечом.
Я кричу, выбрасывая кулак вверх, затем бегу к скамейке запасных, чтобы стукнуться со всеми кулаками, а затем направляюсь на трибуну к Джиа. Она прыгает вверх и вниз вместе с Зоуи, Эшли и даже Блэр. Как я и предсказывал, Мартин хмурится.
Я поднимаю джерси, открывая сюрприз, который скрывается под ней. Я заказал футболку с рисунком лица Джиа, напечатанным на ней. Убедившись, что она это видит, я делаю руками фигуру сердца. Она не наденет мою джерси, но я надену ее.
* * *
ДЖИА
Я вскакиваю со своего места, когда Ноа забивает гол, и кричу так громко, как только могу, чтобы компенсировать тишину на арене. Фанаты Воинов здесь в меньшинстве. Даже Эшли и Блэр присоединяются к нам с Зоуи в праздновании. Мартин остается на месте. Я размахиваю своим знаком, когда Ноа проезжает мимо нас и поднимает свою джерси. Мое сердце замирает, а затем начинает биться гораздо быстрее, чем раньше.
– Это твое лицо на его футболке? – спрашивает Эшли.
Я не отвечаю, слишком занята тем, что пытаюсь сохранять спокойствие и не выходить из себя. Ноа надел мое лицо, когда я отказалась надеть его джерси. Потом он идет и делает руками знак в виде сердца. Невозможно не упасть в обморок.
– Боже мой. Я не могу поверить, что он это сделал, - говорит Зоуи. – Это так романтично.
– Это было так уродливо и жалко, - ворчит Мартин.
Я не обращаю на него внимания, потому что даже его плохое настроение не изменит того факта, что мое сердце переполнено радостью и волнением, а в животе порхают бабочки.
– Ты должна надеть его джерси на следующую игру, Джиа, - говорит Эшли. – Если ты этого не сделаешь, я стукну тебя по голове.
Я смотрю на нее. Этот комментарий, прозвучавший из уст единственного человека, который знает, что мои отношения с Ноа фальшивы, в десять раз более значим.
– Я серьезно, - добавляет она.
– Простите, вы не могли бы поменяться со мной местами? – знакомый голос спрашивает Мартина.
– Вообще-то, нет, - отвечает он.
Я вскакиваю со своего места и кричу:
– Джейми! Что ты здесь делаешь?
Он улыбается от уха до уха, отвечая:
– Удивил тебя, да? – он широко раскрывает руки. – Мне обнять тебя или как?
Поскольку Мартин сидит между нами, у нас нет другого выбора, кроме как толпиться вокруг него, когда Джейми заключает меня в медвежьи объятия.
– Не могу поверить, что ты здесь.
– Ты должна поблагодарить тренера Бедфорда. Он все организовал.
– Так вот почему он не хотел пускать меня в раздевалку перед игрой.
– Да. Мой рейс задержали, поэтому я и опоздал.
– Не могли бы вы присесть? - раздраженно спрашивает парень из ряда позади нас.
– Да, конечно, извините, – я смотрю вниз на Мартина. – Подвинься. Я хочу сесть рядом с братом.
Я могу понять его нежелание меняться местами с незнакомцем, но сейчас он все равно не выглядит счастливым.
– Конечно.
Я возвращаюсь на свое место, и теперь, когда рядом со мной сидит Джейми, я чувствую себя в миллион раз лучше.
– Я думала, ты занят на выходных.
– Ну, я должен был сказать тебе об этом, чтобы ты не заподозрила, что я приеду, – он заглядывает мне через плечо. – Привет, дамы. Как поживаете?
Они все здороваются с ним, а затем обращают свое внимание на игру. Я тоже, когда прозвучал свисток. Алекс заработал себе пенальти, это, наверное, рекорд для него.
– Почему ты не надела джерси своего парня? – спрашивает Джейми.
– Ты знаешь мое правило.
– Твое правило тупое.
– Все мне это твердят, - вздыхая, говорю я.
– Ноа - хороший хоккеист, но хороший ли он парень?
– Он самый лучший, - отвечаю я без колебаний.
Джейми кивает:
– Тогда в следующий раз надень его чертову джерси.
Я пихаю его локтем в руку.
– Ты приехал сюда только для того, чтобы командовать мной?
– Я твой старший брат, это моя работа, - ухмыляется он.
Я сосредоточена на игре, но в глубине души серьезно пересматриваю свое правило. Может быть, было проще отказаться носить джерси Райдера, потому что чувства, которые я испытывала к нему, не были такими сильными. Связь с Ноа не похожа ни на что, что я когда-либо испытывала раньше. Я думаю только о нем, и когда я не с ним, мне нужно быть рядом. Мне нужно прикасаться к нему. Он заставляет меня чувствовать себя самым драгоценным человеком на свете. И поэтому так чертовски страшно признаться в том, что со мной происходит.
Но я больше не собираюсь быть трусихой. Я готова.
ГЛАВА 43
ДЖИА
К концу игры мой голос почти пропал. Воины выиграли со счетом 6:1, и я не могла не радоваться за них. Только когда мы уже собирались покидать арену, я заметила, что место Мартина пусто. Может быть, он вышел в туалет? Мне было бы не по себе, что я в основном игнорировала его, если бы он не повел себя как придурок, когда я попросила его поменяться местами с Джейми.
– Ты сейчас идешь в раздевалку? – спросила Зоуи.
Я смотрю на Джейми, чтобы оценить его реакцию. Он не был в раздевалке с тех пор, как ему пришлось бросить хоккей. Почувствовав мой пристальный взгляд, он говорит:
– Можешь идти. Я подожду здесь с твоими друзьями.
– У меня нет пропуска. Давайте найдем Мартина и вернемся в отель, - не успеваю я это сказать, как в моей сумочке звонит телефон. Сердце заколотилось, когда я увидела, что звонит Ноа. – Привет, - говорю я с улыбкой.
– Привет, солнышко. Тебе понравилась игра?
– Что это за вопрос? Это было круто. Алекс в порядке? Ему сильно досталось.
Ноа хихикает.
– Ты вообще знакома с этим парнем? Он просто глыба, почти ничего не почувствовал.
– Я ничего не слышала от команды Гордона Монтаны. Не думаю, что он попал на игру.
– Ничего страшного.
– Мы собираемся вернуться в отель и ждать тебя там.
– Не уходи пока. Я хочу тебя увидеть.
– Но у меня нет пропуска в раздевалку.
– Я выйду к тебе.
– Куда? Это место огромное, и мы уже спускаемся с трибун.
– Выбери место и напиши мне. Увидимся через несколько минут.
– Хорошо.
– Ого, ребята только-только сошли со льда, а он уже звонит тебе. Он влюблен, – Эшли ухмыляется.